В марте 1812 года, на высоком берегу небольшой бухты, к северу от залива Бодега 25 русских колонистов и 90 алеутов заняли территорию и основали Форт-Росс. В 70 километрах от Сан-Франциско был поднят русский флаг. Так началась история самой южной колонии России в Северной Америке. Как такое могло произойти?
Форт (лат. fortis — крепкий, сильный) — большое [долговременное — закрытое или временное — полевое (открытое)] замкнутое укрепление, составная часть внешней линии оборонных сооружений фортеции (крепости с цитаделью — детинцем, кремлём, а также башнями-бастионами), и укреплённого района.
3 августа 1798 года в Иркутске была основана «Соединённая американская компания», в которую вошли 20 русских купцов, имевших свои представительства на Русском Севере, Курилах и Северо-Востоке Америки. Надо заметить, что конкуренция между российскими предпринимателями была высокой, порой доходило и до боестолкновений, поэтому объединение сглаживало напряжение и мобилизовало ресурсы и капитал для освоения Северной Америки.
Уже через год, 8 июля 1799 года император Павел I издал указ о привилегиях «Российской Американской компании» сроком на 20 лет. В частности разрешалось пользоваться всеми промыслами и заведениями на российских территориях Северной Америки, а так же расширять владения не только на север, но и на южные земли. Позже Российско-американская компания даже обрела свой флаг, утверждённый лично императором Александром I.
Основным ресурсом добываемым в Северной Америке был пушной зверь. Вместе с Россией за ним охотились и английские колонисты, сбывавшие пушнину в Китай. Чтобы остановить экспансию британцев нужно было застолбить за собой ещё свободные участки земли.
Так же нужно было учитывать, что все русские колонии и промыслы на Севере, не могли сами себя прокормить. Земля была не пригодна для развития сельского хозяйства, в связи с этим всё доставлялось кораблями. Поэтому Александром Андреевичем Барановым, первым русским правителем поселений в Северной Америке, были направлены несколько экспедиций на юг.
Экспедиция Ивана Кускова выбрала подходящее место, в 30 километрах от залива Румянцева (сегодня залив Бодега). Здесь были большие пастбища, лес и река Славянка ( сегодня Рашен - ривер). Климат и почва позволяли развивать сельское хозяйство, чтобы снабжать продовольствием северные земли.
Испанцы претендовали на эти земли, но так их и не освоили. Хозяйничали здесь индейцы кашайо-помо, с которыми был заключен договор. В 1812 году был построен "Форт-Росс" И хотя здесь тоже водились пушные звери, основным направлением поселения стало сельское хозяйство.
Русские первыми стали выращивать в Калифорнии фруктовые сады и виноградники. Так же форт имел собственную ветряную мельницу, порт и судостроительную верфь. К поселению примыкали большие пастбища, на которых паслось несколько тысяч голов скота.
Сам форт имел на вооружении 17 пушек. Имелись укреплённые сторожевые башни. Помимо дома управляющего, на защищённой территории располагалась казарма и хозяйственные постройки.
Отношения с испанцами были напряжёнными, но до столкновений не доходило. Испанское руководство не желало ссориться с Российской империей, поэтому вело себя сдержано. В 1816 году губернатор верхней Калифорнии Пабло Висенте де Сола на переговорах затронул тему Форт-Росса. На что наш представитель Отто Евстафьевич Коцеба заявил, что основал поселение по приказу начальства и оставить его может только по приказу. На этом всё и закончилось.
В дальнейшем, с утратой владений испанцами, начались отношения с мексиканцами. Они так же были непростыми, но на форт никто не покушался, а торговля шла, постепенно сближая русских и мексиканцев.
Помимо сельского хозяйства, Форт-Росс славился своими ремесленниками. Здесь производили мебель, двери, окна, кстати, русские первыми завезли в Калифорнию стекло. Так же российские умельцы производили телеги, колёса, бочки. Выделывали кожу, обрабатывали медь и железо. Как уже говорилось выше, на верфи строили корабли и некоторые из них продавали испанцам.
Население было разнообразным. Помимо постоянного присутствия русских(до 100 человек), здесь проживали алеуты, креолы, якуты, индейцы, шведы, финны, полинезийцы. Русских женщин в форте практически не было, поэтому происходили смешанные браки, так же поступали и испанцы. Лишь англичане считали недопустимым браки с местным населением.
Многие индейцы и алеуты принимали крещение и исповедовали православие. Перенимали обычаи и российскую культуру, хорошо говорили на русском языке. Русские построили ещё три фермы-ранчо: село Костромитиновское, ранчо Черных, ранчо Хлебниковские равнины. На них выращивали кукурузу и бобовые, чилийскую пшеницу и гималайский ячмень.
Руководство поселением открыло в Форт-Россе заведение для детей, прообраз детского сада и школы. Из Ново-Архангельска доставляли книги, детей обучали чтению и письму, тем самым высвобождая время родителей для труда на полях или пастбищах.
Несмотря на развитие, колония не могла покрыть расходов выделяемых Российско-американской компанией. А после заключения договора с компанией Гудзонова залива о поставках продовольствия в российские северные колонии по твёрдым ценам, отпала необходимость в самом поселении Форт-Росса. Российская сторона решила продать убыточную колонию.
В 1841 году форт нашёл своего покупателя в лице американского предпринимателя Джона Саттера. Всё имущество и земля ушли за 42857 рублей серебром. Американец в счёт оплаты поставлял русским на Аляску пшеницу. Так закончилось русское пребывание в Калифорнии.
В дальнейшем форт пережил сильный пожар и землетрясение. Его восстанавливали и реставрировали. В наше время Форт-Росс используется исключительно как туристический объект, привлекая до 150 000 туристов ежегодно.
Если вам понравилось ставьте лайк, пишите комментарии и подписывайтесь на канал.
Так же вам может быть интересна статья о строительстве железной дороги от Балтийского моря до южных границ Африки
