В детстве мне казалось, что девочка с персиками больше походила на мальчика: короткая стрижка, немного грубоватые черты лица. Я была удивлена узнав, что эту девушку изображали на своих картинах и другие живописцы. И везде она выглядит по-разному.
Кто же такая девочка с персиками?
Моделью для художника Валентина Серова была Вера Мамонтова - дочь известного купца-мецената С. Мамонтова. Серов просто увидел Веру, непринужденно сидевшую за столом с персиками, и решил: «Вот он, образ для картины». Я не завидую бедной Вере, так как ей пришлось все лето по несколько часов в день позировать для Серова. Тогда девочке было 12 лет, но она уже была опытной моделью. Когда ей было 9 лет, Васнецов написал ее портрет в образе «Боярышни».
На картине «Аленушка» можно найти черты Веры Мамонтовой. А может это была не она. Сам Васнецов путается в показаниях. С одной стороны, он говорит, что «…я очень вглядывался в черты лица, особенно в сияние глаз Веруши Мамонтовой, когда писал „Алёнушку“». С другой стороны, он говорил, что «Алёнушка как будто давно жила в моей голове, но реально я увидел её в Ахтырке, когда встретил одну простоволосую девушку, поразившую моё воображение». Кто поймет этих художников.
Еще один портрет Веры, написанный Васнецовым - «Девушка с кленовой веткой». Уже повзрослевшая девушка снова позирует для картины. Здесь она уже совсем не похожа на мальчика.
Была еще одна работа, для которой Вера выступала моделью – искусная, но в тоже время жутковатая иллюстрация «Тамара в гробу М. Врубля. Тут ее совсем не узнать.
Жизнь Веры Мамонтовой прервалась рано. Она успела выйти замуж и родить 3-х детей. Брак был счастливым, но просуществовал всего 4 года. Умерла Вера в 32 года.