Статуя римского императора в натуральную величину, изображающая классического героя Геркулеса, была обнаружена во время ремонтных работ возле Аппиа Антика (Аппиева дорога), первой "автомагистрали" Древнего Рима.
Это произошло, во время демонтажа старого трубопровода. После обнаружения, к работе подключились археологи. Мраморная скульптура, изображающая фигуру, похожую на Геркулеса, с фирменной львиной шкурой героя и дубинкой, была найдена 25 января в Скотт-парке, части зеленой зоны Аппиа-Антика. На ней видны морщины на лбу, типичные для изображений императоров 3-го века, времени глубокого кризиса для Римской империи.
По словам археолога Франчески Романа Паолилло, из парка Аппиа-Антика, скульптура имеет "справедливое сходство" с императором Децием, который правил Римом с 249 по 251 год нашей эры, добавив, что "довольно редко" можно найти изображения римских лидеров. Статуя, состоящая из нескольких обломков и получившая некоторые случайные повреждения во время своего обнаружения, в настоящее время очищается и реставрируется. Ожидается, что после ремонта она будет выставлена на всеобщее обозрение.
Деций был первым римским императором, убитым в битве - сражении против готов в современной Болгарии - и стоял за первым организованным преследованием христиан.
Учитывая древнюю историю Рима, случайные находки археологических сокровищ здесь, не являются чем-то необычным, особенно когда раскопки ведутся на улицах или в парках города.
В январе археологи заявили, что отказались от поисков остатков первого участка Аппиевой дороги, потому что подземные воды не позволили копать достаточно глубоко.