WASP-76b - это экзопланета, находящаяся на расстоянии более 390 световых лет от Земли, в созвездии Рыбы. Эта планета, которая была открыта в 2013 году, представляет собой горячий Юпитер, то есть газовый гигант, который находится очень близко к своей звезде. WASP-76b обращается вокруг своей звезды за 1,81 дней и находится на расстоянии около 0,03 астрономических единиц от нее. Но не только ее орбита делает эту планету уникальной, важную роль играет и ее атмосфера.
Спектроскопия, проведенная космическими телескопами Хаббл и Спитцер, показала, что атмосфера WASP-76b обладает значительным количеством оксида титана и следами воды. Также были обнаружены ионизированные формы лития, натрия, магния, кальция, марганца, калия и железа. Недавно был обнаружен барий, что является новым открытием для этой планеты. Атмосфера WASP-76b облачная и в основном серая, что вызвано значительным тепловым накалом, вызванным близким расположением планеты к звезде.
Одной из самых удивительных характеристик атмосферы WASP-76b является наличие железного дождя. Спектроскопия, проведенная в 2020 году, показала наличие нейтрального железа в атмосфере планеты. При такой высокой температуре (до 2400 ° C), железо испаряется, а затем конденсируется в виде жидкости и падает на поверхность планеты. Это явление является уникальным и не встречается на других экзопланетах.
Тем не менее, более поздние исследования с использованием данных Хаббла показали, что наличие нейтрального железа в атмосфере WASP-76b не может быть подтверждено, а модель атмосферы планеты, описывающая это явление, может быть неверной. Однако, даже без наличия железного дождя, атмосфера WASP-76b все еще остается уникальной и интересной для исследования, благодаря наличию значительного количества оксида титана и других элементов, которые могут предоставить информацию о процессах, происходящих в атмосферах экзопланет и их эволюции.