Расторжение брака на Руси существовало и в языческие времена, и в более поздний христианский период, хотя православная церковь к прекращению венчанного союза относилась, как известно, крайне негативно.
Языческий развод
Сведения о разрыве брачных отношений в дохристианские времена довольно противоречивы и почерпнуты исследователями из «Повести временных лет» или из письменных источников, оставленных чужестранцами. Одни свидетельства указывают, что вдов погибших в бою славянских воинов сжигали, чтобы они не посмели осквернить память супруга повторным браком. Кстати, такой обычай существовал в индуизме даже в период английской колонизации и назывался сутти, правда, касался он только вдов магараджей.
И уж если вдовы подвергались такому жестокому обращению, то можно представить, каково было расторгнуть брак с живым супругом.
Другие же источники утверждают обратное - развестись для славян не стоило особых усилий. Да и строгим институтом языческий брак не был.
Христианский брак
После крещения Руси был де-факто принят новый порядок брачных отношений. При этом стоит отметить, что венчанный брак не стал стразу же обязательной нормой, а входил в жизнь постепенно. Довольно долго существовали семейные союзы, которые сегодня назвали бы сожительством, поскольку они никоим образом не регистрировались и не освящались церковью. Если такой брак распадался, то это должно было происходить с согласия обоих супругов. Существовал и порядок раздела имущества и детей.
Если муж желал уйти от жены, то ей полагался денежный откуп, размер которого зависел от социального статуса и финансовых возможностей семьи. Порядок урегулирования этого вопроса имел юридическую силу и был зафиксирован в «Уставе князя Ярослава о церковных судах». Боярин «за сором» (за срам, которому он подвергал жену, поскольку женщине было зазорно быть брошенной мужем) выплачивал ей компенсацию в размере 300 гривен, простой человек – 2 рубля.
Такое положение сохранялось очень и очень долго, пока в 1774 году не вышел указ Священного Синода, что всякий живущий в грешном невенчанном браке отлучается от церкви и теряет право попасть после смерти в рай, положивший конец распространённому сожительству.
...и христианский развод
Церковь негативно воспринимала развод и устанавливала множество преград на пути тех, кто желал его совершить. Венчание считалось священным таинством, которое заключается на небесах и освидетельствуется самим Господом. Церковь учила свою паству, что расторгающий брак встаёт на путь прелюбодеяния и толкает на него своего бывшего супруга. Возбранялось вступать в брак с разведенными женщинами.
Византийская эклога (законодательство), на которой базировалось русское право, и семейное в том числе, дозволяла развод, если:
- супруг пропал без вести и длительное время не объявляется (это было равносильно признанию умершим);
- постригся в монахи;
- принял иную веру;
- не способен исполнять супружеский долг, длительно от него уклоняется или не может иметь потомства;
- пытался убить своего супруга;
- участвовал в заговоре против государя или князя;
- заболел проказой (развод совершался с согласия обоих супругов, чтобы здоровый мог создать новую семью);
- ведёт аморальный образ жизни, под которым подразумевалось появление в общественных местах без супруга, ночёвка и проживание в чужом доме без весомых причин, прелюбодеяние.
Развод предваряло длительное разбирательство и раздел имущества в суде. Интересно, что дети имели право наследовать лишь имущество отца.
Всё равно разводились
Какими бы ни были церковные запреты, разводы всё равно случались и в княжеских семьях, и у простых поселян. Чаще развестись желали мужья, чтобы потом найти себе жену моложе и красивее прежней. Князья разводились по причине ухода жены в монастырь (чаще всего женщин к этому шагу принуждали), её болезни или бесплодия.