Часть 2.
Сын.
Когда Муськиным котятам исполнилось месяца по 3 и они стали совсем самостоятельными, соседка с участка, который был за банькой пришла к Павлу и Татьяне.
- Котеночка-то дадите? – спросила она. – Обещали же. Скучно мне одной дома.
- Сын не навещает?
- Навещает, да у него своя жизнь. Приедет, привезет, чего прошу и назад. Дом у него в Ростошах.
- А внуки?
- Нет пока. Сейчас беременна жена Саши. Даст Бог, получится этот раз.
Павел переглянулся с женой и пошел в огород, где весело скакали котята. Он поймал одного из них, погладил и сказал:
- Все, Шурик, начинается у тебя новая жизнь. Свой дом будет. Хозяином будешь.
Котенок не понял, для чего его отвлекли от веселой возни с братом и сестрой, и хотел вырваться. Павел погладил его и отдал соседке.
- Вот, тетя Света, самый крупный. Хвостик у него заломан – так это, говорят, признак породы!
Соседка взяла котенка.
- И правда – заломан, - сказала она. – Будешь у меня жить? Сметаной кормить буду!
- Спасибо вам, - сказала она Павлу и Татьяне. Все хорошо будет. Да и уношу-то недалеко. Чай, щелей в заборе много – увидите еще. Как назвали-то его?
- Шуриком или Шустриком, такой мальчишка, другой раз и не догнать!
- Ну, пусть так и зовут. Если привык уже, да к тому же тезка моему Саше, - сказала тетя Света и пошла к себе домой.
***.
Котенок сначала притих в незнакомых руках. Он принюхался – руки пахли чем-то вкусным. Тетя Света принесла мелкого к себе домой. Она открыла дверь своего дома и сказала:
- Теперь это твой дом! Будем жить вместе, - и она посадила котенка на пол.
Котенку стало интересно. Он покосился на открытую дверь, но удирать не стал, решив сначала осмотреться.
Дом его новой хозяйки тоже был небольшим. Обычный деревенский пятистенок, каких очень много было не только в старых районах города, но и во всех селах и деревнях. Он был новее, чем тот, в котором жили Татьяна, Павел и девочки, но не намного больше.
Шурик обнюхал печь, обошел кухню и пошел дальше в комнату.
- Как осмотришься, приходи обедать, - сказала ему хозяйка. Котенок дернул ухом и полез под кровать.
***.
Тетя Света жила одна. Муж ее давно умер, сын женился и у него был свой дом в пригороде. Он давно звал мать к себе, но та отказывалась, говоря, что привыкла к старому.
- Тут всю жизнь прожила. Всех знаю, все родное. Газ провели – даже печь теперь не топить. А тебе мешать не хочу.
Сын возмущался, спорил, но потом смирился. Он приезжал к матери раз в неделю. Привозил продукты. Тетя Света в ответ собирала ему пакеты с помидорами, огурцами и зеленью со своего огорода.
- Мама, да мы купим, - отнекивался сын.
- Купите, - не спорила мать, - а это свое, все чистенькое.
- Тебе же тяжело сажать и поливать!
- А что мне делать – сиднем сидеть? По телевизору говорят – движение – жизнь. А на танцы я уже старая ходить.
***.
Шурик обошел все комнаты, погонял катушку ниток, которую нашел в самом далеком углу. Тетя Света в это время сварила себе картошки на завтрак, отрезала вкусной колбасы, которую привез сын. Колбаса пахла замечательно, и Шурик тоже почувствовал этот запах.
Он подогнал катушку в порогу и выглянул в кухню.
- Ты мой золотой, - услышал он голос хозяйки, ты мой помощник! А я-то, старая, найти не могла эти нитки. Пойдем есть, Шурик.
И она нарезала котенку колбасы.
Шурик перепрыгнул через порог и подошел к тарелке, которую перед ним поставила хозяйка. Попробовал – ему понравилось - такого вкусного он еще не ел. Он съел колбасу, потом попил молока. И решил – что здесь можно и задержаться. Он облизнулся, запрыгнул на кресло, которое стояло в углу, и заснул.
