Катя поздравила брата, конечно, она была рада за него и Марину, но внутри неё поселилось горькое чувство несправедливости. Лёша младше на четыре года, и у него уже всё есть или вот-вот будет.
- Приглашения мы вам попозже пришлём, - довольный добавил Алексей.
- Лёш, у тебя как с финансами? На свадьбу много денег надо.
- Мы не будем много народу звать, должно хватить!
Катя всегда поражалась беспечности брата, он ни о чём не переживал и не забивал голову ненужными мыслями. Его спокойное отношение к серьёзным вещам удивляло Катерину.
И сейчас, говоря о свадьбе, он ни чуть не сомневался, что всё пойдёт по плану, именно так, как он уже решил.
- Влад! - Лёша заглянул на кухню. - Ты тоже приглашён.
- Спасибо, Лёха! - Наконец-то, Влад встал из-за стола и подошёл к Алексею, чтобы пожать ему руку.
- Ладно, я побегу, а вы пока решайте, что нам дарить будете! - Лёша с милой улыбочкой закрыл за собой дверь.
Катя взглянула на Влада:
- Что будем дарить?
Она попыталась весело улыбнуться, но улыбка получилась жалкой.
Мужчина в ответ лишь пожал плечами и направился к телевизору.
Девушку брата, Марину, Катя знала довольно хорошо, подругами они не стали, но явно симпатизировали друг другу. Катя вдруг спохватилась: она же не спросила Лёшу, как Маришка себя чувствует.
- А позвоню-ка я ей! Алло, Марина... Лёшка только что от нас вышел. Довоольныый!
- На свадьбу вас пригласил?
- Да, сказал, что приглашения позже занесёт. Вы собрались королевский приём устраивать?
- Неет. Позовём своих да наших.
- Как ты себя чувствуешь?
- Знаешь, Кать, отлично! Не тошнит, ем всё подряд, даже на солёненькое не тянет.
- Это же здорово!
- Ага. А у вас с Владом как дела?
- Даа... - Катя зашла в ванную и пустила воду в раковину. - Как-то сложно всё последнее время. Он тоже хочет ребёнка, но у нас ничего не получается. Ходит хмурый. А после ваших новостей даже не говорит со мной.
- Ничего, успокоится.
- Скорей бы, тяжело вот так находиться рядом друг с другом и молчать целыми днями.
Девушки попрощались.
Катя умылась, поплакала и снова умылась. Что ж, жизнь-то продолжается!
Утром Влад уже не дулся. Они с Катей нежно поцеловались и разошлись каждый на свою работу.
Только Катя вошла в здание, где трудилась, тут же налетел на Эльвиру Юрьевну.
- Катерина, ты не заболела? Плохо выглядишь!
- Нет, не заболела, просто не выспалась.
Какая всё-таки противная эта Эльвира, могла бы и не обращать внимания на Катин бледный вид!
Бухгалтерия уже вся была в сборе, женщины кипятили чайник и делились последними новостями. У кого ребёнок вчера начудил, у кого - муж.
- Катя, давай с нами по чайку!
Катя отказалась, не хотелось слушать чужие жалобы и рассказы.
Она включила свой рабочий компьютер и зашла в интернет. В глаза бросилась новость о местном детском доме, что-то о спонсорах, которые помогают финансово.
Катя не могла оторваться от этих слов: детский дом, дети... Может быть, это и есть её шанс стать мамой? Говорят ведь в народе: не та мать, что родила, а та, что вырастила.
Жилплощадь у неё есть, зарплата хорошая, нет только мужа. Но есть ведь Влад!
Катя не могла дождаться окончания рабочего дня, она хотела скорее поговорить с Владом.
По дороге домой она прокручивала в голове, что скажет ему, и пыталась угадать, что он ответит. Ей овладело радостное возбуждение и предвкушение чего-то необыкновенного. Катя была уверена, что Влад согласится усыновить ребёнка.
Придя домой, она даже не стала браться за приготовление ужина, она ходила из комнаты в комнату, перекладывала вещи с места на место и часто смотрела в окно.
Приехал! Влад поставил машину у подъезда и вскоре уже открывал дверь ключом.
- Катеринаа! Ты дома? Что-то я не чувствую запахов вкусного ужина!
- Владик! - Катя вылетела из комнаты и чуть не врезалась в мужчину. - Я сегодня не готовила, не смогла. Смотри!
Катя вытянула руки перед собой, и Влад увидел, как они дрожат, очень сильно дрожат.
- Что с тобой такое? - Влад никогда не видел её в таком состоянии: руки ходят ходуном, глаза лихорадочно блестят, а на щеках расплываются красные пятна.
- Влад, я поняла, как мы можем завести ребёнка! - Даже голос у Кати дрожал. - Мы можем его усыновить! У нас в городе есть детский дом, там много деток, и совсем малыши, и даже подростки.
- Катя, вдохни и выдохни. Ты себя слышишь? Что ты придумала?! Я не хочу чужого ребёнка, я хочу своего, родного. Ты же помнишь, что наши дети получат в наследство мой бизнес? И наследственность у детдомовских может быть не самая лучшая.
- Влад, но как же... - Катя хотела ещё что-то сказать ему, привести другие доводы, но вдруг отчётливо поняла, что всё будет бесполезно.
