Служанка вышла из охотничьего домика неся в руках поднос с горячим чаем и лукумом. Девушка осмотрелась по сторонам но не увидела свою Госпожу. Один из стражников стоял спиной и рабыня осмелилась заговорить с ним:
-Простите что беспокою, вы не видели куда пошла Михрибан султан? Госпожа отправила меня за чаем, я ненадолго отлучилась…
-Она только недавно была здесь. - стражник осмотрелся и увидел следы на подтаявшем снегу, которые вели прямиком в густой лес.
Михрибан султан стояла неподвижно, ее лицо было белее снега а в глазах застыл ужас. Хищный зверь скалил клыки и рычал, казалось ещё мгновение и он набросится на неё.
-Тише, тише. Я тебя не обижу, позволь мне уйти, - Михрибан попыталась сделать шаг назад но это ещё больше разозлило хищника. Волк облизал нос и зарычал ещё свирепее. Султанша мысленно прочитала молитву, попрощалась с сыном и закрыла глаза. Мгновение… и она услышала протяжный, жалобный вой. Стрела вонзилась зверю прямо в сердце. Огромное животное упало на снег и застонало. Горячая алая кровь вытекала из раны.
Из лесной чащи вышел молодо мужчина с луком в руке. Это был сын одного и егерей.
-Госпожа, что вы делаете совсем одна в лесу? Ещё немного и эта волчица вгрызлась бы вам в шею!
Страх настолько сковал Михрибан, что она не могла произнести не слова. Вдруг куст позади юноши зашевелился и маленькие волчата бросились к телу матери. Несчастные щенки тыкались носом в серую шерсть и жалобно скулили.
-Несчастные создания, - сказал юноша, - Без защиты матери они обречены. Теперь понятно, вы забрели на ее территорию Госпожа, в это время года волки особенно агрессивны, нам пора уходить, стая может вернутся. Позвольте я провожу вас к домику.
Михрибан смотрела на мертвую волчицу и вдруг осознала одну простую истину. Если она будет не Достаточно сильна и не сможет противостоять врагам, ее сын как и эти несчастные волчата, обречён погибнуть.
Султан Мурад был вне себя от злости, он кричал на стражу и служанок.
-Как вы посмели оставить Госпожу одну, разве в ваши обязанности не входит охранять ее и днём и ночью!
-Не ругайте их повелитель, - робко произнесла султанша. - Аллах послал ко мне того юношу, позвольте я лично награду его за это.
Повелитель смягчил выражение на лице. - Ты слишком добра, эти безалаберные служанки должны быть наказаны очень строго.
-Непременно мой господин, обещаю.
-Что касается сына егеря, он уже получил свою награду. Я пожаловал ему домик не по далеку и крупную сумму денег, теперь его семья ни в чем не будет нуждаться и будет обеспечена до конца своих дней.
Михрибан расплылась в улыбке,
- Как прошла сегодняшняя охота? - она нежно обняла повелителя за плечи и кивнула служанкам на дверь.
Хюсрев ага никак не мог привыкнуть к дневному свету. Он уже перестал считать дни, проведённые в темнице. Его жизнь закончилась в тот день, когда один из стражников рассказал что случилось с Дильвин Султан и ее Шехзаде. Его поймали недалеко от дворца, после того как он посадил на корабль Дуду Хатун и новорождённого ребёнка, Хюсрев поспешил на помощь своему другу Мехмед-Бею. К сожалению многие янычары переметнулись на сторону Нурбану Султан и они проиграли эту битву. Бунт жестоко подавили. Многих его друзей казнили, а его самого бросили в самую глубокую, темную яму.
Новый глава янычарского корпуса вальяжно расположился на тахте и с презрением взирал на грязного, обросшего, исхудавшего Хюсрева.
-Аллах-Аллах! Зачем вы привели его в таком виде? Немедленно отведите его в хаммам, накормите и оденьте как полагается!
Через какое то время перед ним уже стоял высокий, светловолосый молодой мужчина с глазами, полными боли и отчаянья.
-Полагаю мое время пришло? Я уже давно готов к смерти. - Хюсрев опустился на колени и склонил голову.
-Когда нибудь ты умрешь ага, но не сегодня. Наш повелитель справедливый и милостивый, он даровал тебе свободу. За твои военные заслуги и преданность покойному султану Селиму ты можешь уйти и начать жизнь заново. Такой шанс выпадает редко, уезжай из столицы, найди новую землю, где сможешь пустить корни. Часть из твоих вещей тебя отдадут на выходе, можешь идти.
Хюсрев-Ага не верил собственным ушам.
-Сво… свободен? - со слезами на глазах он переспросил командира.
