На долю Мэри Шелли выпало немало трагедий, многие из которых сравнимы по накалу с её главным шедевром - готическим романом "Франкенштейн", рассказывающем о молодом ученом, который был одержим идеей научиться оживлять мёртвых.
Мэри пережила смерть двух своих детей, отлучение от семьи из-за того, что она влюбилась и сбежала с писателем-вольнодумцем - Перси Биши Шелли, а потом страдала от его измен и пренебрежения.
Однако, именно смерть мужа стала для Шелли сильнейшим потрясением, ведь она любила его всей душой. Поэтому Мэри решила сохранить память о супруге, оставив часть его себе...
Печаль
Горе не имеет единой формы, каждый переживает его по-разному. Что у всех нас есть общего, так это то, что когда кто-то, кого мы любим, умирает, мы хотим сохранить его образ живым с помощью фотографий или других вещей.
Взять, для примера, жителя Индии, который, чтобы справиться с потерей жены, заказал её реалистичную куклу и теперь живёт с ней. Выглядит это жутковато, но мне трудно его осуждать.
Британская писательница Мэри Шелли никогда особенно не переживала из-за того, что о ней подумают окружающие, поэтому она перешагнула через все условности и сделала то, от чего многие её современники были, мягко говоря, шокированы.
Последнее плавание "Ариэль"
8 июля 1822 года Перси Биши Шелли, который, как и его жена, имел страсть к сочинительству и путешествиям, отплыл на своей шхуне "Ариэль" из итальянского Ливорно в Леричи, где он тогда жил со своей женой.
Перси предстояло пройти около 75 километров вдоль побережья Лигурийского моря. В этом не было ничего трудного, но внезапно налетел шторм, и шхуна ушла на дно. А поскольку 29-летний Шелли совсем не умел плавать, он утонул.
Кстати, обстоятельства его смерти окутаны ореолом тайны. Есть те, кто говорит, что это было самоубийство, или что он был убит какими-то политиками из-за своих радикальных идей, или что тут замешаны сверхъестественные силы, ведь за несколько дней до трагедии Перси видел призрака... Так или иначе, 18 июля море выбросило на берег тело Перси.
"Прощальный подарок"
Мэри в компании общих друзей: лорда Байрона, Ли Ханта и Эдварда Джона Трелони, кремировала останки Перси недалеко от Виареджо, где он был найден. Исключением стало... сердце Шелли, которое вдова не захотела предавать огню и оставила себе.
Урну с прахом Перси захоронили в Риме, рядом с могилой его сына. А сердце навсегда осталось при Мэри Шелли. Обычно она хранила его в своём письменно столе, завернув в шелковую ткань, но часто брала с собой даже на прогулки.
Увы, Мэри прожила недолго. Она умерла в возрасте 53 лет из-за предполагаемой опухоли головного мозга. Сердце её возлюбленного было похоронено вместе с ней на кладбище Церкви Святого Петра в Борнмуте.
Легенда?
Кто-то скажет, что нельзя было ожидать иного от писательницы, придумавшей историю Франкенштейна - существа, созданного из частей тел мёртвых людей.
Однако, некоторые историки считают эту историю легендой, поскольку существует её альтернативная версия, по которой сердце Перси не сгорело, поэтому Мэри и взяла его в качестве памяти о супруге.
Впрочем, и эта история имеет право на существование, поскольку такое вполне могло случиться, если сердце было кальцифицировано, к примеру, из-за туберкулезной инфекции.