Уф, валидольный матч подарили нам команды. Весь спектр эмоций я испытал, когда смотрел эту игру. Металлург нашел в себе силы вернуться в игру и завершить её в свою пользу.
Первый период начался так, как будто команды проводят не седьмой матч серии, а вышли на первую игру. Автомобилист больше оборонялся, а Магнитка искала счастье в атаке. И дождались возможности поиграть в большинстве, но, как мы помним, что с этим компонентом у Магнитки проблемы. Нестандартный розыгрыш - вот в чем счастье Металлурга. 14 секунд потребовалось Металлургу на реализацию - Коростелёв вылез на "пятачок" и протолкнул шайбу в ворота. После забитого гола магнитогорцы начали чаще беспокоить голкипера екатеринбуржцев, но в этом периоде голов мы больше не увидели. В концовке периода мы увидели буллит в ворота Металлурга, но Эдди Паскуале вытащил. 1:0 по итогам первых 20 минут финальной игры.
Второй период. Быстро счет в игре стал равным - екатеринбуржцы провели шикарную позиционную атаку, вывели на вершину самого бросающего защитника, закрыли полностью обзор Паскуале и сравняли счет. Во второй половине периода удаления посыпались с обеих сторон, но если Металлург испытывает сложности с игрой в большинстве, то Автомобилист выжимает всё из игры в неравных составах. 2:1 хозяева повели. Ещё один шанс на игру в большинстве получил Металлург, да не в простом большинстве, а двойном. К сожалению, реализовать попытку не удалось. Под занавес периода был опасных выход к воротам Паскуале, но была прервана нарушением правил с последующим удалением.
Третий период до второй его половины было просто невозможно смотреть болельщикам Магнитки. Во-первых, абсолютно ненужные удаления, которые хватали игроки Металлурга, одно из которых было реализовано Автомобилистом - 3:1 в матче. Во-вторых, не было видно огня в глазах у игроков Металлурга - снова вернулись ошибки, брак в передачах, неудачные входы в зону, упускали игроков Авто в контратаки, а сами с большой сложностью входили в зону соперника. Но... Сложно представить как, но Авто снова удалился и Магнитка начала камбэк усилиями Зернова, Кошелева и Дронова. Затем была возможность "с мясом" затащить шайбу в ворота, но оборона Автомобилиста не позволила это сделать. И вновь на помощь Металлургу пришли рикошеты и отскоки - Яковлев забивает и сравнивает счёт 3:3. Основного времени не хватило для определения победителя. Впереди овертайм седьмого матча, что может быть лучше в хоккее?
Овертайм. Две победы из трёх в этой серии Магнитка взяла в овертаймах, поэтому психологическое преимущество будто бы было на их стороне, но как обстояли дела с физической подготовкой? Дополнительное время магнитогорцы начали активнее, но Авто огрызался опасными контратаками - в одной из них Магнитку спасла перекладина, но в ответ екатеринбуржцы получили контратаку... ГолдиШОУ вернулось. Николай Голдобин точно бросил в дальний угол и вывел Металлург в полуфинал Восточной Конференции, а Автомобилист - в отпуск! 4:3 в матче и 4:3 в серии!
Итоги серии такие - две равные команды, которые в начале сезона боролись за лидерство в таблице, но к концу сезона попали в яму, выдали абсолютно равный хоккей. Что повлияло на исход серии? 1. Игра в большинстве/меньшинстве. Авто показало шикарный процент реализации большинства, а Магнитка этот компонент провалила! 2. Дисциплина. Количество ненужных, необоснованных удалений со стороны Магнитки просто зашкаливало. 3. Вратарская линия. Шикарную серию выдал вратарь Металлурга Эдди Паскуале - если бы не он, то не было бы семи матчей, всё решилось бы в 4-5 матчах в пользу Авто. А вот у екатеринбуржцев после травмы основного вратаря Маттссона в воротах играл Бобков, который неудачно вошел в пятый матч, неудачно провел шестой и позволил Металлургу вернуться в игру в седьмой встрече. 4. Кубковый опыт игроков Металлурга. Магнитогорцы чаще играли в плэй-офф, чаще играли в седьмых матчах, что наверное помогло собраться в самый нужный момент. Тренерам Магнитки есть над чем поработать перед стартом второго раунда, но осталось совсем немного времени для этого, ведь второй раунд стартует для Металлурга уже 17 марта в Омске. Очередная встреча Магнитогорска и Омска в играх на вылет. Третий раз за последние 3 года встречаются Металлург и Авангард, и пока счёт между ними 1:1. Кто выйдет победителем в этом году совсем скоро узнаем! Автомобилист, спасибо за сезон! Всем хоккей!