Классическая однодневная велогонка Париж-Рубэ не зря носит второе название «Северный ад» — 27 участков длиной от 100 до 3700 метров покрыты брусчаткой, а суммарная протяженность булыжных сегментов составляет приблизительно 50 километров. Ежегодно организаторы гонки тщательно инспектируют каждый участок и удаляют с него сорняки. Обычно большая часть зелени погибает под колёсами автомобилей, но в Аренбергском лесу движение автомобилей запрещено, поэтому из ситуации приходилось выходить с помощью спецтехники, химикатов и даже огня. Однако, как сообщает портал VeloVILE со ссылкой на Cycling Weekly, в этом году было решено пойти другим путём.
Создатель маршрута Тьерри Гувену рассказал следующее:
«Во время ковида мы поняли, что трава в Аренбергском лесу растёт очень быстро. Мы искали решение и подумали, почему бы не эко-выпас?
Мы связались с местным благотворительным обществом, чтобы найти большое стадо овец или коз. Каждый день общество привозило животных в Аренберг, чтобы помочь нам избавляться от травы. Мы пробовали подметать, выжигать траву, прицепляли к трактору огромную щётку.
Проблема была в том, что щётка слишком глубоко вычищала траву, после чего гонщики жаловались, что брусчатка становится опасной, так как колёса попадали между булыжниками. В зависимости от того, как сильно вырастает трава, козы возвращаются раз или два, может, трижды за год.
Пастухи говорят, что козы рады провести день в Аренберге, потому что обычно им приходится пастись по обочинам загруженных транспортом дорог, где очень шумно».
Гонки на трассе Париж-Рубэ пройдут уже в начале апреля: 8-ого числа состоится женская гонка, а 9-ого — мужская. Календарь шоссейных велогонок по-прежнему можно найти в нашем январском материале.