Хозяйка посмотрела на котенка.
- Сметаны тебе обещала, - улыбаясь, сказала она. – Обещания надо сдерживать.
Она позвонила сыну и попросила его купить свежей деревенской сметаны на базаре.
- Торт затеяла? - спросил он.
- Не торт. Обещала я одному помощнику сметаны дать.
- Какому помощнику? - удивился сын.
- А вот приедешь и увидишь.
- Хорошо, мама, вечером я приеду.
***.
Шурик спал на кресле.
Хозяйка ему не стала мешать. Она пошла полоть грядки. Ей и в самом деле не легко было заниматься этим, но привыкнув работать всю жизнь, она не представляла, что будет делать у сына в коттедже. Участок около дома там, конечно, был, но сын оборудовал его для отдыха – построил сауну, площадку для игры в теннис, беседку для шашлыков. Выложил плиткой дорожки. Свободное место засеял травой. Летом на газоне он ставил большой бассейн. И только перед домом в небольшом палисаднике сноха посадила многолетние цветы.
Тетя Света хвалила все, что устроили сын с женой, но все было чужим для нее. Покупать укроп с магазине, казалось ей просто странным.
- Уж пару грядок под зелень могли бы сделать, - возвращаясь к себе домой, думала она.
Шурик выспался, потянулся и соскочил на пол.
Новый дом понравился котенку. Он еще раз обследовал комнаты, но одному ему стало скучно. Шурик выпрыгнул за порог, подбежал к дереву, поточил когти. Потом сходил в туалет и все тщательно закопал, как учила его мама.
- Молодец, Шурик, - услышал он уже знакомый голос.
Он поднял голову и увидел свою новую хозяйку. Она стояла недалеко среди грядок. Он прыжками помчался к ней. Тетя Света наклонилась и погладила своего нового друга. Котенок замурчал.
- Хороший. Маленький. Ничего – будем с тобой дружно жить. Играть-то я с тобой не смогу.. ты уж сам. А, вот, сметаны дам, как обещала. А вырастешь и мышей ловить будешь – научила тебя мамка-то?
Шурик обследовал огород. Все ему было знакомо – такие же грядки он видел и у себя в прежнем доме. Да и дом-то был рядом. И забор он этот уже видел, только с другой стороны. Шурик подбежал к забору, посмотрел в дыру. Он жил там. Знакомая банька. Маму он не увидел. Оглянулся – хозяйка стояла и смотрела на него.
- Убежит, - думала она.
Но Шурик не убежал. Он вернулся к ней. Толкнул ее ногу головой и снова замурчал. Растроганная женщина подняла котенка и почесала его за ухом.
- Шурик, мальчик мой, солнышко.
За забором раздался автомобильный гудок.
- Ну, вот и сметана прибыла, - сказала хозяйка Шурику. Он вывернулся из ее рук и залез на плечо. Женщина пошла к калитке, в которую уже заходил ее сын.
- Зря на замок не закрываешься, мама, - сказал он.
- На замок. Раньше двери-то и то не закрывали, а тут – калитка на замке, - заворчала женщина.
- То раньше, - ответил сын и потянулся обнять мать.
Шурик увидел незнакомца и зашипел.
- Ух ты какой, - восхитился сын, - защитник! Откуда такой породистый?
- Породистый или нет – не важно, усмехнулась женщина, - у соседей кошка родила, так я и попросила котенка. Василиса-то не пережила зиму, старая уже была. А мышей в сарайке полно. И в дом забегают.
- Неужели уже ловит? – спросил сын. Он протянул котенку руку. Шурик обнюхал пальцы, подумал – если хозяйка не гонит этого мужчину, значит – он свой.
- Вырастет – будет ловить. Сегодня катушку ниток мне нашел – уже польза! Сметаны-то привез?
- Привез, мама.
- Пойдем, чаем напою. И Шурика угощу – обещала я ему. Такой сметаны он точно не ел.
