- ...А дальше что, деда?
Коля и Толя, два брата-близнеца пяти лет от роду, прижались к деду еще крепче. Ведь в сказке, которую он им рассказывал, дед пошел в темный лес... Вон он, за рекой, там, говорят, и волки водятся... Страшно!
Дед Миха, не торопясь, скрутил самокрутку с махоркой со своего сада. Сигареты-то в сельмаге только по талонам выдают, по десять пачек в месяц, а он - любитель покурить, вот и пришлось заняться выращиванием технических культур... Как бы не пришлось дальше в своем огороде лен сеять, а то в магазинах и одежку нужную найти - большая проблема...
Затянувшись ароматным дымом, продолжил:
- А в лесу в те времена завелся разбойник, страшный, свирепый... Не повезло мне, схватил меня разбойник, хотел прибить! Но взмолился я...
- Человечьим голосом?
Коля перебил дедушку, а Толя согласно кивал головой.
- Что? - Дед даже поперхнулся.
Толя спокойно продолжил мысль брата:
- Человечьим голосом взмолился? В сказках, которые мамка или папка читают нам на ночь, всегда молвят человечьим голосом, что волки, что медведи, а то и рыбка золотая...
Дед немного рассердился.
- Я же сам человек, каким еще голосом мне молвить надо? По-волчьи выть? Или, как та самая золотая рыбка, рот молча разевать? Тьфу, не буду дальше рассказывать, раз перебиваете!
- Нет, деда, мы не будем больше перебивать, честное слово! - хором заговорили братцы. - Рассказывай, очень интересно...
- Ну ладно... Вот взмолился я ему, разбойнику этакому. Мол, не трогай меня, разбойничек дорогой, от этого тебе пользы не будет, лучше возьми откуп за меня, что хочешь отдам...
"Не трогай меня, Иван-царевич, я тебе еще пригожусь!", - хотел было вставить Коля, но, увидев Толин кулак, не стал озвучивать свои мысли.
- Вот и потребовал разбойник у меня дочку мою единственную, красу ненаглядную да умницу... Мамку вашу...
- И ты отдал? - ахнули близнецы. - Ничего себе, сам испугался, а мамку отдал!
- Жить очень хотелось... - Дед даже всхлипнул, и братьям на мгновение стало его жалко. - И вот забрал он у меня красавицу мою и увез в дальние края...
- И тут приехал папка и спас мамку! Правда, деда? - Коля, как всегда, успел первым спросить, а Толя опять согласно кивал и смотрел в глаза деда Михи.
- Нет, не так! Не приехал ваш папка спасать, потому что он и есть тот самый разбойник... Это он увез вашу мамку далеко-далеко, в тридевятое царство, тридесятое государство...
- Папка - разбойник? - У братьев в голове не укладывалось такое святотатство. - А не перебрал ли ты вчера, старый? - спросил Коля, подражая голосу бабы Кати, которая уже несколько минут слушала разговор в открытое окно летней кухни.
- Совсем мозги подрастерял под старость лет, - вторил брату Толя тем же бабушкиным манером, - говорю тебе, нельзя курить так много...
- Ах, паршивцы, вы еще дразнитесь да обзываетесь? Все в папашу-разбойника пошли! Вот я вас крапивой!...
Но пока дед Миха встал с лавочки, мальчишек уже и след простыл. Только и было слышно, как они, уходя за огород, дружно кричат: "Ура!!!" Видно, опять с крапивным войском сражаются.
- Ну и что ты опять рассказываешь детям? Зачем говоришь, что папка у них разбойник? - Баба Катя стояла на крылечке летней кухни, вытирая руки старым полотенцем.
- Ну а кто он? Разбойник и есть... Увез нашу Дашутку, одни мы остались, теперь вон два раза в год видим, когда внучков привозят и когда забирают! И самим не добраться до них, так просто хозяйство не бросишь...
