Соседа, живущего этажом выше, я застукал возле магазина, торгующего алкоголем. Конечно, у нас не "Винная грамота" на улице Льва Толстого, но приличное пойло купить можно.
Сосед спрятал бороду под шарф и сделал вид, что у него в кармане ничего нет. Но глаз блестит - меня не проведешь!
- Компанию не составишь? Не хочешь - не пей, посиди.
Так я оказался в его уютной квартирке. Супруги не было - поехала в филармонию слушать "Полет Валькирий" Рихарда Вагнера.
Сосед поставил на стол сияющую бутылку вискаря. Из любопытства изучил этикетку.
-О! - изумился я. Не столько тому, что Шотландия, сколько тому, что в нашей дыре и такое. - Не подделка?
-Едва наскреб. Не поверишь, копейки считал. Хотел уже тебе звонить...Я ведь еще работаю. Моя военная специальность позволяет служить только сторожем... Не подделка. Секрет знаю. Мой приятель из советского Внешторга ездил в Глазго, учил тамошних волынщиков отличать хорошую водку от плохой. А его научили знать толк в виски.
-И каков же секрет?
-Так я тебе и рассказал! В гроб с ним лягу.
Содед достал стакан, не граненый, разумеется, и налил себе чуток.
Запах пошел! Аж слюнки потекли.
-Ну и что за повод?
-На душе тяжело. Как бывшему военному, хоть и не боевому, тяжело смотреть, как наши Бахмут сдают.
-Как сдают?
-Да так. Сдают. За две-три тысячи бойцов. - Сосед сделал глоток . - Не подделка!
-С чего ты взял, что Бахмут сдают?
-Я же военный. В Академии учился. Не то что ты, матрос! Институтишко на улице Герцена.
-Но-но!
-Извини. Плохи у нас дела. Мира не будет. Американцы решили нас измотать этой, прости господи, операцией. По полной программе.
-А Рамзан? А Пригожин?
-Что Пригожин? Его группу сделали для Сирии. А Поднепровье не Сирия. Грязный мокрый снег, в траншеях воды по колено. Хаймерсы лупят. Один залп этого оружия равен залпу сотни обычных стволов. Рой беспилотников... Эх, чудо вискарь! Но дорог для простого русского полковника в отставке
-И что теперь? Лапки вверх?
-Ну почему же? Лапки поднимать не надо. Как и опускать. Но будет больно.
-И Крым отдадим?
-Вот тут самое оно. За Крым надо биться дипломатам. Они у нас как раки вареные. Представитель в ООН по бумажке заявления читает. Запинается как школьник. Хрущев Никита был говно говном, но в ООН выступил так, что до сих пор воняет.
-В ООН надо Путина заслать. А президентом сделать Пригожина. Который повар. Это мне жена сказала.
- Умная у тебя жена. У моей только музыка. Большевики были разнородным сбродом. Свердлов - аптекарь, Ленин - недоучившийся юрист, Дзержинский гимназию не окончил. Сталин...
-Ну так что Бахмут? Или Артемовск?
-Бахмут! Старый русский город. Основан Иваном Грозным для отражения набегов крымцев. Артемовском его большевики назвали. Вот большевики... Тоже своего рода чудо. Большевиков поначалу страна не приняла. А они из нее конфетку сделали. Всех грамоте обучили, и все такое. Жаль.
-Что жаль?
-Недолго прожило их детище. Потом это обсудим. А сейчас нам, старикам...
-Ну какой ты старик? Консьержка рассказывала, ты...
-Да, люблю девок! Не скрываю. Но мне скоро восьмой десяток.
-Так что дальше?
-А дальше контрнаступ и контротступ. Не получилось того, что хотели. Боюсь, операция выйдет боком. Большим больным боком. Не подготовились. Не ждали такой реакции. Швах-швах, как говорили немцы. Да и сама задумка осталась непонятной. Все гадают, что бы она значила. Осталось напиться и лечь, чтобы не видеть и не слышать. Чтобы звезда с звездою... Сотни тысяч братушек закопают в родную землю... Война учит всех - китайцев, американцев, турок. арабов, евреев Израиля... А нам вряд ли в ближайшие тридцать лет представится возможность применить полученный опыт.
-Сосед, ты вогнал меня в тоску зеленую.
-Держи себя в руках, неуч. Всегда и везде. Страшно на этой проклятой вобле то, как стреляли в наших связанных необученных мальчиков, взятых в плен. Но это война.. Может, налить?
