Возможно, мы совершенно ошибаемся относительно Большого Взрыва.
Международная группа исследователей предполагает, что наше понимание происхождения нашей вселенной, возможно, нуждается в некотором обновлении.
Как подробно описано в новой статье, опубликованной на этой неделе в журнале Astrophysical Journal Letters, они говорят, что Вселенная, возможно, началась с "Большого скачка", а не с Большого взрыва.
Другими словами, космос, возможно, родился после окончания предыдущей космологической фазы — скачка — а не в результате экспоненциального раздувания пространства-времени.
"Инфляция была теоретизирована для объяснения различных проблем тонкой настройки так называемой модели горячего Большого взрыва", - сказал первый автор Санни Вагноцци, астрофизик из Кембриджского университета. "Это также объясняет происхождение структуры в нашей Вселенной в результате квантовых флуктуаций".
Но, как утверждает Вагноцци, все еще есть шанс, что мы сможем доказать ошибочность теории, несмотря на то, что можем исключить "отдельные инфляционные модели".
В статье утверждается, что мы должны исследовать еще глубже космический микроволновый фон (CMB), некоторые из электромагнитных остатков, относящихся к самым ранним стадиям развития Вселенной.
Космический аппарат Европейского космического агентства "Планк" начал измерять реликтовое излучение еще в 2013 году, и результаты сразу же показались исследователям немного подозрительными.
"Когда были объявлены результаты со спутника Планка, они были задержаны как подтверждение космической инфляции", - говорится в заявлении астронома Гарвардского университета Ави Леба, который также работал над статьей. "Однако некоторые из нас утверждали, что результаты могут быть прямо противоположными".
Но пока мы не увидим Вселенную такой, какой она была сразу после предполагаемого Большого Взрыва, мы не будем знать наверняка.
"Фактический край наблюдаемой Вселенной находится на расстоянии, которое любой сигнал мог бы преодолеть со скоростью света за 13,8 миллиарда лет, прошедших с момента рождения Вселенной", - сказал Леб. "В результате расширения Вселенной этот край в настоящее время находится на расстоянии 46,5 миллиардов световых лет от нас".
"Сферический объем внутри этой границы подобен археологическим раскопкам, сосредоточенным на нас: чем глубже мы исследуем его, тем более ранний слой космической истории мы обнаруживаем, вплоть до Большого взрыва, который представляет наш конечный горизонт", - добавил он. "То, что лежит за горизонтом, неизвестно".
Короче говоря, мы должны копать глубже, чтобы изучить природу Вселенной сразу после ее сотворения.
Но даже если бы мы получили представление, нам было бы трудно предсказать, что было до этого.
"Правильное понимание того, что было до этого, требует предсказывающей теории квантовой гравитации, которой мы не обладаем", - сказал Леб.
Но эта реальность не отпугнула исследователей. Они предполагают, что мы должны искать космический гравитонный фон, который состоит из свободно движущихся гравитонов, гипотетических элементарных частиц, которые могли бы объяснить гравитационные взаимодействия.
Исследователи предполагают, что CGB мог существовать непосредственно во время сотворения Вселенной. Согласно теории Большого взрыва, CGB был бы разбавлен до такой степени, что его больше нельзя было бы обнаружить.
Поэтому, если исследователи обнаружат его, они, возможно, смогут полностью исключить Большой взрыв как теорию.
Однако для обнаружения CGB потребуется чрезвычайно сложная технология, которой просто еще не существует, но это не помешало им думать на несколько шагов вперед.