предыдущая глава
Анна Гринина
Розовое Платье
Глава 15
РИА
Я была измучена. Сердце замирало при мысли, что завтра решится моя судьба. Я сидела за столом и пила чай. Алья прибирала комнату.
- Я знала, моя девочка, что вы станете королевой,- говорила она. - Я всегда чувствовала это, а моё чутьё меня никогда не подводит.
- Алья, не забывай, король ещё не назвал имени своей избранницы.
- Да чего уж там придумывать. Вы это, кто ж ещё. Да это же всем давно известно!
В дверях показался лакей, и передал письмо. На сверкающей бумаге стояла печать короля.
- О, любовное послание от короля?- усмехнулась Алья. - Вот видите, леди Риа, я же говорила! Король к вам неравнодушен.
За её словами я плохо разбирала написанное. Буквы расплывались у меня перед глазами. Наконец я смогла снова перечитать текст:
"Леди Риа, пишу вам это письмо, потому как не смогу высказать вам это в глаза. Я до сих пор люблю Ириду. Этот отбор был ошибкой и сегодня я признаю это публично. Не хочу подвергать вас насмешкам, зная ваше ранимое сердце. Я благодарен вам за участие, но ваша помощь мне более не понадобится. Посему, не могу вам предложить лучшего выхода, нежели уехать немедленно из дворца и вернуться домой.
Не вижу более смысла находиться вам при дворе.
Его Величество Эримол".
Письмо выпало из рук. Я не могла поверить в то, что это писал человек, который недавно признавался мне в любви. Или он снова играл моими чувствами? Когда же он был настоящим: тогда или сейчас? Или я сама виновата, что взяла время на раздумье?
"Я даю вам три дня"- всплыли в памяти его слова. Конечно, он дал мне знать о своём решении. И нарушить его приказ я не смогу.
- Леди Риа, да что с вами?- всплеснула руками Алья. - Вы будто змею увидели, а не письмо прочли. Это от Его Величества?
Я кивнула. Слёзы катились по моим щекам, я ничего не видела перед собою.
- Пейте, пейте, моя девочка,- Алья подала мне воды. - Да что же это такое, голубка моя!
Я выпила воду всю, без остатка.
- Король любит другую,- прошептала я.
- Какой вздор! Не верю я этой бумажке, и вы не верьте.
- Он прислал письмо, Алья, и просит меня уехать.
- Ну, я может, и не обучена грамоте и манерам, но влюблённого распознать могу.
- Да, он влюблен, но не в меня.
Я встала, открыла стол и спрятала тиару в складках платья. Потом подняла письмо короля.
- Куда вы, леди Риа?- Алья бросилась ко мне.
- Собираться. Я уезжаю.
- Что вы удумали, леди. Король разгневается.
- Нет, Алья. Я ему не нужна.
ЭРИМОЛ
Я всё утро думал о том, какой сегодня счастливый для меня день. Наконец я смогу назвать Рию своей невестой. Не будет больше этих отборов. Я их отменю.
Мне доложили, что приехала какая-то леди, из дома Д' Аер, и просит о встрече. Что понадобилось здесь этой женщине?
- Пусть войдёт,- сказал я.
- Леди Тара Д ' Аер, Ваше Величество.
По залу шла высокая худощавая блондинка, в немыслимом платье. Она склонилась передо мною в реверансе.
- Ваше Величество, я - леди Тара Д' Аер, жена Лосефа Д' Аер.
- Зачем вы пожаловали во дворец? Не припоминаю, чтобы вам присылали приглашение.
- Прошу прощения у Вашего Величества, но у меня было дело, не терпящее отлагательств. Я должна поведать вам одну прескверную историю о рождении своей подопечной, что находится у вас во дворце. Её зовут Риа.
- Это уже интересно. Но я желаю, чтобы леди Риа тоже присутствовала при нашей беседе, а так же несколько свидетелей. Позовите сюда лорда Вейна, леди Рию и леди Лею,- отдал я приказ рыцарю.
Я наблюдал за женщиной, кажется, её во всём устраивал такой поворот событий. Она не выглядела расстроенной.
- Ваше Величество, лорд Вейн склонился перед троном.
Следом шла леди Лея.
- А где Риа?- спросил я.
- Ваше Величество, нам сказали, что она собрала вещи, и хочет уехать.
Я не верил в то, что услышал. Почему она хочет сбежать на кануне своего триумфа?
- Догоните её, немедленно!- вскричал я. - Что вы стоите, не выпускать никого из дворца!
Кузен опрометью бросился выполнять поручение. Я снова сел на место, но меня терзали страхи. Неужели я так ненавистен ей, что она решила бежать?
Леди Лея выглядела расстроенной, а родственница Рии напротив, торжествовала. Боги, всё вышло из под контроля в этом королевстве. Нужно срочно принимать меры.
РИА
Я собрала скудные пожитки в ту самую корзину, с какой прибыла во дворец. Тиару я взяла с собой, чтобы передать кому-нибудь из рыцарей перед отъездом. Я напишу ему записку и передам вместе с короной. А его письмо я оставлю себе. Пусть хоть бумага, что он держал в руках, напоминает мне о нём.
