Итак, после традиционного оледенения и не менее традиционного вымирания в конце Кембрия, настало потепление. Уровень моря поднялся, и все кто выжил начали новую эволюционную гонку.
В морях по-прежнему в изобилии водились Динокариды и Трилобиты, но свои места на верхних ступеньках пищевой цепочки они утратили. На смену Трилобитам, достигавшим максимум 60 см. в длину, пришли полутора и даже двухметровые Ракоскорпионы!
Это были грозные хищники, питавшиеся в основном трилобитами, моллюсками и … другими Ракоскорпионами.
Но были в Ордовикских морях и еще более грозные хищники, которые заняли верхнюю ступеньку пищевой пирамиды – Эндоцериды.
Размеры этих животных были просто огромными! Даже двухметровые Динокариды выглядели очень бледно на фоне шестиметровых Эндоцерасов и десятиметровых Камероцерасов.
Эти головоногие моллюски были одними из крупнейших животных палеозоя, поэтому врагов они не имели и занимали почетную первую ступеньку пищевой цепи.
Эндоцериды были прямыми предками Наутилусов и Аммонитов, правда раковины у них были прямые, в отличие от потомков. Раковины служили Эндоцерасам и Камерацерасам и прочим для управления своей плавучестью. Состояли из множества камер по мере заполнения которых эти животные всплывали или погружались. В последней камере находился сам моллюск.
В это же время в морских глубинах зрела революция. Мелкие хордовые Кембрия довольно активно эволюционировали. И уже в Ордовике в больших количествах появились разнообразные бесчелюстные рыбы.
Остракодермы отличались наличием наружного защитного панциря на гибком змеевидном теле и активно плавали в толще воды.
Циклодонты или Круглоротые пошли другим путем, став падальщиками и детритофагами.
До наших дней с тех пор дожили Миксины и Миноги и их рацион питания, как и вшешний вид, совершенно не поменялся.
Были и еще одни животные, в неизменном виде дожившие до наших дней. Это Мечехвосты!
Бронированные членистоногие с длинным мечевидным хвостом выглядят как пришельцы с другой планеты. Добавляет интриги и то, что кровь у них – Голубая! И кстати весьма дорогая. Фармкомпании платят до 20 тысяч звездно-полосатых рублей за литр этой уникальной жидкости.
Мечехвосты похожи на примитивных ракообразных, но относятся они к подтипу хелицеровых, а стало быть, являются прямыми родственниками ныне вымерших ракоскорпионов и вполне здравствующих паукообразных.
Сухопутная жизнь не отличалась разнообразием. Постоянными обитателями прибрежных зон, помимо водорослей и лишайников, стали примитивные растения, напоминающие современные печеночные мхи.
Основная роль этих мхов заключалась в том, что благодаря им на суше появились бактерии, перерабатывающие органику. Эти бактерии и начали создавать из первых наземных растений основу для завоевания суши – Почву.
В конце Ордовика случилось массовое вымирание. Оно было вторым по массовости в истории Земли. Почти 85% видов морских животных погибло в процессе этого вымирания.
А случилось всё из-за того, что древний континент Гондвана придрейфовал в зону южного полюса, возникший на нем ледник забрал в себя очень много воды.
В связи с этим уровень океана сильно упал осушив места обитания большей части морской фауны. К тому же резко повысилась соленость воды. Вдобавок на планете довольно серьезно похолодало, что тоже не прибавило шансов на выживание.
Есть еще космологическая теория Ордовикско-Силурийского вымирания. По этой теории причиной вымирания стал мощный гамма-лучевой удар по Земле из-за вспышки Гиперновой недалеко от Солнечной системы.
Но как показывает практика если не везет, то по-крупному, так что данные события вполне могли совпасть.
Следующая статья