В мировой истории есть понятие "Долгий XIX век" обозначившее период с 1789 по по 1914 год. Французская революция дала старт новым тенденциям развития общества, социальным и политическим, старые уклады и связи начали разрушаться с падением монархии в сильнейшем королевстве Европы - Франции.
В Англии оппозиция с восторгом отнеслась к произошедшему, некто Томас Пейн, авантюрист, живший в Америке, вернулся на Альбион и издал брошюру "Права человека" разошедшуюся огромным тиражом и оказавшую влияние на умы граждан. Но правительство не поддержало этого воодушевления. Чтобы распространять влияние на мир нужна внутренняя стабильность, поэтому Пейн и его творчество были осуждены.
Раскачав ситуацию во Франции, благодаря успешным действиям кабинета Питта младшего, лорды не могли допустить беспорядков у себя, поэтому любые выступления подавлялись.
Тем временем революционное правительство Франции, чтобы упредить готовящийся удар, в апреле 1792 года объявило войну Австрии, к которой примкнули Пруссия, Сардиния, Испания и Неаполитанское королевство. Войска коалиции более, чем в два раза превосходили французскую армию, в основном состоявшую из новобранцев. Не буду описывать военные действия, которых было множество, главное, что французы находясь в меньшинстве и хуже снабжаемые, часто били противника. Они использовали тактику многочисленных колонн и рассыпного строя против линейной тактики врагов. В этой войне, получившей название "Война Первой коалиции" зарождалась будущая грозная тактика Наполеона Бонапарта и его маршалов, подразумевавшая оперативные перемещения многочисленных войск и генеральные сражения.
Англичане, видя успехи своих, казалось бы растерзанных уже геополитических соперников объявили войну Франции в феврале 1793 года и встали во главе Первой коалиции. Австрийцы, пруссаки, прочие германцы, голландцы, испанцы и всевозможные итальянцы сражались с французами, а англичане грабили французские колонии, блокировали торговые пути и помогали союзникам материально. Все как обычно - "лохи голландцы против врага испанцев")); "Воюем вместе с союзниками, но солдаты их, а наше снабжение и трофеи". Обычная англосаксонская стратегия, применяемая во все времена.
Но настолько велика в то время была пассионарность французской нации, что Первая республика выстояла против большей части Европы во главе с Британией. Был введен режим автаркии, вся экономика контролировалась государством, все ресурсы шли на благо страны. Была создана военная академия - колледж Марса, куда брали в обязательном порядке по шесть человек из одного административного района. Были построены национальные военные мануфактуры, развивалась наука и технологии. В сражениях вырастал великолепный по качеству генеральский и офицерский состав, сильный не только военными талантами, но и высокими патриотическими качествами. К каждому батальону бывалых солдат было присоединено два батальона новобранцев и добровольцев, составляя новый полк. Франция сражалась насмерть... и побеждала.
С 1792 года по 1797 произошло по разным источникам от 110 до 115 больших и малых сражений и французы выиграли свыше 60 из них, при том что они сражались в одиночку против коалиции из почти всех государств западной Европы, и одновременно в гражданской войне на своей территории. Самый тяжелый для Первой республики был 1793 год, когда начался Вандейский мятеж на западе страны, активно поддерживаемый конечно же Великобританией оружием, деньгами и десантами. Но с приходом к руководству в армии Франции Наполеона Бонапарта, Жана-Батиста Бернадота, Луи-Николя Даву, Андре Массены, Жана-Виктора Моро и других талантливых военачальников, французы стали доминировать почти на всех театрах военных действий.
Первая коалиция не смогла одолеть мощь обновленной Франции, и в октябре 1797 года между французами, и их основным соперником на полях сражений, Австрийской империей был заключен Кампо-Формийский мир, по результатам которого Первая республика получила весь левый берег Рейна, Австрийские Нидерланды, ряд вассальных государств в Италии и базы на островах Средиземного моря, в том числе на Ионических. Голландия стала подконтрольной французам Батавской республикой, Испания - союзницей Франции.
Британская империя под шумок, пока австрийцы и прочие лохи союзники, как и в Семилетней войне, воевали на европейском театре военных действий, смогла захватить большинство голландских, и ряд французских колоний и заключать мир не собиралась. Не прошло и полгода, как лорды сколотили новый союз, сумев присоединить к уже потрепанным австриякам и итальянцам - турок, русских и шведов, у которых ни у кого не было общих границ, и видимого интереса к войне с Францией.
Англичане загребали жар чужими руками, находя всевозможные методы воздействия на правительства тех стран, которые хотели использовать в своих целях. Во всех союзах, направленных против сильных государств - конкурентов - главную роль играли англосаксы, как прежде, так и сейчас.
Но окрыленные победами французы в 1798 году продолжили военные действия; присоединили часть Италии, Швейцарию, Сардинию и нацелились на Балканы. Все это делалось для отвлечения внимания от подготовки Египетской экспедиции, после успеха которой, планировалось создать плацдарм для дальнейшей угрозы индийским владениям Британии.
Наполеон, будучи гениальным стратегом и тактиком, видел подлецов англичан насквозь, и считал их главным врагом, вплоть до своего поражения...
Продолжение следует...