-Именно так. Ну ступай уже, мне пора заниматься делами.
Хюсрев поднялся на ноги и зашагал прочь. В голове эхом звенели два слова: «Ты свободен»
Нурбану Султан была вне себя от злости. Великий Визирь отказал ей в аудиенции сославшись на занятость более того, он урезал расходы на содержание гарема.
-Этот подлый пёс Михримах считает что спасётся от моего гнева под ее юбкой?! О Аллах, сохрани мой разум! На кого мой сын оставил государство! Немедленно готовьте карету, я сама поеду к этому негодяю!
Дранфеда поспешила исполнять распоряжение, дабы не попасть под горячую руку.
Шаххубан остановила ее.
-Что случилось, куда ты так спешишь, ей богу как ядро из пушки.
-Не спрашивайте Госпожа, Валиде султан совсем не в настроении, с тех пор пока как Семиз Ахмед Паша стал великим визирем мы совсем потеряли покой.
-Что на этот раз? - сдвинула брови султанша, - Когда же эти стервятники успокоятся!
Луноликая Госпожа раздавала еду в вакфе вместе с Сафие султан. Люди брали пищу и благодарили султаншу за доброту и щедрость. Высокий мужчина в длинном сером плаще протянул руку с пустой тарелкой и Госпожа наполнила ее горячим супом.
-Благодарю Вас.
Михримах едва не выронила половник, услышав знакомый голос. Хюсрев прикрыл лицо и шепотом сказал:
-Мне нужно поговорить с Вами.
Султанша едва заметно кивнула.
-Кто этот человек? Тут же спросила Сафие султан. Мне показалось или вы знакомы?
-Я не знаю его, вероятно он частый гость в нашей столовой. - быстро ответила Михримах султан и постаралась сменить тему разговора.
Когда раздали всю еду и трапеза закончилась луноликая Госпожа решила задержатся в вакфе и отправила Сафие во дворец. Из маленького окошка кареты Сафие заметила как тот высокий мужчина вместе с Хасаном агой вошёл в двери комплекса со стороны медресе.
-Кто же этот таинственный незнакомец? - пронеслось у неё в голове.
Михримах султан перебирала пальцами от волнения. Хюсрев ага вошёл в небольшую, темную комнатку и опустился перед оседлой на колени.
-Простите, я не уберёг нашего повелителя! Я сделал все что мог. - слёзы покатились по его щекам.
-Нас предали, Нурбану Султан каким то образом выкрала мою печать и отправила янычарам послание подавить мятеж и встать на сторону Мурада. Они думали что исполняют мой приказ. - султанша приказала ему полнятся.
-Прошлое уже не изменишь. Змея Нурбану забрала у меня второго брата, убила племянников, убила Дильвин Султан, которую я вырастила и полюбила как дочь. - Михримах сжала кулаки так сильно, что костяшки ее пальцев побелели. -Как ты выжил Хюсрев ага? Я думала тебя убили во время бунта! Значит новый командир корпуса всговоре с моими врагами, раз скрыл от меня твоё местонахождение.
Нет Госпожа, вы ещё многого не знаете. - и он рассказал подробно о событиях той ночи. О том как спас новорождённого Шехзаде, как посадил их на корабль до Крыма, как после был схвачен и избит до полусмерти. Со страшными РАНами его бросили в тюрьму и морили голодом.
-Но как тебе удалось сбежать?
-Я не сбегал, меня освободилось по приказу повелителя, по крайней мере мне так сказали. Я должен уехать из столицы в течении трёх дней.
-Тут что то то не так, Нурбану султан ни за что не освободила бы тебя. Вероятно она хочет с твоей помощью отыскать Шехзаде. Не смей Хюсрев, не смей даже думать о том, чтобы отплыть в Крым.
-Конечно, я все понимаю, я не за что этого не сделаю. Прощайте Госпожа. - Хюсрев поклонился и накинув тяжелый капюшон, вышел из комнаты.
Михримах сдвинула брови. - Хасан ага, передай весть кара Абдул-Кадиру аге, пусть сегодня же покончить с ним.
Хасан ага не поверил своим ушам, - Вы хотите… О Аллах! В чем проверился этот несчастный? К тому же он брат покойной Дильвин Султан…
-Делай что я велю! Ты разве не видел его глаза? Он в отчаянии и рано или поздно он все же захочет увидеть единственного родного человека, и тогда наш Шехзаде окажется в руках у смерти. Я ни за что не допущу этого. Хюсрев ага Достаточно настрадался, пора ему обрести покой.
Продолжение следует, спасибо за внимание. Если вам понравилась эта часть, не забудьте поставить лайк ❤️