Мне удалось побывать на экскурсии «Тропический маршрут», увидеть разнообразие растений тропических лесов: это папоротники, пальмы, саговниковые деревья, коллекция кактусов, декоративные и полезные растения тропиков.

Одно из самых древних растений, которое встречает нас в оранжерее, — саговники. Это голосеменные растения, термин «голосеменные» буквально означает «голые семена». В эту группу растений входят ещё хвойные, гинкго (тоже можно увидеть в ботаническом саду). У саговников есть шишки, которые содержат их семена, они растут в центре кроны растения. Внешний вид их удивителен.

Также поражает разнообразие кактусов: в мире их насчитывается более 3 тысяч видов. Коллекция ботанического сада тоже внушительная.

Возраст и размеры некоторых кактусов — особая гордость оранжереи. Например, огромный кактус опунция, который образует причудливые заросли и фигуры. Этот кактус присутствует на национальном гербе Мексики и является там новогодней ёлкой.

Ещё одно мексиканское растение удивляет своим возрастом — это Агава. В оранжерее при особых условиях она достигла 77 лет.

Рецепт долголетия оказался очень прост. Агава цветёт раз в жизни и погибает, но здесь она никак не может зацвести, поэтому пока бессмертна.

А вот так живописно здесь растёт хорошо известный комнатный Молочай Гребенчатый.

Огромный эхинокактус Грузони сложно не заметить: этот гигант имеет шаровидную форму — «золотой шар». Достигает трёх метров в высоту, более метра в ширину. Долгожитель, может прожить до 500 лет.

Тропическая оранжерея (фотография автора)

Более 60 лет назад в Санкт-Петербург из Германии привезли чудо-цветок — Царицу ночи. Цветёт он раз в год, ночью, увядает спустя несколько часов после раскрытия. Сотни петербуржцев и гостей города устремляются в оранжерею, как только узнают о том, что могут увидеть уникальную красоту. Само растение, когда не цветёт, особо не привлекательно, и только во время цветения обращает к себе восторженные взгляды.