В её доме любил бывать весь блестящий высший свет Петербурга. Княгиня была знакома с императрицей Екатериной и четырьмя русскими императорами, её потомками, с двумя французскими королями и королевой Марией-Антуанеттой. Английский король Георг II был восхищён ею.
В историю русской литературы княгиня Наталья Петровна Голицына вошла как прототип старой графини в повести А.С. Пушкина «Пиковая Дама»: "Графиня... была своенравна, как женщина, избалованная светом, скупа и погружена в холодный эгоизм, как и все старые люди, отлюбившие в свой век и чуждые настоящему. Она участвовала во всех суетностях большого света, таскалась на балы, где сидела в углу, разрумяненная и одетая по старой моде, как уродливое и необходимое украшение бальной залы..."
Когда-то княгиня была молода
Урождённая графиня Чернышёва, дочь Петра Григорьевича Чернышёва, дипломата и сенатора, в 1766 году вышла за туповатого, но очень родовитого и красивого князя Владимира Борисовича Голицына. Сама Чернышёва благородством фамилии похвастать не могла – её дед состоял денщиком у Петра I, за которого тот выдал свою любовницу Авдотью Ржевскую. Пётр дал ей в приданое 4 тысячи душ, а сыновьям их пожаловал деревни. Екатерина II подарила семье несколько поместий, что позволило Чернышёвым разбогатеть.
Наталья родилась в Берлине, где отец служил по дипломатическому ведомству, детство провела в Лондоне. Повзрослев, была представлена императрице Екатерине II и произведена во фрейлины.
Активной светской жизни княгиня не вела и при дворе появлялась не часто, предпочитая воспитывать детей и вести хозяйство. Сыновей, когда те подросли, Наталья Петровна с мужем вывезли в Париж, желая дать им хорошее военное образование. Ропот, поднявшийся по этому случаю при дворе, её мало тревожил. Оба сына позже дослужились до генеральских эполет.
Московская Венера
За границей Голицыны провели 7 лет. Княгиню принимали при высоких европейских дворах, а на балах называли Московской Венерой – главную героиню пушкинской «Пиковой Дамы» называли так же, когда она молодой красавицей кружила головы в Париже. По возвращении семья княгини была осыпана дарами и почестями, а сама она получила звание статс-дамы, крест и орден. По воспоминаниям современников Наталья Петровна была женщиной властной и деспотичной, любившей повиновение и родных, и прислуги. Даже её сын, пребывая в чине московского генерал-губернатора, не смел сидеть в присутствии строгой маменьки.
Кто был по фамилии Иисус Христос
В муже княгиня ценила его происхождение и громкую фамилию. «Она все фамилии бранит и выше Голицыных никого не ставит, и когда она перед внучкой своей 6-летней хвалила Иисуса Христа, то девочка спросила: «Не из фамилии ли Голицыных Иисус Христос?» – такой анекдот ходил по московским салонам времен Московской Венеры.
Княгиня Усатая
Время безжалостно, и к старости былая красавица обрела ещё одно прозвище – княгини Усатой. Но выросшие усики не мешали Наталье Петровне удостаиваться особого внимания и признания августейшей семьи, а всему Петербургу гордиться быть допущенным у ней на поклон. Княгиня не была хлебосольна и пышных расточительных балов и приёмов не устраивала, но её благосклонности от этого искали не меньше.
Сыну Борису она отказала от дома после ссоры с ним. Тот так и не женился, поскольку маменька не изволила подобрать невестку себе по сердцу, а его внебрачные дочери росли в семье дяди на положении воспитанниц в глубокой тайне от бабушки.
Жену старшего сына Дмитрия, того самого московского генерал-губернатора, изводила как могла, и даже муж не мог вступиться за жену. Доступ к семейным капиталам уже сам престарелый Дмитрий получил только после кончины матери, которую пережил всего лишь на 6 лет.
...и Пиковая Дама
Историю княгини Голицыной Пушкин узнал от её племянника. Тот много проиграл в карты и не в силах выбраться из долгов пошёл просить у тётки денег. Денег скупая Усатая княгиня не дала, но подсказала, как можно отыграться, взяв слово, что молодой человек больше никогда не сядет за карточный стол.
Кто-то (а может, и сама княгиня) пустил слух, что 60 лет назад, когда она была молода, с её мужем приключилась та же история – он страшно много проиграл. В отчаянии княгиня пришла к знаменитому медиуму и чернокнижнику графу Сен-Жермену, который открыл ей тайну трёх карт. Воспользовавшись ею, она с избытком вернула проигрыш супруга.
Как только повесть Пушкина увидела свет, в её главной героине тут же узнали старую княгиню Голицыну, к которой прилипло очередное прозвище – Пиковая Дама.
Прожила княгиня почти 100 лет. Перед кончиной ей были видения, как Чёрный офицер ходил под её окнами (здесь невольно напрашиваются ассоциации с пушкинским Германном). Наталья Петровна Голицына отошла в мир иной в 1838 году, пережив Пушкина, подарившего ей бессмертную славу. Её особняк на Малой Морской окрестили домом Пиковой Дамы и теперь под его окнами вместо мифического офицера ходят толпы туристов.