- Шурик – стало быть, тезки мы с ним, - улыбнулся мужчина, а что соседи не кормили?
- Небогато они живут, сынок. Беженцы с Донбасса. Приехали чуть не голиком. Но хорошая семья – дружные между собой и девочки у них добрые. Уважительные.
- Да, задумчиво сказал сын. - Донбасс. Война там.
- Война. Просто так Родину-то не бросают!
Они вошли в дом. Шурик гордо въехал на хозяйском плече. Потом спрыгнул и опять начал гонять катушку. Тетя Света положила ему в тарелочку сметаны.
- Шурик, иди, ешь.
Сметана котенку понравилась. Он лизал незнакомое лакомство, а мать с сыном пили чай.
Потом мужчина поднялся.
- Поеду я, - сказал он, - Марина ждет.
- Как дела-то у нее, Саша? – скоро ли?
- Скоро, мама, скоро будет у тебя внук!
- Хорошее дело, давно пора! Привет передавай. До свидания, сынок.
Он проводила сына до калитки и закрыла калитку на замок.
- Вот и молодец, - сказал сын. - Народ всякий тут ходит.
Она помахала ему рукой через штакетник. Постояла, опять подумав – раньше и дом-то не закрывали. А сейчас чуть не в сейфах все живут. А что делать, люди как с ума сошли – то там стреляют, то сям. Мысли ее опять свернули на соседей – вот и Татьяна с Павлом не просто так все бросили. Вроде бы прижились у нас. А нет-нет в разговоре-то и промелькнет тоска по дому. Ну, может, еще и сбудется, может, и вернутся к себе.
Она посмотрела на котенка, который подкрадывался к воробью, прыгнул – но не поймал. Воробей, насмешливо чирикнув, улетел на яблоню.
- Пойдем, защитник, - она улыбнулась, вспомнив, как Шурик шипел на сына, - поймаешь ты и воробья, и мышь. Подрасти только немного.
Шурик рос. Глаза у него стали голубыми, хвост мордочка совсем темными. Шерсть на спинке и боках тоже потемнела. Воробьи ему пока не давались, но мышей он ловил.
У тети Светы родился внук. И соседи теперь называли ее баба Света. Женщина радовалась, что у сына наконец-то появился ребенок. Внука она видела не часто. Ездить самой ей было тяжело. Сын работал. Так что он возил ее к себе раз в пару недель.
Со снохой она была не в лучших отношениях. Они не то, чтобы ругались, нет. Но были очень разными людьми. Марина называла ее Светлана Игоревна, не "мама". Словно ставила между собой и ней стену. Прозрачную стену.Вроде и уважительно, но не по-нашему, " - думала баба Света. Она не хотела встревать в жизнь сына, сделав вид, что ее все устраивает.
***.
Прошло лето, потом осень.
Шурик совсем вырос. Ему было уже больше полугода. Он ни разу не убегал со своего двора, хотя видел через щели в заборе и маму Муську и своего брата, который тоже вырос и был похож на Шурика как две капли воды. Но пока они были не настолько взрослые, чтобы столкнуться в битве за кошку или территорию.
Потом началась зима. Долго тянулась слякотная погода. И только перед самым новым годом похолодало. Закружился снег. Сначала кот обрадовался – ему было интересно ловить снежинки. Но лапы мерзли и Шурик стал больше сидеть дома. Он выбегая только пару-тройку раз в день по своим делам. Баба Света вязала, сидя перед телевизором. Шурик, побегав, возвращался и укладывался рядом с ней. Она убирала вязание, брала кота на руки, и он мурчал, сминая лапами ее теплый платок.
С приходом зимы, бабе Свете стало нездоровиться. И хотя топила она хорошо, все чаще стала мерзнуть.
Как-то утром она с трудом встала с кровати, дошла до порога и упала.
Шурик недоуменно крутился перед дверью. Баба Света тяжело поднялась. Дошла до двери, держась за стенку, и выпустила Шурика на улицу.