- А кто на свадьбе спьяну хвалился, что дочка у нас так хороша, что вон с тридесятого государства за ней жених приехал? И говорил, хорошо, что издалека, при каждом чихе домой, к маме, уезжать не будет... Еще на меня кивал, мол, у Кати привычка была, чуть что, к матери бежать, а все потому, что в одной деревне живем! Что хотел, то и получил, старый, неча теперь на жизнь жаловаться да зятя разбойником выставлять... Дать тебе волю, ты бы дочку запер дома и ни за кого бы не отдавал. Охранял бы ее, как дракон свои сокровища!
Дед промолчал. Права жена, и говорил, и похвалялся, и ее тогда обидел... Один раз ушла Катя к матери, когда он смолоду приревновал ее к кому-то и дома решил поучить кулаком. Жена недолго думала, дала ему сдачи тем, что под руку попалось, схватила обоих сыновей в охапку и ушла.
Миха тогда хорохорился, думал, прибежит через день-два, но не вышло. И через месяц не вернулась Катя. А он уже весь извелся, любил ее сильно, и теперь не мог спокойно жить в новом доме один, без жены и сыновей дом стал постылым... Пришлось самому идти на поклон к теще, выслушать все, что она скажет. А высказала она очень многое... Потом еще в ноги Кате кланяться, просить, нет, умолять о прощении его, дурака, клясться, что больше никогда не то, что руку на нее не поднимет, но и голоса не повысит...
Поверила Ката, вернулась. Он сдержал данное слово, знал, что нарушит - и потеряет семью уже навсегда. Жизнь наладилась, через три года родился еще сын, а еще через одиннадцать, когда уже и не думали, он держал в руках маленькую дочку на крыльце роддома и был самым счастливым на свете!
Любил Миха сыновей, а дочку, позднюю да единственную, любил еще больше, баловал ее по-всякому. Да и мать с братьями обожали эту веселую "птичку", как они ее называли. Несмотря на это, Дашутка выросла скромной и работящей девушкой, в маму уродилась. И красотой тоже пошла в Катю. Много было желающих с ней познакомиться да роман завести, но она была строгая, отшивала ухажеров. Да и Миха приложил к этому руку, и братья тоже...
Только один Борис, приехавший с Забайкалья в отпуск к родственникам, сумел найти ключик к ее сердцу. И увез ее...
Сыновья у Михи жили рядом, все трое. Все женатые, с супругами им повезло, жили дружно сами и родителей уважали. Внуков к ним тоже приводили, но те уже повырастали, скоро сами жениться начнут... Вот и образовалась в душе у Михи пустота, которая заполнялась, только когда наезжало летом Дашуткино семейство. И неправда, что два раза в год видятся. Даша с Борисом родителям с обеих сторон уделяли внимания одинаково, свой отпуск делили пополам и жили месяц здесь, месяц у Бориной мамы. А сегодня в город поехали по каким-то делам.
...Вечерело. Уже стадо вернулось с выпаса, уже Катя подоила корову и поставила трехлитровую банку с парным молоком на стол, внучкИ попьют, как придут. Наконец, на улице послышался шум, вошли дети и Даша с Борисом. Значит, братья бегали после встречи коровы на дорогу, встречали уже родителей.
Когда все вместе ужинали за столом, Коля сказал:
- Деда, а папа сказал, что ты неправильно сказку рассказывал. Потому что он не был разбойником. Он приехал, чтобы спасти мамку от дракона, злого, огнедышащего, пыхтящего дымом... И спас, а она влюбилась в папку и уехала с ним...
Глядя на затихшего деда, Толя продолжил:
- Деда, не переживай, что ошибся со сказкой... Ты же старенький уже, наверно, подзабыл... Да, кстати, где живет этот дракон, ты тоже забыл? А то нам надо с ним поговорить по-мужски!
Дед Миха сидел, хлопал глазами, остальные взрослые прятали улыбки, а Коля с Толей грозно потрясали своими деревянными мечами, представляя, как они будут мстить дракону за мамку...