- Я ещё вчера хотел сказать...
В груди Кати что-то сжалось и похолодело.
- Говори, Влад не бойся.
- Кать, ты очень хорошая девушка, сильная и смелая, не каждый мужик выдержит всё, что выпало на твою долю, но...
- Но? - Катя переспросила, но она уже сама догадалась, что он хочет ей сказать.
- Нам, видимо, не по пути. Годы идут, я не молодею, я хочу успеть завести и вырастить своих детей. Не детдомовских, а своих, родных. Похоже, что ты бесплодна...
Катя не верила своим ушам, она прикрыла рот ладонями и смотрела на Влада дикими глазами, как будто впервые видела его. Как она могла столько времени провести с этим человеком? Он же ей совершенно чужой!
Девушка отняла руки ото рта и сказала ему, словно выплюнула:
- Уходи! Сейчас же убирайся из моего дома! Видеть тебя больше не хочу!
Ошеломлённый услышанным Влад не ответил, он пошёл собирать свои вещи. Молча собрался и молча ушёл.
Катя тоже не произнесла ни слова, пока за ним не захлопнулась дверь. Тогда-то она и дала волю слезам. Она каталась по кровати, била кулаками подушку, пока не осознала, наконец, что снова осталась совсем одна. И теперь-то ей точно не разрешат усыновить малыша.
***
На следующий день Катя не пошла на работу, сказала, что заболела. Целую неделю она провела дома. Ела, спала, плакала, снова спала.
И ей полегчало, когда она уже этого не ждала. Она проснулась утром, увидела себя в зеркале, нечёсаную, опухшую от слёз, в измазанной чем-то пижаме, и сказала сама себе: довольно! Ни один мужик не стоит таких жертв!
Катя привела себя в порядок и уже собралась выйти из квартиры, чтобы купить продуктов, как в дверь позвонили. Пришёл Алексей, как всегда бегом, одна нога здесь, другая там.
- Я приглашения вам принёс.
- Лёш, Влад здесь больше не живёт, мы расстались.
- Что так? Вообще-то жалко, он хороший мужик. И даже словом не обмолвился, что вы сейчас не вместе.
Катя в ответ пожала плечами и приняла из рук брата небольшой конверт алого цвета. Внутри лежала открытка-приглашение со стандартным набором фраз.
- Похоже, тяжело тебе пришлось. Что у вас произошло?
- Не сошлись характерами. Так бывает.
- Кать, всё будет хорошо, - брат порывисто обнял сестру, - я побегу, надо раздать всё.
В руках у Алексея ещё оставались алеющие конвертики.
***
Наступил день свадьбы Марины и Алексея.
Официальная часть прошла без гостей, всех пригласили в ресторан к шести часам.
Молодые сняли маленький зал ресторана. На входе гостей встречал распорядитель и показывал место каждому гостю.
Катя обнаружила, что будет сидеть очень близко к Лёше и Марине.
Люди подходили и рассаживались. Около Кати остался свободный стул и ничьи столовые приборы.
"Наверное, гость не смог прийти." - Подумала Катя.
Она смотрелась вокруг, ей понравилось праздничное убранство зала. Было очень красиво и к месту.
Начался банкет. Зазвенели бокалы, ложки и вилки застучали об тарелки. Гости принялись есть, пить и поздравлять молодожёнов.
Марине очень шло её белое платье, скорее оно было коктейльное, не свадебное. Девушка мило смущалась, когда получала подарки.
Алексей же выглядел мужественно, не смотря на свой юный возраст, ему недавно исполнилось двадцать два года. Он пожимал руки мужчинам и обнимал женщин, которые подходили с поздравлениями.
Катя вручила свой подарок, денежную сумму, почти самой первой, как ближайшая родственница жениха. Теперь она наслаждалась вкусной едой и безалкогольными напитками.
"Только бы меня не тошнило в этот чудесный день. Я не должна испортить ребятам праздник."
Катя так занялась своими мыслями, что не заметила, как Лёша пригубил чуть-чуть шампaнcкого, отхлебнул глоток вuна. А потом, принимая поздравления от лучшего друга, выпил cтoпкy водки.
- А где моя любимая старшая сестричка? - Услышала Катя голос, усиленный микрофоном, и сначала даже не поняла, что он принадлежит Алексею.
- Катююшаа! - Лёша смотрел по сторонам, но никак не мог сфокусировать взгляд на Кате.
Она же остолбенела, поняв, в каком он сейчас состоянии. Алексей был пьян. Ещё чуть-чуть и он упадёт посреди зала и захрапит. Или, наоборот, отправится на поиски приключений.
Катя встала с места и рванулась к брату, но быстро подойти к нему не смогла. Ей всё время кто-то мешал, её звали, даже хватали за руки. Один мужчина пригласил потанцевать и потащил её в противоположную от Лёши сторону.
Катя увидела Марину, сидящую за столом в одиночестве. В глазах молодой супруги плескалось отчаяние.
Пока сама Катерина отбивалась от любвеобильных гостей, Алексей пропал. Кто-то видел, как он вышел из ресторана, а больше никто ничего не мог сказать о Катином брате.
Благодарю за лайки, комментарии и подписку!
Будьте здоровы!