Кот скоро вернулся и замяукал, просясь домой, но дверь не открылась. Шурик еще побегал по двору, прыгнул на окошко. За стеклом он увидел, что баба Света лежит на полу.
Шурик понял – что-то случилось! Он закричал! И еще. И еще!
Он бегал перед дверью, потом выскочил на улицу через забор и, увидев, знакомых соседок, бросился к ним.
- Чего это Светин кот орет? – спросила одна женщина другую, – не слышала, чтобы он вообще орал, а тут – как будто режут его!
Вторая посмотрела на кричащего изо всех сил Шурика.
- Случилось что ли чего? – спросила она подбежала к воротам и забарабанила в закрытые ворота.
- Баба Света!!! – закричала она. Баба Света не вышла.
Вторая соседка тоже подбежала и начала стучать в ворота.
Баба Света!!!! - кричали женщины уже вдвоем, но им никто не отозывался. Они беспомощно смотрели на ворота – через забор не перелезть – обе соседки были уже в возрасте.
Тут они увидели Вадика.
- Вадюш, ну-ка - лезь через забор. Да глянь в окно - с бабой Светой, видать, беда!
Парень перемахнул через штакетник, подбежал к окну. Шурик бросился за ним.
- Лежит! Лежит на полу! – заглянув в окно, закричал он соседкам и застучал в стекло. Но баба Света не шевельнулась.
- Звоните в скорую, - сказал он, вылезая назад.
- Звоню, звоню, - сказала одна из женщин. Скорая приедет – калитка заперта – а вдруг там тоже не молоденькие будут? Давай-то прыгай еще раз, да зайди в дом и ищи ключ. Где-нибудь около двери она его вешает. Чай, далеко не прячет!
Вадик еще раз прыгнул через забор. Шурик за ним. Парень открыл дверь, пригнувшись, вошел и зашарил по стене, ища выключатель. Включив свет, он сразу увидел ключ. Вадик открыл калитку. Соседки вбежали и скинув шубы бросились к бабе Свете.
Одна проверила пульс – жива!
Соседки хотели уложить бабу Свету на кровать, но не смогли. На помощь им опять пришел Вадик.
- Спасибо тебе, Вадюша, – хорошо быть молодым и сильным, усмехнулась одна из них.
Шурик взволнованно вертелся около хозяйки.
Соседка погладила кота.
- Молодец, Шурик. Сейчас доктор приедет – все будет хорошо.
Вадик заметил на столе телефон и протянул женщинам.
- Звоните сыну – тут точно номер есть!
- Незнакомый какой-то! - сказала соседка.
Вадик отобрал телефон назад и нашел номер – вот!
- Алло, Саша! Здравствуй, это соседка – тетя Лида. Приезжай скорее – маме плохо… Да! Скорую уже вызвали. Сейчас приедет.
В это время в дверь постучали.
- Скорую вызывали? Где больная?
Вадик решил, что он больше не нужен. Погладив Шурика, он ушел.
Врач склонился над бабой Светой.
- Родственники у нее есть? – спросил он женщин.
- Есть, сыну позвонили. Что с ней, доктор?
- Инфаркт, - ответил врач.
- Я пойду, - сказала одна из соседок. – Внук сейчас придет со школы, а дом закрыт. Ты дождись Сашку-то!
- Дождусь, - ответила другая.
***.
Минут через тридцать около ворот резко затормозила машина, и взволнованный Александр влетел в дом.
- Жива???
- Жива, жива! – сказала соседка. – Пойду я, Саша!
- Спасибо, тетя Лида!
- Что с ней? - спросил Александр у врача.
- У вашей матери инфаркт, ее надо госпитализировать….
Шурик устал слушать людей. Он очень переживал за хозяйку. Он хотел лечь рядом с бабой Светой. Но незнакомый человек турнул кота. Шурик спорить не стал. Он лег на кресло, в котором перед телевизором обычно сидела баба Света. Он видел, как на его хозяйку надели пальто. Положили ее на носилки и унесли прочь.
