— Лида, из-за твоей сестры мы совсем забыли, что такое личная жизнь! Почему мы всегда должны решать её проблемы? У неё есть муж! Почему я в свой единственный выходной должен оставлять все дела и ехать куда-то по её требованию? Извини, но с меня хватит! Всё, лимит на добрые дела исчерпан!
Лида с детства привыкла брать на себя ответственность за младшую сестру, Веронику. Мать, Ирина Борисовна, всегда говорила старшей дочери:
— Лида, ты должна быть рядом с Вероникой! Вы — друг для друга самые близкие люди, нас с отцом не станет рано или поздно, и вы будете друг для друга поддержкой и защитой!
Эти слова Лида запомнила и всегда оберегала младшую сестрёнку. Даже когда они с Вероникой давно были взрослыми женщинами, замужем и имели детей, Вероника всегда обращалась к старшей сестре за помощью.
Сначала муж Лиды, Дмитрий, не обращал внимания на её постоянную помощь сестре, но несколько месяцев назад он не выдержал и устроил скандал:
— Лида, скажи мне, зачем я работаю, деньги откладываю? Чтобы ты без моего ведома лезла в нашу заначку, вытряхивала её и отдавала Веронике?
— Дим, — отвечала Лида, — у неё проблемы, соседи затопили. Ты сам знаешь, что она — многодетная мать, и с неё невозможно получить компенсацию, денег у неё нет. Вероника попросила в долг, обещала отдать летом.
— Лида, ты правда в это веришь? Откуда она возьмёт деньги? Муж у неё не работает, а сидит на диване и мечтает о богатстве! У сестры трое детей, которых она тянет на одну зарплату. Ты реально веришь, что летом она отдаст такую сумму?
— Не знаю, Дим, обещала отдать. Ну как я её брошу, она же моя родная! Мама просила мне её помогать. Я же обещала маме! Ты же знаешь, как ей тяжело…
— Нам, Лида, не легче! У нас тоже дети, и их потребности, и почему мы из-за Вероники должны от всего отказываться?
Дмитрий не был жадным, но он видел, что Вероника манипулирует Лидой, играет на её чувствах, чтобы получить желаемое, в то время как сама не помогает в мелочах.
Он несколько раз объяснял Лиде, что её сестра — взрослая женщина, и она должна сама решать свои проблемы:
— Я на две семьи работаю, Лида! Ты что, не понимаешь, что таким образом ты только вредишь Веронике? Я уверен, она не вернёт деньги. Я снова буду подрабатывать, чтобы нас всех летом в отпуск вывезти. Лида, я ведь не железный! Ты моя жена, а Вероника — мне никто. Почему я должен о ней думать?
Вероника действительно использовала Лиду, могла привезти своих детей на выходные и уехать к подруге на дачу:
— Ты даже не представляешь, как я устала! Я работаю без выходных, все не ладится, а долгов всё больше. Мой муж — Герман — никак не помогает. Ты посидишь с детьми? Мне нужно немного отдохнуть, силы на исходе!
Лида выматывалась, заботясь о племянниках, которые не знали, что такое «нет». Дмитрий видел, как Вероника использует жену, и не раз запрещал ей принимать детей, просил её не позволять сестре наглеть, но эти разговоры не помогали:
— Дим, тебе не понять, как мне тяжело! Если бы не Лида, я давно бы с ума сошла! Сестра меня всегда выручала, спасибо ей! А ты какой-то злой, всегда всем недоволен. Тебе что, Лида поперёк горла стоит?
— Ты, Вероника, перед кем комедию ломала? Я давно раскусил твою игру! Лида тебе верит безоговорочно, а со мной этот фокус не пройдёт!
— Что ты, Дима, говоришь? Сестра помогает, и это нормально! Не понимаю, почему ты против!
— Я понимаю, что Лида помогает в ущерб себе и нашей семье. Почему ты не можешь сама позаботиться о себе?
— Да с вашими детьми и так всё в порядке! Ты посмотри, как мои детки живут! Им даже конфет не купить, а ты тут наезжаешь!
— Мои дети тоже хотят на море, нормально одеваться. У твоих есть ноутбук для учёбы, а у моих нет. Ты хорошо зарабатываешь, Лида мне хвасталась. Мы одна семья, почему ты не можешь помочь?
Жизненная позиция Вероники всегда удивляла Дмитрия. Он считал, что за детей отвечают родители, а не родственники.
После одного из таких разговоров Лида решила рискнуть и открыла с Вероникой собственный бизнес:
— Дим, мы с Вероникой решили открыть овощную палатку!
— Ого, интересно! Расскажи, как это будет.
— Да что тут рассказывать? Вероника предложила открыть палатку с овощами. Мы найдём поставщиков, арендуем помещение и будем работать сами. Будем с фруктами и овощами круглый год, ещё и деньги зарабатывать!
— Ну, это неожиданно. Только у меня вопрос: откуда вы собираетесь взять деньги на бизнес?
— Ну, в банке возьмём кредит.
— На кого кредит оформлен будет?
— На меня. Вероника ведь неофициально работает, а у меня белая зарплата, так что кредит одобрят.
— Попробуй только, — пригрозил Дмитрий. — Лида, если я узнаю, что ты взяла кредит без моего ведома, я сразу же подам на развод! Ты меня слышишь? Мы не будем об этом обсуждать!
Дмитрий предчувствовал, что сестра Лиды снова пытается её использовать. Он запретил жене брать кредит, и после долгих споров она согласилась. Однако Вероника, не получив финансирования, всё равно открыла бизнес — овощную палатку. Первый же месяц Лида жаловалась Дмитрию:
— Вот что ты за человек! Если бы не твои запреты, я бы давно была совладелицей прибыльного бизнеса!
— Подожди, Лида, — усмехнулся Дмитрий, — скоро твоя сестра узнает, что сказка кончилась.
Как оказалось, Дмитрий был прав. Вероника не знала, как вести бизнес, тратила прибыль вместо того, чтобы вложить в развитие. Палатка быстро прогорела, и бизнес сгорел, а Вероника осталась с долгами. Она даже не успела отдать деньги Лиде.
Дмитрий строго запретил жене помогать сестре:
— Лида, хватит! Я ставлю тебя перед выбором: или ты больше не поддерживаешь Веронику, или мы разводимся!
Лида приняла решение.
— Вероника, я не могу тебе помочь. Димка сказал, что если я возьму кредит, мы расстанемся.
— Ты, Лида, что, с ума сошла? Ты что, мужа боишься больше, чем сестру?
— Вероника, это не так. Но я не могу поступать против семьи.
Когда Лида отказала, Вероника, в своём стиле, прокляла сестру:
— Жизнь тебя накажет, помяни моё слово!
Прошло время. Однажды Дмитрий обнаружил, что у него проколоты колёса. Камеры показали, что это сделала Вероника. Полиция задержала её, и она призналась.
— Да, это я проколола колёса! За то, что ты с сестрой рассорил!
После этого Лида осознала, что сестра её использовала всё это время. Но Вероника не остановилась: она продолжала кидать Лиду и её семью.
Несколько месяцев спустя Лида узнала, что Вероника уехала в деревню, спасаясь от долгов и коллекторов.