- Мне нужен экипаж,- сказала я, подойдя к конюху.
- Это не ко мне, леди,- ответил он. - Обратитесь к стражникам.
Я побрела к рыцарю, что стоял у ворот дворца.
- Простите, леди, но без приказа короля невест из дворца выпускать не велено,- сказал он, выслушав мою просьбу.
- У меня есть письмо,- упавшим голосом ответила я.
Он пробежал глазами по бумаге.
- Всё равно, не могу вас пропустить. Вы не можете выйти за пределы дворца.
- Кто должен подтвердить разрешение?- уже начала сердиться я.
- Лорд Вейн, главный рыцарь ордена. Отойдите от ворот, леди.
Немыслимо! Я должна уехать, а меня не выпускают. Я стояла здесь уже минут десять, как вдруг увидела быстро приближающегося к нам Вейна.
- Риа, почему вы здесь?- спросил он. - Вы должны быть во дворце!
- Нет, Вейн. Король не хочет меня больше видеть,- сказала я и протянула письмо.
- Да вы с ума сошли! Король любит вас! И поднял на ноги всю стражу.
Он прочел письмо и нахмурился.
- Это не почерк Эримола. Кто передал вам его?
- Принесли утром.
- Разберемся с этим. А сейчас поспешим, вас ждут.
Я вошла в тронный зал, и увидела леди Лею, короля и леди Тару. Что она здесь делает? Под взглядами придворных я прошествовала к подножию трона и склонилась перед королём.
- Леди Риа,- гневно сказал он,- потрудитесь объяснить, что это значит?
Слезы застилали мои глаза, в горле стоял комок.
- Вы сами приказали мне покинуть дворец. Это было жестоко...
- Вы в своем уме? Когда я отдавал такой приказ?
Я молча протянула ему листок бумаги. По мере того, как он читал, выражение его лица менялось.
- Кто это писал?- спросил он у Вейна.
- Не знаю, Ваше Величество, но догадываюсь.
- Ваше Величество, после того, что я вам скажу, Риа действительно отправится домой.
- Что же такое вы хотите нам поведать? Мы вас слушаем.
Я удивленно смотрела на жену дяди.
- Леди Риа Д' Аер не является дочерью Эртера и Вансии Д' Аер. Она - дочь изменницы Дайны.
Я не верила ей. Этого просто не могло быть.
- Нет, это ложь! Вы наговариваете на моих родителей!
- У вас есть доказательства?- спросил король, заинтересовавшись.
- О, да, Ваше Величество,- произнесла леди Тара.
С гадкой улыбкой она подала пожелтевшую бумагу королю.
- Я прочту, если позволите,- сказал Вейн, и взял бумагу из рук короля. - Да, это признание леди Вансии, что Риа - ребенок ее сестры Дайны. Перед тем, как бежать из страны, она отдала младенца своей сестре на воспитание.
Все присутствующие вздохнули, их поразила новость.
- Ваше Величество, если эта женщина говорит правду, то леди Риа не может находиться здесь и её испытания нужно признать недействительными,- заявила Лея Аннори.
Король посмотрел на нее и ответил:
- Леди Дайна не изменница короны. Она покинула страну с разрешения покойного ныне короля. Леди Риа Д' Аер никуда не поедет.
Его Величество спустился с трона и подошел ко мне.
- Я хотел сделать это при всём дворе, но раз уж так пришлось... - Позвольте мне представить вам мою невесту, Рию Д' Аер.
Я смотрела на короля в недоумении. Он правда выбрал меня?
- Я надеюсь, ты не откажешь мне стать моей женою, Риа? Ведь ты уже подумала над моим предложением?
- Да, я согласна,- тихо ответила я.
Мы смотрели друг на друга, забыв обо всех окружающих.
- Невероятно!- вдруг услышала я возглас.
Лея Аннори была в бешенстве.
- Чем она лучше меня, ответь, Эримол! Разве я не красива? Или происхожу не из королевского рода?
- Лея, что с вами?- удивился король. - Это так непохоже на вас, - он отпустил мои руки.
- Я с детства люблю вас, Эримол. Неужели вы не знали об этом?- Лея медленно шла в нашу сторону. - Сначала была эта безродная Ирида. Я убрала ее со своего пути. Но вы предпочли страдать! А сейчас ещё одна,- она с ненавистью посмотрела на меня.
Король не двигался. Казалось, он пытается понять, что ему говорит Лея.
- Значит, Ирида погибла из-за вас?
- Она молила о пощаде,- расхохоталась принцесса.
Король был бледен. Я взяла его холодную руку в свою.
- Ваше Величество, у меня есть кое-что для вас.
Я протянула ему тиару, ту, что я нашла в комнате наверху.
- Откуда это у тебя?- спросил Эримол.
- Призрак приходил ко мне. Я нашла её в старом клавикорде, в заброшенной комнате.
Эримол надел тиару мне на голову.
- Я подарил корону Ириде. Мы долго искали ее, но если Ирида показала тебе место- тиара твоя.
Я присела в реверансе. В зал вошли еще несколько придворных. Леди Лея привлекла всеобщее внимание.