- Алло, Марина, маме плохо, ее повезли в больницу, я поеду за ней... врач сказал инфаркт... не знаю пока. Оттуда перезвоню. Пока.
Саша рассеянно оглянулся – знакомый дом, до последней доски в полу знакомый, он сразу стал каким-то чужим и пустым, когда увезли его мать.
Тут он заметил Шурика, который сидел на кресле и молча смотрел на мужчину.
- Тезка! Что же мне с тобой делать-то? – спросил он кота. Шурик промолчал. Тетя Лида сказала – ты первый тревогу поднял? Спасибо тебе, тезка. Давай так. Я сейчас в больницу - тебе туда нельзя. А потом я за тобой вернусь. Поживешь пока у меня.
Александр открыл холодильник, нашел кастрюлю с супом, налил в тарелку и поставил на пол.
– На. Поешь пока, а то голодный же.
Потом он погладил Шурика и ушел.
***.
Шурик поел холодный суп. Он вообще был не разборчив – вкусно и ладно. А суп там или каша с мясом или рыбка… Ну, может, рыбку он любил больше всего.
Но сейчас есть не хотелось. Шурик опять прыгнул на кресло, обнял лапами платок бабы Светы и заснул. Ночью он проснулся и захотел выйти. Но дома никого не было. Тогда Шурик вспомнил про ведро с песком, которое стояло в коридоре. Он толкнул дверь несколько раз – она чуть приоткрылась. Шурик сходил в ведро и снова пошел спать.
Утром он доел суп. Больше ничего не было. Он пробовал помяукать, но никто не пришел. Он еще раз покопался в ведре, потом посмотрел в окно. Никого.
"Обещал меня забрать", подумал он про сына бабы Светы, – "наверно, он про меня забыл. Что делать? Есть хочется.
Только под вечер он услышал, как звякнула калитка, потом открылась дверь – Шурик пулей вылетел на улицу, прошмыгнул у сына хозяйки между ног. Минут через десять он осторожно зашел в приоткрытую дверь и настороженно посмотрел на мужчину.
- Я за тобой, тезка, - сказал мужчина, - ты прости, что так поздно. Хозяйка твоя не скоро вернется – поживешь пока у нас. Да и вообще... вернется ли она еще сюда.
Он присел перед котом.
- Идем со мной, Шурик. Идем, бабу Свету ждать будем вместе.
Он взял кота на руки, погладил, успокаивая. Потом открыл большую пластиковую переноску и посадил Шурика туда. Шурик заметался – он никогда не был в таких штуках, закричал.
Мужчина обошел дом, проверил все окна, взял переноску с котом, и вышел, заперев за собой дверь.
***.
На улице его остановила соседка.
- Как мама? – спросила она.
- В больнице. Прогноз благоприятный. Спасибо вам еще раз за помощь.
- Не за что, Саша. Шурика забираешь – это правильно – хороший кот – он – то мать твою и спас. Если бы орать не начал – кто знает, как повернулось бы.
Александр попрощался с соседкой. Поставил переноску с кричащим котом в машину и поехал домой.
***.
Дома мужчина достал переноску, занес в коттедж. Потом он достал из багажника лоток, наполнитель, корм.
Шурик устал кричать и молчал. Он понял, что его жизнь изменилась, и он ничего сделать не может.
Жена спустилась со второго этажа.
- Привез? И куда ты его теперь денешь? А если он поцарапает Олежку?
- Матильда же не царапает!
- Сравнил – Матильда воспитанная кошка, она живет в доме с рождения. Она привита. А у этого кота наверняка полно блох и глистов.
- Марина, я не понимаю – чего ты добиваешься? Чтобы я выбросил его сейчас на улицу? Между прочим, соседка тетя Лида сказала, что это именно Шурик начал звать на помощь. Бегал по улице и кричал! Если бы не он, то мамы могло бы не быть. Ее бы могли не спасти, если бы не этот кот. Завтра я поеду с ним в клинику, его привьют и избавят от блох и глистов. Он сутки сидел один в доме и нигде не нагадил. Думаю – смогу приучить его к лотку. Мама любит его. Шурик будет жить с нами, по крайней мере, пока мама не поправится. Давай больше не будем говорить на эту тему.
