Эта фотография сделана в 1943 году, во время печально известной спецоперации американской армии “Коттедж”. Она началась 15 августа с целью захвата остров Кыска и освобождения этой части Алеутского архипелага от японских оккупантов. По разведданным США, местных жителей на острове уже не было, а вот численность японского гарнизона доходила до 10000 человек. Поэтому в операции задействовали 100 кораблей и даже авианосец. По “гениальному” плану освободителей в силах вторжения участвовали около 30000 американцев и 5000 канадцев. До их высадки на Кыску более двух месяцев шла активная авиабомбежка.
Только потом началась корабельная артподготовка и непосредственно захват острова. За двое суток непрекращающихся боев союзным войскам удалось продвинуться вглубь территории на 7 километров, но особого сопротивления они так почему-то и не встретили. Вот тут бы остановиться и понять, с кем же они воюют. Но нет. Тем более на тот момент потери уже составили 30 человек, и 191 пропал без вести.
Ночью 18 августа на мине подорвался эсминец “Абнер Рид” - гордость американского флота, и к списку потерь прибавилось еще 70 человек. В этот же день основной японский лагерь был “героически” взят штурмом, но оказался он совершенно пустым. А куда же ушли японцы? Командование решило, что отважные самураи рассредоточились по всей территории острова.
Поэтому командующий сухопутной частью операции Генерал Чарльз Коллет приказал разыскать неприятеля и уничтожить в самые кратчайшие сроки. Канадские и американские солдаты, проявляя безмерное мужество и отвагу, бросились на поиски врага. Конечно, они находили отдельные очаги сопротивления и яростно подавляли их огнем.
На самом деле в темноте и тумане все солдаты попросту стреляли друг в друга, ведя “дружеский огонь”. 24 августа Кыска был объявлен освобожденным. Потери в этой битве составили: со стороны США и Канады - 330 человек, со стороны Японии - неопределенное количество бродячих собак.
В оправдание армии США и Канады можно добавить, что остров был изрыт замаскированными тоннелями с заминированными ловушками. То есть фактически Кыска защищал сам себя.
Куда же делись японские войска? Уже 29 июля весь гарнизон в полном составе покинул территорию острова.
Тут тоже не обошлось без странностей погоды. Знаменитый американский разведывательный самолет-амфибия “Каталина” в густом тумане обнаружил 7 вражеских кораблей, с которыми американская флотилия начала вести беспощадный бой, пока японские эсминцы спокойно вывозили пятитысячный гарнизон. Семи таинственных кораблей, как потом оказалось, тоже не было.
Этот эпизод вошел в историю Второй мировой войны не как спецоперация “Коттедж”, а как “Битва с призраками”.
Подписывайтесь, чтобы не потерять. Дальше будет интересно.