Фрагмент биографии Цинь Шихуанди, что в переводе означает «Великий Император Основатель Цинь». Он был правителем первого централизованного китайского государства в 245-210 до н.э. У него интересная биография, но хочется выделить несколько моментов. Помимо объединения Китая, войн и строительства, императора интересовала проблема эликсира бессмертия. Он знакомился с магами, ведунами и прочими шарлатанами. Принимал непроверенные средства. Безуспешно искал острова бессмертных в «восточных морях». Так, в 219 и 210 гг. до н.э. по поручению Шихуанди были организованы экспедиции во главе с главным на тот момент китайским магом Сюй Фу. Маг должен был отыскать в океане легендарную гору Пенлай, где обитают бессмертные. Из второй экспедиции Сюй Фу не вернулся, говорят, эмигрировал в Японию. В результате, эликсир так и не был найден.
Шихуанди обиделся, почти перестал выходить из своего дворца, всюду подозревал заговоры (может, и не беспричинно), ограничил общение с подданными. Но императору полагалось объезжать свои владения. Нехотя отправился он в командировку по стране, во время которой и умер. Некоторые говорят, что из-за злоупотребления "пилюлями бессмертия" с содержанием ртути. А, может, и помогли ему. Смерть императора некоторое время скрывалась от подданных во избежание волнений. Тело императора якобы везли домой в сопровождении повозок с тухлой рыбой, чтобы замаскировать запах разложения. Приближенные делали вид, что с императором все в порядке, отдавали от его имени распоряжения, подписывали за него бумаги, утверждали, что рукопожатие вождя крепкое.
Своей династии Цинь Шихуанди пророчил правление на протяжении десяти тысяч поколений. Но что-то пошло не так, и уже в 206 году до н.э. династия прекратила существование.