Жена поджала губы и ушла наверх.
Александр вздохнул, взял переноску с Шуриком, лоток и все остальное и пошел в угловую комнату на первом этаже. Он давно уже хотел перевезти к себе мать и подготовил ей комнату. Он закрыл дверь, открыл переноску. Шурик не торопился выходить. Мужчина поставил в угол лоток, наполнил его из пакета, чуть подальше поставил кормушку и поилку. Положил корм, налил воды. Потом он устало присел на диванчик.
- Шурик, давай поговорим. Хозяйка твоя болеет. Тебе спасибо, за то, что вовремя помощь позвал. Но болеть она будет еще долго. Завтра свожу тебя в клинику, чтобы Марина не волновалась. Думаю, в детскую ты и не зайдешь. Постарайся не волновать Марину и Матильду. Знаешь – кто спорит с женщиной….
Александр махнул рукой, устало поднялся и вышел, закрыв за собой дверь.
***.
Шурик посидел в переноске, потом вышел. Обошел комнату. Он не почувствовал себя дома. Когда хозяйка принесла его в свой дом, забрав от матери, он сразу привык, сразу подумал – вот он дом. Новый дом. А тут все было чужое. Какой-то слишком правильное. Слишком новое. В этой комнате никто пока не жил. Ее убирали. Но запаха человека тут не было. Тем более не пахло мышами.
Пах корм. Баба Света никогда не давала Шурику корм. Но он понял – это можно есть. Погрыз. Потом попил и запрыгнув на диван уснул.
Ночью ему захотелось в туалет. Он попробовал открыть дверь. Но не смог. Тогда он обошел комнату и наткнулся на лоток с наполнителем. ЭТО можно было копать. Шурик сходил с лоток. Закопал и снова лег спать.
Утром его раз будил звук открывшейся двери. Он быстро спрыгнул с дивана и спрятался. Зашли Александр и Марина.
- Ну, смотри, - сказал мужчина, - где он нагадил? Видишь – сходил в лоток. Я тебе говорил он очень умный и быстро привыкнет.
Женщина фыркнула и вышла из комнаты. Сказать ей было нечего. Александр нагнулся, заглянул под диван.
- Здравствуй, Шурик, сказал он. – Вылезай. Сейчас поедем к доктору. Тебе не понравится. Но – надо, брат.
Он достал упирающегося кота и снова посадил его в переноску.
Шурику не понравилось! Еще как не понравилось. Его искупали, ему делали уколы. Ему в пасть налили какой-то гадости. Он протестовал, но опять не мог ничего сделать. После возвращения в комнату, где он ночевал, кот забился под диван. Он сутки не выходил оттуда. Не ел и не пил.
Александр пытался его уговорить, но Шурик не вылезал.
- Есть захочет – вылезет, - сказала мужу Марина.
Шурик просидел под диваном двое суток. На третьи сутки Александр зашел в комнату, позвал кота, но тот опять не вышел. Тогда мужчина включил диктофон на телефоне и Шурик услышал слабый-слабый голос своей хозяйки.
- Шурик, мальчик мой, солнышко мое, люблю тебя.
Он – выскочил! Выскочил и заметался – ГДЕ???
Но хозяйки не было. На диване сидел его тезка и держал у руках телефон.
Он посмотрел на кота, и позвонил.
- Мама, он услышал и вылез, все будет хорошо, выздоравливай спокойно.
Днем, поехав в больницу к матери, он рассказал ей про Шурика и записал голос.
- Давай ешь, пей, будем ждать вместе. Не расстраивай бабу Свету, - сказал Александр.
И Шурик подчинился.
***.
Неделю он провел в комнате. Потом дверь перестали закрывать. Ночью кот обошел первый этаж. Дом был огромный. Шурик крался по всем комнатам, перетекая из тени в тень, потом услышал шум и метнулся к себе.
