Во вторник, 14 марта 2023 года, американский разведывательный беспилотник MQ-9 Reaper был вынужден упасть в Черное море после того, как два российских истребителя совершили то, что США назвали "безрассудным перехватом". Пентагон отметил, что беспилотник выполнял разведывательную миссию, но отказался комментировать, был ли этот конкретный беспилотник вооружен.
По словам бригадного генерала ВВС Пэта Райдера, примерно в 7:03 утра по центрально-европейскому времени один из российских самолетов Су-27 задел винт MQ-9, в результате чего американским силам пришлось сбивать беспилотник в международных водах. Несколько раз до столкновения Су-27 сбрасывали топливо и пролетали перед MQ-9 в безрассудной манере.
Генерал армии США Кристофер Коволи проинформировал союзников по НАТО об инциденте. Пресс-секретарь Пентагона отметил, что российские самолеты не вышли из столкновения невредимыми, и оценил, что оно, вероятно, нанесло некоторый ущерб и российским самолетам. Насколько им известно, российские самолеты приземлились, но они отказались комментировать, где они приземлились. Американские военные заявили, что этот инцидент стал следствием опасного поведения российских пилотов, действующих вблизи самолетов США и их союзников, в том числе над Черным морем.
Белый дом заявил, что сбитый беспилотник является уникальным и будет напрямую обсуждаться с Москвой. Этот инцидент подчеркивает сохраняющуюся напряженность в отношениях между США и Россией и необходимость для обеих сторон действовать осторожно, чтобы избежать эскалации.
