Эта собака — единственная, которая пережила казнь членов королевской семьи. Джой закончил свои дни в качестве питомца инструктора по верховой езде Эдуарда VIII.
Когда семья Романовых прибыла в Ипатьевский дом в Екатеринбурге, с ними было три собаки, все черные: французский бульдог по кличке Ортипо, принадлежавший великой княгине Татьяне, кавалер-кинг-чарльз-спаниель великой княгини Анастасии по кличке Джемми и кокер-спаниель Цесаревича Алексей по имени Джой.
«Я разрядил револьвер в осужденного. Результата своих выстрелов я не знаю, так как мне пришлось немедленно идти на чердак, к пулемету. Когда я забежал на чердак, то увидел, что в Горном институте через дорогу горит свет. Были отчетливо слышны выстрелы и сильный вой царских собак», — рассказывал в интервью 1965 года Алексей Кабанов, участник расстрела царской семьи. Когда Кабанов спустился с чердака, все были уже мертвы, но «собаку Джека, которая не издала ни звука, не тронули», — вспомнил душеприказчик, перепутав имя собаки.
Как Джой выжил?
Кто и когда подарил царевичу Алексею эту собаку, неизвестно. Имя ему дала императрица Александра Федоровна, любимая внучка королевы Виктории, которая тоже очень любила собак.
Все три собаки сопровождали своих хозяев – из Царского Села в Тобольск, а оттуда в Екатеринбург. Джемми был убит вместе с царской семьей в подвале; Ортипо, оставшийся в доме, позже был убит за громкий вой. Но Джой выжил – потому что молчал.
«Дверь из прихожей в комнаты, где жила царская семья, была еще закрыта, но в комнатах никого не было. Было ясно: оттуда не доносилось ни звука. Раньше, когда здесь жила царская семья, в их комнатах всегда можно было услышать жизнь: голоса, шаги. Однако в это время там не было жизни. В холле, возле двери, все время стояла их собачка, ожидая, когда ее впустят в комнату. Я хорошо помню, я тоже тогда думал: зря ждешь», — говорил на допросе в 1919 году охранник Ипатьевского дома Анатолий Якимов.
Собаку забрал один из охранников Михаил Летемин, который также разграбил часть королевских владений. Джой стал главной уликой, по которой мародер был обнаружен следствием Белой Армии, оккупировавшей Екатеринбург. Еще 79 предметов, принадлежащих царской семье, изъяли у Летёмина.
«Чехи [Чехословацкий корпус в составе русской армии], захватив Екатеринбург, нашли бедную зверушку, полуголодную, бегущую по двору Ипатьевского дома. Собака, казалось, все время искала своего хозяина, и его отсутствие делало его таким грустным и подавленным, что он почти не прикасался к еде, даже когда к нему относились нежно и заботливо», — писала баронесса Софи Буксгевден, фрейлина императрицы Александры Федоровны в своей «Жизнь и трагедия Александры Федоровны, императрицы Российской».
«Я пошла к Джою. И он, по-видимому, по собачьей наивности, думая, что его хозяева должны объявиться со мной, заметно оживился. Я никогда не видела собаку в таком возбуждении. Когда я окликнула его, он моментально выскочил из кареты и бросился ко мне через перрон, подпрыгивая и делая вокруг меня широкие круги, и не цеплялся за меня передними лапами, а вышагивал на задних, как цирковая собака. Генерал Дитерихс сказал мне, что он еще ни с кем так не здоровался, и я приписала это тому, что моя одежда, такая же, какая была на мне в Тобольске, все еще имела знакомый запах, хотя я его особенно не ласкала. Когда я ушла, Джой весь день пролежал у двери, через которую я ушла. Он отказался есть и снова впал в свое обычное состояние отчаяния».
Спаниеля наследника взял генерал Михаил Дитерихс, глава «белого» расследования расстрела царской семьи. Затем Джой попал к полковнику Павлу Родзянко, русскому, который сопровождал британскую военную миссию генерала сэра Альфреда Нокса в России. Родзянко также был известным спортсменом и инструктором по верховой езде. После октябрьского переворота 1917 года Родзянко поступил на службу в британскую армию и эмигрировал в Великобританию.
В Англии Родзянко открыл школу верховой езды для аристократов. Одним из его учеников был будущий король Великобритании Эдуард VIII. Впоследствии племянник Павла Родзянко, Василий (Родзянко, 1915-1999), епископ Православной Церкви в Америке, заявил, что Джой стала собственностью короля Георга V, которому Родзянко рассказал о смерти его двоюродного брата Николая II и его семьи.
Якобы, Джой жил с королем Англии и был похоронен на Королевском собачьем кладбище в Виндзоре. Но, это, скорее всего, только легенда.
В своей автобиографии «Рваные знамена» (Лондон, 1938) Павел Родзянко пишет о своей встрече с Георгом V: «Я описал холодные пустые комнаты и окровавленный подвал Ипатьевского дома, мои бесплодные поиски на кладбище и мрачное путешествие по сибирскому лесу, чтобы найти горсть пепла. Я рассказал ему о Джой, который бегает по моему саду. Он кажется вполне счастливым, но, глядя в эти светло-карие глаза, я часто задаюсь вопросом, что из прошлого он помнит».
Джой умер в Виндзоре, однако не при королевском дворе, а в небольшом поместье полковника Родзянко Сефтон-Лоун, парк которого примыкал к королевскому парку.
«Каждый раз, когда я прохожу мимо своего сада в Виндзоре, я думаю о могиле собачки в кустах с ироничной надписью «Здесь покоится Джой ("радость" в переводе с английского). Для меня этот камешек знаменует собой конец империи и привычного уклада жизни», — написал Павел Родзянко в «Рваных знаменах».