На следующую ночь он опять вышел из комнаты и занялся исследованиями. Он чувствовал запах кошки. Но на первом этаже кошки не было. Он поднялся по лестнице на второй этаж, но дверь туда была закрыта.
Тогда он рискнул выйти из комнаты днем. Он опять поднялся по лестнице и заглянул в открытую дверь. Опять много комнат. Но комнаты его не интересовали. Он пошел на запах.
Где-то здесь. Близко.
- Мряуууууу!!!!!!! – услышал Шурик дикий вопль и оторопел. – Кошка! Но какая! У этой кошки совсем не было шерсти!
Шурик испуганно слетел на первый этаж и снова забился под диван.
Вечером Марина со смехом рассказывала мужу, как Шурик испугался Матильду.
Женщина немного оттаяла, увидев, что Шурик не гадит, не метит. Она не полюбила кота, но и относилась к нему так негативно, как в первый день.
Еще через неделю Шурик перестал так реагировать на странную кошку. Она вообще перестала его интересовать. Он в основном сидел у себя в комнате, иногда выходил и бродил по первому этажу. Вечером Александр выносил его из дома на улицу.
Первый раз он побоялся, что кот убежит и надел на него шлейку, но Шурику не понравилось. Кот кричал, пытался сорвать с себя эту веревку. Александр шлейку снял и, вздохнув, сказал:
- Надеюсь, ты не удерешь.
Шурик не удрал. На улице все было еще больше незнакомо, чем в доме. Он посидел на крыльце и зашел назад.
***.
Прошло еще две недели, и Александр сказал Шурику:
- Сегодня тебя ждет сюрприз!
Днем Шурик услышал шум уже знакомой машины. Это было странно. Обычно машина шумела утром и вечером. Он опустил голову и собрался спать дальше. Потом он услышал, как открылась дверь с дом, и веселый голос Александра:
- Мама, давай пальто! Проходи – вот твоя комната.
Дверь в комнату широко открылась и он увидел.
На пороге. Стояла баба Света. Его хозяйка!
Шурик вскочил и метнулся к ней. Она подхватила его на руки.
- Мальчик мой, солнышко мое. Спаситель мой, - говорила Баба Света и по ее щекам текли слезы.
- Так, мама, перестань плакать – не хватало тебе еще снова в больницу попасть. Врач сказал – не волноваться.
- Это хорошее волнение, - возразила женщина. – От радости не болеют и в больницу не попадают.
Шурику было хорошо. Его любимая хозяйка была рядом, и даже лысая Матильда стала казаться ему красивее.
Скоро на улице совсем потеплело. Шурику был уже почти год, и инстинкты стал брать свое. Баба Света как-то увидела, как кот метит стенку в комнате. Она задумалась – Марине не понравится. Взяв шампунь, она тщательно замыла метку Шурика.
Потом взяла кота на руки и сказала:
– Дома – нельзя. Будем с тобой гулять на улице – там меть забор. Может, она и не заметит.
Марина пока молчала.
Весна прошла и Шурик успокоился. Он убегал с участка ненадолго и явно нашел себе там кошку с шерстью. Заметила сноха метки или нет, баба Света не знала. Сын купил ей большое кресло и поставил на веранде. Баба Света выходила после завтрака на веранду, садилась в кресло и проводила в нем почти весь день. Болезнь тяжело далась ей. Силы восстанавливались очень медленно.
Шурик носился по траве – трава была похожа на настоящую, только была слишком маленькая. Подкрадывался к воробьям.
Мышей по-прежнему не было. Оставалось охотиться на птиц. Поохотившись, он возвращался к хозяйке, сворачивался у нее на коленях и она вместе дремали.
Несколько раз баба Света просила сына, и он возил ее в старый дом. Женщина брала нужные ей вещи. С грустью смотрела на неухоженный огород. Вздыхала и возвращалась в коттедж.
