За столом в небольшой гостиной собралась весёлая компания молодых людей. Никита и Настя, совсем недавно объявившие о помолвке, сидели рядышком. Их общий друг Рома робко поглядывая на хозяйку дома. А хозяйкой выступала Зоя, которая бегала и суетилась, ставя разные кушанья на праздничный стол. Её брат-близнец Захар вольготно развалился на диване и одним глазом поглядывал на часы, которые вот-вот пробьют полночь, а другим смотрел, как носится из кухни в комнату сестра и всё никак не угомонится.
— Зоя, да брось ты уже бегать! Шампанское, главное, на столе, всё остальное ерунда! — сказал Захар, когда Зоя в очередной раз вбежала в комнату.
— Никита, и где же твой двоюродный брат? — поинтересовался Рома. — Так сильно опаздывать некрасиво.
— У него служба, как только сможет, так вырвется.
— Служба? — оживился Захар, предчувствуя что-то интересное. В его голове опаздывающий гость предстал кем-то вроде агента 007, который прилетит к ним прямо с задания на вертолете и элегантно ворвется через окно, на ходу поправляя бабочку.
О двоюродном брате Никиты было известно мало. Он всю жизнь прожил в другом городе и переехал сюда по направлению с работы несколько недель назад. Его звали Семён, он был на два года старше Никиты. В детстве они на дух друг друга не выносили. Но потом, уже в студенческие годы, сошлись и теперь были не разлей вода, хоть и жили за несколько сотен километров друг от друга. Теперь же друзья с нетерпением ждали официального знакомства с загадочным кузеном Никиты. Вся компания слышала о Семёне многое, но не видела ещё ни разу. И даже копание в соцсетях ничего не дало, чему очень огорчился Захар, он любил «нарывать» что-нибудь эдакое на своих друзей. Видимо, загадочная «служба» не позволяла Сене «светиться».
Единственным человеком, который кроме Никиты, встречался с Семёном, была Настя, и она мысленно сосватала свою лучшую подругу за этого мужчину. Ей не давало покоя, что такая красивая Зоя до сих пор одинока. Давно пора было бы поймать на крючок какого-нибудь зазевавшегося холостяка. Но Зоя, хоть втайне и мечтала о любви до гроба, на людях лишь отмахивалась, утверждая, что ей и с Захаром проблем хватает, чтобы ещё одного мужчину в доме терпеть.
— Зоя, заканчивай! — крикнул вдогонку сестре Захар. — Президент речь толкает!
— Уже бегу! — отозвалась Зоя, слетая в комнату с клочком бумажки и ручкой.
— О боже, Зоя, только не говори, что снова будешь загадывать желание этим варварским способом! — закатила глаза Настя.
— Твоё-то сбылось! — парировала Зоя, показывая на подругу, которая сидела в обнимку с Никитой.
Речь президента закончилась, раздался первый перезвон курантов, Захар поднялся и, от души выстрелив пробкой в потолок, принялся разливать шампанское. Зоя тем временем лихорадочно что-то строчила на бумажке. Она краем уха слышала голоса друзей, подшучивания над её излюбленным способом загадывать каждый год желание и доносившиеся из телевизора первые «Бом! Бом!» часов со Спасской башни.
— Зоя, заканчивай! — поторапливал брат, протягивая ей бокал, до краёв наполненный шампанским.
— Да ты с ума сошёл! — разозлилась она на брата. — Я столько не выпью!
— Хочешь, чтобы сбылось, выпьешь, — лукаво улыбнулся Захар.
Зоя поскорей подожгла дрожащими пальцами бумажку. Часы отбили шесть раз. Семь — бумажка догорела не до конца, но времени больше не было. Восемь — Зоя ссыпала пепел и недогоревший кусочек в бокал, быстро помешав его содержимое ложечкой. Девять — Зоя чокнулась со всей компанией. Десять — давясь и жмуря глаза от пузырьков, резко ударивших в нос, она принялась большими глотками пить шампанское. Одиннадцать — половина бокала опустела, Зоя поперхнулась бумажкой. Двенадцать — успела! Облегчённо выдохнув, Зоя едва не рухнула на диван. Но тут раздался звонок в дверь.
— Ой, это Семён! — воскликнул Никита. — Эх, чуть-чуть опоздал!
— Я… открою! — Зоя качнулась, едва успев ухватиться рукой за стол. Шампанское резко ударило в голову.
— Может, лучше я? — спросил Захар, посмеиваясь.
— Нет, я! Ой, кажется бумажка плохо пошла, — за столом раздался дружный смех. — Ик!.. Иду…
Путаясь в длинных ногах и неровно стуча каблуками, Зоя добралась до входной двери, в которую снова позвонили. На этот раз более требовательно.
— Да иду я, ик! иду… — недовольно пробормотала Зоя. Она широко распахнула дверь и подняла глаза на лицо стоявшего перед ней мужчины.
— Ох… — вырвалось у неё. — Ик! Ой, извините…
«Кажется, я этой дурацкой бумажкой подавилась… И либо я улетела с одного бокала, что возможно, но маловероятно, либо ко мне спустился кто-то из небожителей. Что тоже маловероятно».
Зоя застыла на пороге, не в силах отвести взгляда от широкоплечего темноволосого мужчины, который разглядывал её чуть насмешливым взглядом серых глаз.
— Э… я правильно попал? Это улица Вольная, дом двадцать три. Верно?
— Да-да, это тут. Ик! Ой, простите, бум… в смысле шампанское. Оно… — Зоя покрутила возле головы пальцем. — «Прекрати вести себя как дура!» — Я Зоя. Вы, наверное, тот самый загадочный Семён?
— Да, это я… Мне можно войти? — поинтересовался мужчина, не сводя взгляда с покачивающейся на каблуках Зои.
— К-конечно! — хозяйка спохватилась и неловко отодвинулась, опершись на ручку двери, пропуская гостя. Дверь поехала дальше, и Зоя поехала вместе с ней, едва не упав, но сильная рука подхватила её за талию, а лицо мужчины оказалось вдруг слишком близко. — Ик! — снова вырвалось у Зои. — Ох, мне та-ак неловко. Проходите…
— Зоя! — раздался вдруг недовольный возглас брата, который вышел посмотреть, почему так долго нет сестры. Он застал её неловко повисшей на руке незнакомца, чьё лицо было слишком близко к её. Глаза Зои как-то подозрительно блестели, и Захар готов был поклясться, что это не из-за шампанского. Его сестра могла выпить очень много — уж он-то знал — и не захмелеть. Один бокал — это вообще ничто.
— Это я, — отстранилась осторожно Зоя, хотя и с неохотой, от Семёна.
Гость представился и поздоровался с Захаром и пошёл на шум голосов из гостиной, чтобы поприветствовать своего брата, его невесту и друга.
— Сестра, ты чего? Уже готова на каждого встречного бросаться от безнадёги?
— Сработало, братишка, сработало! — Зоя подскочила и повисла на шее у брата.
— Что сработало? — непонимающе уставился Захар на сестру, которая вела себя странно даже для неё.
— Желание! Оно сбылось! Сбылось. А теперь извини меня, мне пора поближе познакомиться со своим будущим мужем.