- Только взгляните на этих двух голубков,- не унималась она. - Что ты нашел в ней, Эримол?
- Весь мир,- спокойно ответил король. - Она подарила мне надежду и потерянное счастье. Но ты, как ты могла так низко пасть, Лея?
Его Величество смотрел на троюродную сестру. Руки его были сжаты в кулаки.
- Все присутствующие здесь - свидетели того, что ты виновна в гибели Ириды. Полагаю, и письмо написала ты? Чего тебе не хватало, Лея?
Леди Лея оглядела всех нас и остановила взгляд на мне.
- Я хотела лишь одного, чтобы эта особа исчезла из нашей жизни.
- Леди, это вы свели Лайлу с ума? - спросила я прямо. - Там, среди картин, был ее портрет.
- Она так мечтала стать королевой, что сразу же согласилась мне помочь.
В зале стало собираться ещё больше придворных. Весть о том, что здесь разыгралась драма, облетела весь дворец. Стража, что была у входа, стояла наготове. Вейн следил за каждым шагом и движением принцессы.
- Вы не менее безумны, чем она.
- А ты, Эримол? Столько лет оплакивал возлюбленную, когда я все время была рядом.
- Ты забыла о пророчестве:
Потомок древних королей... И матери она - не дочь...
- Это бред старого мага!- она топнула ногой. - Неужели вы верите в это?
Она заломила руки. На мгновение мне стало жаль ее. Что с нею сделала безответная любовь... Я поискала глазами жену дяди, но в зале ее уже не было. От мыслей меня отвлекли слова Леи:
- Так сделай же свой выбор, Эримол.
- Я сделал свой выбор уже давно,- он сжал мою руку. - А тебя сейчас возьмут под стражу.
- А что ты будешь делать, если она умрет?
Мне стало холодно. В ее глазах читалась ненависть. Принцесса вытащила из складок платья зеркальце и направила его на меня. В зале вдруг стал гаснуть свет, налетел холодный ветер. Придворные с ужасом выбегали из дверей. Повсюду слышался дикий вой и хохот.
- Риа, сюда!- кто-то звал меня из зеркала.
Ноги меня не слушались. В зеркальце сверкнула молния и вырвалась наружу. Она бы попала в меня, если бы король не заслонил меня собою. Леди Лея, видя, как король падает, вскрикнула и выронила зеркало. Я упала на колени перед королем.
- Эримол, прошу, не умирай!
На его груди кровоточила рана. Мой браслет на руке вспыхнул несколько раз и погас. Я испугалась за короля. Он был белым, словно простыня.
- Боги, не дайте ему умереть!- закричала я. - Заберите силу и отдайте ему. Без него магия мне не нужна!
Я взяла его за руки, и, нагнувшись над недвижимым телом, поцеловала.
- Я люблю тебя тебя, Эримол,- прошептала я.
Волна света прошла по залу, все стекла разбились на тысячу осколков. Я услышала крики Леи. Ее зеркало рассыпалось в прах, а перед нами стояла не красивая девушка, а сморщенная старуха с седыми волосами. Она в ужасе трогала свое лицо. Зло забрало у нее молодость. Лорд Вейн подбежал и схватил ее, передав рыцарям.
- Ваше Величество,- позвал он короля.
Мой жених вдруг вздохнул и пошевелил рукой.
- Слава Богам, вы живы.
- Риа.... где она?
- Я здесь, любимый, рядом.
Я смотрела , как медленно затягивается его рана. Браслет на моей руке расстегнулся и упал.
- Все счастье мира - миг пустой,
- Невеста, о, прибудь со мной...- сказал мне Эримол.
- Это строки из пророчества,- пояснил Вейн.
Я смотрела на любимого мужчину, и душа моя пела.
ЭПИЛОГ
Свадьба наша не была пышной. Слишком много событий произошло за несколько недель. Я прохаживалась по королевскому саду, теперь уже моему, и вспоминала тот день, когда впервые говорила здесь с рыцарем в чёрном.
Моё сердце отныне и навек принадлежало ему. Он сдержал своё обещание и наполнил мою жизнь светом, она заиграла новыми красками. Дом, который построил Эримол в лесной глуши, был нашим любимым местом. А в саду появились новые сорта роз.
Эримол был по-прежнему сдержан, но стал чаще улыбаться. Зло больше не грозило Илмору. В тот злополучный день, когда я отдала ему свою силу, все зеркала в королевстве разбились и превратились в пыль. Да, я больше не владею магией, но она мне и не нужна. Я спасла любимого мужчину и получила столько любви и тепла, сколько не видела многие годы.
Лею Аннори изгнали из страны, а ее картины лорд Вейн уничтожил. Имея магические способности, Лея заключила сговор с Темными Силами и пыталась управлять королем при помощи зеркал.
Мельма вышла замуж за Вейна. Она была счастлива, что не прошла последнее испытание.
А Эримол часто повторяет мне:
- Ты мое сокровище и спасение. Впереди нас ждет только счастье, моя леди в розовом платье.
И я верю ему. И бережно храню мое розовое платье, как воспоминание о том дне, когда я встретила свою любовь.
Конец
начало здесь
