Она построила с нуля самую известную и почитаемую в мире империю моды, создала уникальный аромат, освободила дам от корсетов, этих орудий пытки, и ответила маленьким чёрным платьем на извечный женский вопрос «Что же надеть?» Профессионализм, чувство стиля и безупречный вкус – Шанель словно на свет родилась с этими качествами.
Однако в своей насыщенной событиями жизни она занималась не только модой и коммерцией. Известный факт - её имя вошло в историю сотрудничеством с немецкими оккупационными властями. Менее известно, что она имела связи и с германской внешней разведкой. Коллаборационизм в период оккупации Франции не был явлением редким – многие пытались так сохранить бизнес, имущество и положение. Шанель не стала исключением.
К тому же к началу войны Шанель, которой было далеко за 50, состояла в близких отношениях с немецким аристократом и видным аппаратчиком НСДАП бароном Гюнтером фон Динклаге. Свою официальную деятельность 43-летний барон совмещал со службой в германской военной разведке.
Кому война, а кому мать родна
Летом 1940 года племянник Шанель оказался в немецком плену, и высокопоставленный любовник тётушки быстро вытащил его на свободу. Кроме того, с помощью Динклаге Шанель воспользовалась немецкой экспроприацией собственности и предприятий евреев, чтобы отобрать у своих конкурентов производство духов. Отлаженное, хорошо оснащённое и очень прибыльное парфюмерное дело принадлежало еврею Герберту Хаймеру. Благодаря этому Шанель удалось серьёзно нарастить производство духов под собственным брендом и стать самой богатой женщиной Европы на тот момент.
О том, что стало с Хаймером и его семьёй, мадемуазель предпочитала не думать. Ей гораздо больше нравилось жить с Динклаге в шикарном и очень дорогом номере парижского отеля «Ритц», чем вспоминать о тех, за чей счёт это стало возможным.
На короткой ноге с Черчиллем и Шелленбергом
В 1943 году Коко тайно посещает Берлин для встречи с Вальтером Шелленбергом, начальником внешней разведки германского Главного управления имперской безопасности. Он поручил Шанель убедить её хорошего знакомого Уинстона Черчилля в необходимости проведения сепаратных англо-германских переговоров. В Мадриде, куда проследовала Коко, она через посла Великобритании сэра Сэмюэля Хора передала письмо премьер-министру Черчиллю с предложением немцев.
После освобождения Франции Шанель была арестована за коллаборационизм, но сумела избежать наказания с условием покинуть пределы страны. По официальной версии у следствия не нашлось неопровержимых доказательств её сотрудничества с нацистами. Однако не является тайной заступничество высокопоставленных покровителей Шанель, включая самого Черчилля.
Шанель поселилась в Швейцарии и прожила там до 1953 года. Есть данные, подтверждающие, что все эти годы она финансово поддерживала Вальтера Шелленберга, также жившего в Швейцарии. Бизнес Шанель исправно работал во многих странах мира, и недостатка в средствах у неё не было.
«Если вы хотите иметь то, чего никогда не имели, вам придется делать то, чего никогда не делали» (Коко Шанель)
Модная империя Шанель процветала все последующие годы, вплоть до самой её смерти в 1971 году. Процветает и теперь. О военном периоде ни она сама, ни её многочисленные биографы предпочитали не распространяться. Она была слишком богата, слишком влиятельна, чтобы ворошить её прошлое, да и у кого нет своих скелетов в шкафу?
Однако спустя 40 лет после смерти Шанель, в начале 2010 годов, прошлое вновь заявило о себе. Историк, архивист и бывший дипломат Хэл Воган в своей книге «В постели с врагом: тайная война Коко Шанель» излагает ход своей многолетней работы в закрытых архивах с материалами некоторых секретных операций времён 2-ой мировой. Он с фактами в руках доказывает, что Шанель была агентом немецкой внешней разведки под грифом F-7124 по кличке «Вестминстер». Известен род занятий агента – кутюрье и парфюмер, а также ряд сведений, прямо и косвенно указывающих на фигуру самого яркого французского модельера XX века. Известен и куратор мадемуазель, бригадефюрер СС Вальтер Шелленберг, что указывает на очень высокий уровень и важность работы Шанель.
Шпионка по убеждениям или по необходимости?
Совсем сенсационными выглядят найденные Хэлом Воганом в архивах указания на то, что Шанель могла вступить в контакты с германской разведкой ещё в 1919 году.
Похороны Вальтера Шелленберга, который умер в 1952 году в итальянском Турине, оплатила также Коко Шанель – она до конца оставалась благодарной тем, кто помог ей разбогатеть в годы войны. Правда, у этой благодарности есть более прозаическая версия – Шелленберг и его семья владели компроматом на мадемуазель, который мог нанести мощный удар по ней и по её бизнесу.