Шурика она взяла с собой только один раз, но увидев, как он обрадовался, подумав, что они вернулись навсегда и как он не хотел уезжать, больше не стала брать кота, чтобы не дразнить.
В конце августа ночью ей стало плохо. Она дотянулась до таблеток. Положила под язык то, что прописал ей врач. Утром она не сказала сыну ничего.
Еще через пару ночей приступ повторился.
Она опять помолчала. Потом попросила:
- Саша, отвези меня в старый дом.
- Зачем, мама? - удивился сын. - Мы же там недавно были? И сегодня только вторник. Я же работаю – какой смысл ехать на полчаса?
- Отвези утром и сам езжай на работу. А вечером заберешь.
- Что случилось, мама?
- Ничего не случилось, - спокойно ответила мать. - Зайду к соседкам, я их так и не поблагодарила, разберу кое-какие фотографии. Ты же говорил – их можно увеличить? Вот и хочу, чтобы на стене у меня в комнате висели, а то пусто как-то.
Сын с сомнением посмотрел на мать.
- Ой, мама, темнишь ты что-то! Как ты себя чувствуешь?
- Да прекрасно я себя чувствую. Что со мной будет – сплю целыми днями!
- Слушай, мама. Завтра дождь целый день обещают, - сказал он, посмотрев прогноз, - давай я тебя в четверг отвезу?
- Хорошо, - согласилась мать.
Утром в четверг она накормила Шурика и сказала:
- Сегодня будешь спать без меня. Вечером я вернусь.
Саша отвез мать домой….
Положил на стол телефон и сказал:
- Чуть что – звони вот – тут надо нажать только одну кнопку.
- Хорошо, сынок, - согласилась баба Света. - До вечера.
И она поцеловала сына в щеку.
Когда Саша уехал, она медленно прошла по дому, в котором прожила всю жизнь. Погладила старую печь, которую уже много лет не топили, после того, как провели газ. Потянула гири и завела ходики. Тик-тик-тик – услышала она, и дом как будто ожил.
Потом она вышла в огород, обошла его. Сорвала пару особенно длинных травин. Посмотрела на отцветшие и никем не срезанные пионы и розы.
Потом подошла к воротам и вышла на улицу.
- Баба Света! – услышала она радостный голос соседки. - Саша приезжал, говорил, что поправилась ты.
- Поправилась, - ответила баба Света.
- Когда думаешь вернуться?
- Да к зиме, наверно и вернусь. Хватит мне на веранде там прохлаждаться.
- До свидания, баба Света, - и соседка побежала по делам.
-До свидания, - медленно сказала женщина. Она зашла в дом, опустилась в любимое кресло и замерла.
Она сидела и вспоминала.
Вечером сын забрал ее в коттедж.
Соседки вышли на улицу. Перебросились с ней парой фраз, помахали в след.
Когда машина скрылась за поворотом, тетя Лида сказала:
- А ведь она прощаться приезжала. Говорит бодро, а глаза у нее... Будто уже и не здешние.
***.
Прошло еще несколько недель. Баба Света дала сыну фотографии. Саша отсканировал, увеличил их и, вставив в рамки, повесил на стене в комнате у матери.
- Так ты хотела?
- Да, теперь хорошо, спасибо, сынок.
А сама подумала – видно, что я здесь жила.
На следующий день она вышла на веранду, села в свое кресло, полюбовалась на прыгающего за птицами Шурика и заснула навсегда.
Марина была наверху с сыном, когда услышала дикий кошачий крик. Она вздрогнула.
- Да что с этим котом? – с досадой подумала она. - Разбудил Олежку.
Снова убаюкав сына, она спустилась вниз, заварила чай себе и бабе Свете. Потом вышла на веранду:
- Светлана Игоревна! Пойдемте пить чай.
Баба Света молчала.
– Светлана Игоревна… - Марина подошла и увила остекленевшие глаза бабы Светы.
"Вот почему так закричал кот, - поняла она.
***.
(Окончание - следующий пост, оказалось слишком длинно)