Всем привет! Извиняюсь, что в последнее время публикации о Gentle Giant выходят редко! Напомню, что крайняя статья была посвящена пластинке In a Glass House, сегодня же поговорим о шестом альбоме группы под названием The Power and the Glory.
Ох и долго же я ходил вокруг да около этой пластинки! История в том, что заглавный трек "Proclamation" настолько глубоко засел у меня в голове, что я и не знаю, что и как о нем писать! Вступительная мелодия песни стала рингтоном в моей голове не только для всей музыки Джаинтов, но и для прога вообще. Потянулось это с того самого видео, где музыканты спустя 40 лет собрались онлайн вместе со своими поклонниками и сделали грандиозный кавер, о чем я писал летом. Я пересматривал это видео много раз, оттуда эту мелодию и "подцепил".
The Power and the Glory - шестой альбом группы, вышедший в 1974 году. Релиз показал хорошие результаты по продажам (78 место в US Billboard). Я бы назвал этот альбом переломным, так как именно с него начал меняться музыкальный курс движения группы в сторону более "форматного" звучания. Того звучания, который полюбится уже большему количеству слушателей и который, ничего не поделаешь, буквально уведет группу с пути "прог-субкультурщиков" на дорогу прога для широкой аудитории. И дело тут, вероятно, не в концепциях, тематиках и текстах, которые уже не будут уникально-авторскими как на первых четырех альбомах, лирическая сторона - лишь последствие уклона в сторону популярности. Уже на "Стеклянном доме" группа не предложила чего-то уникального концептуально, а "вписалась" если не в повтор, то в доступность, тем самым, кажется, несколько потеряла в оригинальности. Если "Три друга" интересовали всех с точки зрения того, а не идет ли речь о самих музыкантах и их личных историях, если на "Октопусе" глаза (и уши) разбегались от вариативности тем и образов, ну, а о первом альбоме и говорить нечего - история про Великана влюбила в себя всех, кто способен проникнуться прог-волнами, то новые концепции не вызывают фурора, а ставят группу в один ряд с другими исполнителями.
Нет, мне очень нравится альбом The Power and the Glory, он гораздо удачнее предыдущего, здесь много мелодий и в целом никаких претензий к музыкальному содержанию, но что-то здесь уже не так. При этом, я вам заранее признаюсь, мне очень нравятся и последующие работы группы (особенно The Missing Piece, который маститые прог-фэны разнесли в пух и прах из-за пресловутой "попсовости"). Но, но, но...
1. "Proclamation". Песня-заклинание, песня-гимн. Один из постоянных хитов в концертной программе группы второй половины 70-х. Мощь и величие, достойное места в золотой коллекции прог-рока всех времен! Также обратите внимание на концертную версию, меня в ней отдельно подкупает "заход":
2. "So Sincere". Лично мне здесь слышатся отголоски экспериментов из второго и третьего альбомов - те же кажущиеся атональность и "хромание по ритму". Очень странный по настроению припев, одновременно звучащий и минорной, и в мажорной гармонии! В альбоме есть еще несколько подобных (сугубо "джаинтовских", хитрых и неслушабельных для человека, не искушенного в таком жанре музыки) песен, эти вещи будто выступают проводниками между старым "неформатным" Джаинтом и новым, "облегченно-популярном".
3. "Aspirations". Потрясающая баллада! Баллады - территория Керри Минеара, своим ангельским тембром буквально окрыляющим эту музыку! Песня не приедается и не "прилипает", ее хочется слушать редко, во многом потому она и прекрасна.
4. "Playing the Game". Вторая после заглавной вещи динамичная и мелодичная песня в моем рейтинге. Главная мелодия увлекает, еще один лакомый кусочек - вторая минута (где инструментал с гитарами и клавишами, блуждающий по неожиданным поворотам гармонии). Мне это напомнило "The Boys in the Band", а вам?
5. "Cogs in Cogs". Следующий чисто-джаинтовский трек. На ухо сразу не ложится, но если дать песне раскрыться, то со второго-третьего раза "въезжаешь" во все эти "пиликания" и акценты!
6. "No God's a Man". Вроде бы тоже джаинтовский стиль, но многоголосье и уже более "обстоятельный" мелодизм подсознательно привлекают сразу! Тоже вещь в духе "Октопуса". А еще здесь красивое соло на гитаре (с 02:43).
7. "The Face". Если вы соскучились по джаинтовской скрипке, то этот номер для вас! Хорошо звучит, напористо, струнные придают особый шарм (то ли восточный, то ли... кинематографический?). Ну, и, конечно, отдельного внимания заслуживает соло-сцепка на третьей минуте, это просто супер!
8. "Valedictory". Песня-спутник "Proclamation". Допускаю, что таким решением группа указала, на какую вещь в альбоме ставили больше всего. Что ж, наверное, так и есть! Вообще такое решение напоминает "Index" - финальную песню из "Стеклянного дома", где нарезаны мелодии из всех композиций альбома.
Итог: мне трудно было приступить к рецензии на этот альбом, поскольку я слишком с этим затянул. Я отслушивал его много раз за последние три месяца, ведь писать про хитовые альбомы одной из любимых групп непросто, хочется ничего не пропустить и правильно сформулировать свое отношение, передать подлинные эмоции. The Power and the Glory - это безусловно, один из мощнейших и хитовейших альбомов группы с, как минимум, тремя очень сильными композициями ("Proclamation", "Aspirations", "Playing the Game"). Эта пластинка уверенно рвется к цели - первое место среди альбомов группы, но чего-то ей все же не хватило. Лично для меня!