Учёные из СПбГУ совместно с иностранными коллегами изучили останки крокодиломорфа Portugalosuchus (Португалозух), жившего на планете около 100 миллионов лет назад (в меловом периоде), и выявили его родство с современными крокодилами, сообщили в пресс-службе СПбГУ.
Единственные ископаемые останки Португалозуха — задняя половина черепа и часть нижней челюсти — обнаружили в Португалии ещё в середине 2000-х годов.
Учёный из Петербурга Иван Кузьмин получил компьютерную томографию костей, на основе которой смог создать их 3D-модель. В результате ему удалось исследовать внутренние полости головы, в которых лежали нервы, сонные артерии, головной мозг, внутреннее ухо и другое.
„«Выяснилось, что Португалозух не только один из древнейших известных сегодня крокодилов, но ещё и близкий родственник длинномордых гавиалов из Индии и Восточной Азии, почти полностью вымерших в наши дни», — поделился Кузьмин.
Исследование показало, что данный вид слышал те же самые частоты звуков, что и современные крокодилы — от ста до четырёх тысяч Гц. Кроме того, у него было такое же обоняние.
Благодаря анализу находок учёные узнали, что на самом деле эволюция крокодилов длилась дольше, чем считалось.