США выразили протест России из-за столкновения беспилотника MQ-9 Reaper и российского самолета Су-27 над Черным морем. Посол России в США Анатолий Антонов в свою очередь назвал этот инцидент провокацией и выразил надежду, что США впредь "воздержатся от спекуляций" на эту тему.
Инцидент произошел 14 марта. По версии американских военных, в перехвате участвовали два самолета Су-27, один из них, выполняя маневры, задел винт беспилотника, из-за чего тот потерял управление, и командование было вынуждено его затопить. Генерал ВВС США Джеймс Б. Хекер, командующий Военно-воздушными силами США в Европе и военно-воздушными силами Африки утверждал, что MQ-9 выполнял обычные операции в международном воздушном пространстве.
В Минобороны России же заявили, что беспилотник нарушил границы района временного режима использования воздушного пространства, установленного РФ с начала специальной операции на Украине. В какой-то момент в результате резкого маневрирования он перешел в неуправляемый полет и упал в море. Российские истребители же в контакт с дроном не вступали и вооружение не применяли.
"Американская сторона выразила протест в связи с — как они сказали — "непрофессиональными действиями российской стороны"", - заявил посол РФ в США Анатолий Антонов.
Он же назвал инцидент провокацией со стороны США. По его словам, беспилотник летел с выключенными транспондерами и вошел в зону специальной операции. Американцы, как считает посол, "провоцировали к каким-то определенным действиям, после чего можно было бы винить Россию, российских военных в каком-либо непрофессионализме".
Антонов назвал конструктивной встречу с помощницей госсекретаря по делам Европы и Евразии Карен Донфрид. По его словам, в ходе нее не поднимался вопрос о возможных последствиях инцидента для РФ. Посол добавил, что Россия исходит из того, что США "воздержатся от дальнейших спекуляций в медийном пространстве» и прекратят полеты у российских границ".