Золото. Этот металл символизирует власть и могущество. Его называют королем металлов и одновременно металлом королей. И совсем не удивляет тот факт, что рассказы об этом металле, благодаря которому многие добивались власти, были в основе легенд.
Наиболее известная из них – легенда о затерянном городе Эльдорадо. Золоту в этом городе была отведена особая роль, здесь буквально все было выполнено из этого металла. Чтобы хоть как-то прояснить тайну этого загадочного города многие путешественники и кладоискатели снаряжали длительные экспедиции, совершали великие географические открытия, а неприступный город и по сей день не поднимает занавес над своей тайной.
Почему легенда об Эльдорадо такая живучая, по своей популярности она не уступает даже Атлантиде и Шамбале? Почему легенда смогла просуществовать столько столетий?
Обманутый вождь
Так почему же легенда об Эльдорадо смогла пройти сквозь столетия и дойти до наших дней? Если сравнивать Эльдорадо с другими мифическими городам, его легенда овеяна реальными основаниями – достаточно упомянуть корабли, набитые золотыми слитками и драгоценностями, прибывшие к берегам Испании в середине 16 века.
Все это золото использовалось в качестве выкупа за вождя инков, которому впрочем, так и не суждено было состояться. Вождь был взят в плен неким Конкистадором Франсиско Писарро и за освобождение обещал заплатить столько золота, сколько бы поместилось в темницу, где его держали.
Вождь был человеком слова и естественно сдержал данное обещание: его люди смогли доставить к месту заточения столько золота, что для его транспортировки в Испанию потребовалось использовать четыре корабля. Согласно мнению ученых, общая масса золота составляла примерно 6 тонн, сегодня такое количество желтого металла было бы оценено примерно в 7 миллиардов долларов США.
Получив золото, испанцы избавились от вождя, они боялись, что при живом вожде индейцы могли напасть на них. Доставив такое огромное количество золота в Испанию, Писарро рассказал королю, что это всего лишь незначительная часть тех богатств, которые скрыты в той местности.
Божественная пудра
Откуда появилось самое название города Эльдорадо? Здесь не обойтись уже без другой легенды, с которой пришлось столкнуться путешественникам, когда они начали искать вожделенную страну. Эта легенда восходит к существованию у племени муисков обычая посвящения нового вождя, свидетелями такого обычая, если верить легенде и стали испанцы.
Перед самым рассветом будущего вождя доставляли к озеру. Там его ждал плот, на котором было огромное количество драгоценностей из золота. Тело избранника обливали ароматизированными маслами и посыпали золотой пудрой. Он буквально становился «золотым человеком», что на местном языке звучало как «эль дорадо».
Будучи посреди реки, вождь сбрасывал все драгоценности в воду, жертвуя их богине Фуратену, после чего сам прыгал в воду. Если после водных процедур золотая пыль исчезала с тела, богиня полностью довольна жертвоприношением и вождь мог приступать к своим обязанностям.
Осушить озеро
Легенда о золотой пудре надолго поселилась в головах испанцев, и они на протяжении 4 столетий предпринимали отчаянные попытки достать золото со дна озера. Фантазии испанцев не было пределов, чего они только не выдумывали для достижения своей цели.
Озеро Гуатавита
В середине 16 столетия индейцы по их приказу вычерпывали воду из озера подручными черпаками, в 17 столетии они решили копать траншеи, чтобы отвести воду из озера, в 19 столетии для откачки воды использовались паровые машины. Ни одна идея не принесла желанный результат.
Новые вспышки безумных идей появлялись после незначительных успехов в виде золотых статуэток или горсти золотых монет. Но более масштабные находки так и оставались в зоне недосягаемости.
Поиски наугад
В то время как одни золотоискатели продолжали верить, что несметные богатства сосредоточены непременно в глубинах озера, другие организовывали экспедиции по всему южноамериканскому континенту. Прочесывая метр за метром труднопроходимые джунгли тропических лесов они подвергали себя смертельным опасностям в надежде найти таинственный Эльдорадо.
Испанцы были уверенны в существовании Эльдорадо, ведь сами пленные индейцы рассказывали невероятные истории. Мол, после убийства вождя индейцы в месте со всеми запасами золота уходили в самые отдаленные местности, где и планировали создать новый золотой город.
Такие рассказы действовали для испанцев как бальзам на душу. Они с новыми силами и вдохновением пускались в опасный путь. Как и ранее эти поисковые экспедиции не увенчались успехом. Самого Писарро в результате ссоры убили его же соратники.
Приоткрытая дверь
Таких экспедиций было огромное количество, большая часть из которых была совершена в 16 столетии. По завершению одной экспедиции, в самые кратчайшие сроки организовывалась следующая. Очередные сведения или показания индейцев не позволяли жадным золотоискателям охладить свой пыл.
Они так сильно желали отыскать легендарный золотой город, что на долгие годы бросали жен и детей, забывали про домашний уют и отправлялись навстречу смертельным опасностям в лице смертельных болезней, диких животных и враждебно настроенных индейских племен.
Шли года и со временем легенда об Эльдорадо начало постепенно забываться. Никому из золотоискателей так и не удалось найти горы золотых слитков и драгоценностей. Иногда судьба подбрасывала золотоискателям украшения, которые, впрочем, для изысканных европейцев и украшениями назывались с натяжкой.
Даже в нашу эпоху иногда появляется информация, которую можно, если не прямо тогда косвенно отнести к Эльдорадо. В начале 2000-х годов французские исследователи обнаружили наскальные рисунки в южной части Перу. Некоторые исследователи выдвигают гипотезы, что это и есть карта, указывающая, где находится Эльдорадо.
Несколько лет спустя после этой находки польским путешественником Яцеком Палкевичем была организована экспедиция по указанным координатам. Исследователю якобы удалось найти развалины древнего города, под которыми расположен подземный город.
Легенда об Эльдорадо продолжает жить и по наши дни. Может, пройдет несколько веков, и новые поколения исследователей смогут дать ответ на этот вопрос – мифическая ли это легенда или же золотой город Эльдорадо на самом деле где-то затерян в густых джунглях или недрах земли.