Вряд ли один из апостолов Иисуса Христа и католический святой Варфоломей мог предполагать, что его именем будет названо одно из самых страшных событий французской истории. В ночь на 24 августа 1572 года в преддверии Дня святого Варфоломея смиренные и богобоязненные католические жители Парижа вышли на улицы, чтобы расправиться со своими соседями–гугенотами. Так во Франции называли последователей протестантизма. Бунт, направленный прежде всего против гугенотской элиты, быстро вышел из-под контроля, превратившись в бессмысленную бойню.
Дома протестантов, на которых предварительно были нарисованы кресты, поджигали или крушили вместе с жителями. По ряду оценок за одну эту ночь было уничтожено не менее десятой части населения такого крупного города, как Париж.
Набить карманы чужим добром во имя веры
Религиозной ненавистью к вероотступникам пылали не все, кто вышел в ту ночь на парижские улицы. Многие увидели хорошую возможность поживиться за счёт соседей. Так что не только гугеноты были отправлены на тот свет – немало добропорядочных, но на свою беду зажиточных католиков оказались там же. Как свидетельствуют очевидцы Варфоломеевской ночи, улицы города были завалены обнажёнными телами убитых – вездесущие мародёры не побрезговали снять с них одежду, чтобы потом перепродать её. И невозможно было понять в этом аду, кто из жертв католики, а кто гугеноты. Погром не пощадил никого, даже женщин и детей.
После пережитого кошмара 200 тысяч французских протестантов покинули родину и перебрались в Англию, Германию и Польшу. Их потомки по сей день считают события той ночи и последовавшие за ними погромы в других городах страны истинным лицом католицизма. А выражение «Варфоломеевская ночь» стало синонимом большой и безжалостной рукотворной беды.
Трагедию спровоцировала свадьба
Религиозные войны во Франции продолжались несколько десятков лет. Два течения в христианстве, католики и гугеноты, обладали собственными подготовленными и хорошо вооружёнными армиями. До рокового события 24 августа 1572 года в столице страны был хоть и хлипкий, но мир. Считается, что инициатором столь масштабного избиения гугенотов стала Екатерина Медичи, мать короля Карла XIX, а подтолкнули её к такому шагу советники из родной Италии. К тому же время выдалось как нельзя лучше – в Париж на свадьбу сестры короля Маргариты и гугенота Генриха Наваррского съехалась вся протестантская элита Франции.
Набат колокола с церкви Сен-Жермен-л`Осеруа в центре города первоначально давал сигнал верным людям, которые должны были расправиться с гугенотской верхушкой. Однако очень скоро началась тотальная неконтролируемая резня. В общей сложности в Париже и других городах страны было убито не менее 30 тысяч гугенотов.
Палачи и жертвы
Принято считать, что в ходе страшных событий католики выступили палачами, а гугеноты жертвами. Но гугеноты не оставались в долгу – погромы и убийства католиков тоже были, правда, не столь масштабные. В Ниме в 1562 году были убиты и сброшены в колодец около ста знатных католиков, и это не единственный пример. Историки уверены: истоки Варфоломеевской ночи стоит искать не в религиозных распрях, а в политическом противостоянии.
Итоги и выводы
И в этой борьбе сокрушительное поражение потерпели гугеноты. Они были расчётливо и цинично обезглавлены. Их верхушка была вырезана, помиловали лишь принцев крови, выдвинув условие немедленно принять католичество.
Религиозные войны прекратились, протестанты оказались вынуждены покинуть пределы страны. Варфоломеевская ночь, этот кровавейший эпизод французской истории, показала, куда может завести религиозная нетерпимость, но сделала государство после разгрома мощной гугенотской партии только сильнее.