Минтака — самая западная звезда Поясе Ориона, голубой сверхгигант.
Это множественная звездная система, расположенная на расстоянии примерно 1 200 световых лет от Земли. Минтака – седьмая по яркости звезда созвездия Ориона и 73-я по яркости звезда на небе. Это самая слабая из звезд, образующих форму песочных часов.
Звездная система Минтака
Минтака состоит из нескольких компонентов. Минтака А – первичная звезда, которая является тройной звездой, состоящей из трех голубых звезд:
- Яркого гиганта класса O;
- Звезды класса B;
- И субгиганта класса B.
Первые две звезды, обычно называемые Минтака Aa1 и Aa2 или Дельта Ориона Aa1 и Aa2. Они вращаются друг вокруг друга с периодом 5,73 дня, вызывая небольшие изменения яркости. Дельта Ориона Aa1 является ближайшей массивной затмевающей бинарной системой к Земле и была глубоко изучена учеными, поскольку это помогает им понять свойства и механику таких систем.
Субгигантская звезда, Минтака Ab, отделена от основной пары 0.26” и обращается вокруг Минтаки Aa с периодом более 400 лет.
Пояс Ориона
Минтака, Альнилам и Альнитак образуют пояс Ориона, один из самых узнаваемых астеризмов на ночном небе. Минтака лежит к западу от двух звезд и на самом деле немного ближе к Альнитаку, самой восточной звезде пояса, чем к Альнилам – центральной звезде, потому что последняя расположена на гораздо большем расстоянии.
Пояс Ориона был известен с древних времен. Три звезды были известны под многими именами. В англоязычных странах они известны как жезл Иакова, посох Петра, дворовая палка, три Марии, Три Царя и жезл Богоматери. Аналогичным образом, в Южной Америке и Португалии их имена включают “Las Tres Marías” (испанский язык) и “As Três Marias” (португальский язык). В Пуэрто-Рико и на Филиппинах они ассоциируются с тремя королями и называются “Los Tres Reyes Magos”.
Звезды Пояса Ориона лучше всего видны в северном полушарии зимой, особенно в январе около 9 часов вечера. Они достигают самой высокой точки в небе 15 декабря.
Факты о звезде Минтака
В 1900 году французский астроном Анри Александр Деландр провел измерения радиальной скорости в Парижской обсерватории и обнаружил, что Минтака имеет переменную радиальную скорость. Это означало, что это была спектроскопическая двойная звезда.
В 1904 году, когда немецкий астроном и физик Йоханнес Франц Хартманн показал, что орбитальный период составляет 5,7 дней. Хартманн использовал фотопластинки, взятые в Потсдамской обсерватории и его наблюдения привели к первому в истории обнаружению межзвездной среды. Изучая спектроскопию Минтаки, Хартманн заметил, что большая часть звездного спектра имеет сдвиг из-за орбитального движения звезды.
Минтака – самая близкая к небесному экватору яркая звезда. Близость звезды к экватору делает ее отличным ориентиром для поиска востока и запада. Для наблюдателей на экваторе звезда поднимается и садится почти точно в восточном и западном направлении. Она остается в небе почти ровно 12 часов. Находясь так близко к экватору, она показывает, где встречаются северное и южное полушария.