Фермер живет на своей ферме давно; его дед и бабка начали здесь свою жизнь. Затем его отец и мать переехали. Его родители давно умерли, но он унаследовал ферму. У него и его жены была своя ферма.
Его бизнес рос, ферма развивалась, появлялись новые покупатели. Его слава росла. В городе Василий открыл магазин, где продавал продукты со своей фермы. Василий был таким человеком. Он брался за разные проекты, богател, разорялся. Он вращался по кругу.
Это его умение удивляло и восхищало всех вокруг.
- Я за своего Васю стою как за кирпичную стену", - говорила его жена.
Они прожили добрую и богатую жизнь. Они вырастили своих сыновей, которые были сильными людьми. У детей были семьи и внуки. В общем, семья жила и торговала. Вдруг хозяин усадьбы обнаружил, что у него появился новый сосед, а Василий положил глаз на землю.
Сельское начальство выгодно продало ее какому-то городскому чужаку. Сам Василий долго рассуждал и возмущался, но ничего не мог поделать. Новый сосед начал свою деятельность, видимо, у него тоже были деньги. За год он построил огромный дом, возвел высокий забор, гараж на две машины и многое другое.
Но землю он не пахал, поэтому старик сделал вывод, что новый сосед не собирается заниматься сельским хозяйством. Сосед только заготавливал сено на своих обширных полях, то есть он не был конкурентом Василию. Мужик вздохнул с облегчением, но ненадолго. Не прошло и нескольких месяцев, как в его душе зародились сомнения.
- "А вдруг он будет со мной соперничать? Нет, мне это совсем не нужно в моем районе", - жаловался он жене, мысленно называя соседа своим врагом.
Жена, как могла, успокаивала его, но Василий был совершенно спокоен. Чтобы расслабиться, крестьянин взял корзину и решил поискать в лесу грибы. Он долго бродил по знакомым местам, но так ничего и не нашел, кроме нескольких грибов, что еще больше испортило ему настроение.
Василий со злости плюнул и уже собирался повернуть обратно к дому, как вдруг услышал крик о помощи.
- "Помогите! Кто-нибудь! Я здесь!"
На дне глубокого оврага он увидел мужчину, рядом с которым стояла пустая корзина. "Не повезло и с грибами", - подумал Василий и тоже упал в овраг.
Осторожно спустившись по склону, он окликнул незнакомца.
- "Ну что, не можешь сам выбраться?", - спросил Василий у грибника.
Тот, потирая ногу, ответил, что выбраться не проблема, но нога подвернута. Фермер помог человеку подняться наверх. Там он расспросил его о новом знакомом и поинтересовался, как тот доберется до дома.
- "Думаю, мне придется помочь тебе дойти. Я живу недалеко отсюда. Меня зовут Василий, фамилия Лиходей, знакомые называют меня просто Лиходей.
- "Но, значит, я Потап. Тоже из фамилии Потапов", - новый знакомый протянул руку в знак приветствия. - "Вон там мой хутор", - и он указал лиходею точно в ту сторону, где жил его новый сосед.
- "Так и есть", - подумал фермер. - "Так вот как я вытащил своего врага из оврага". Он помог Потапу вернуться домой, но спасенный враг не хотел его просто так отпускать, поэтому он усадил его за стол и накормил. Они сидели, разговаривали, и им было хорошо вместе. Дьявол понял, что Потап ему не враг. Пока они сидели и разговаривали, в окно влетел черный ворон и сел на плечо Потапа, громко каркая.
- "Ну и ну", - удивленно сказал лиходей. - "Он что, дрессированный?"
- Почти, - засмеялся Потап. - Он был ранен, я его год выхаживал, а теперь он изредка сюда заглядывает. Местные сплетни, шутка, - рассмеялся трактирщик.
- 'Пора и честь отдать, а то меня жена ждет', - стал собираться домой лихоид.
Они попрощались с Потапом и решили жить дальше дружно. Василий пошел домой, а ворон за ним. Так он узнал дорогу к дому лишайника и подружился с ним. Теперь он каждый день приходил к крестьянину, и хитрая птица поняла, что здесь его будут кормить.
- "Ешь, ешь, я тебе еще дам", - с любовью говорила жена ворона.
Однажды, когда Василий работал в дальнем сарае, на его дом напали. Кто-то решил, что у крестьянина есть что-то большее, чем просто еда. Их было двое, и двое из них были слегка пьяны.
Сначала хулиганы начали бросать камни в окна, и окна разлетелись в дребезги. Жена связника выскочила из дома и попала прямо в лапы хулиганов. Они схватили старуху и потребовали, чтобы она отдала им деньги.
Но женщина отказалась, и грабители решили, что она может пригодиться для "чего-нибудь другого". Она лишь слезно смотрела на них и пыталась кричать.
Разбойник услышал крик своей жены и бросился ей на помощь. Но бежать было далеко, и старик всем сердцем переживал, что могли сделать с ней черти.
Когда Василий подбежал к дому, он уже не слышал криков жены. Сердце его разрывалось, он старался бежать как можно быстрее, но когда он достиг дома, он открыл рот от изумления, и на лице его отразился величайший ужас.
Он смотрел, как ворон, словно камень с неба, упал на главного виновника и начал его клевать. Это было настолько страшное зрелище, что лиходей побежал к своей жене и увел ее в дом.
Разбойники не посмели тронуть его жену, так как ворон угрожающе кружил над ними, защищая ее всеми силами.
Вскоре, по зову Василия, к их дому приехал Потап с участковым. Но ворон по-прежнему не останавливался.
- "Остановись, давай отведем их в милицию", - кричал Потап на ворона.
Ворон успокоился только тогда, когда грабители были обезврежены. С тех пор соседи поддерживают дружеские отношения. И никогда не было никакой вражды.