Лика бродила по дороге с огромной сумкой через плечо. Она ругалась, ругалась, когда ее ноги застревали в грязной жиже. И это трудно было назвать дорогой, скорее направлением. То, что раньше считалось обувью, выглядело как два огромных грязных камня. А ведь это были самые модные туфли, между прочим!
Лика достала из кармана листок с адресом, размышляя, в правильном ли направлении она идет. Вдруг рядом с ней остановилась машина.
- Девушка, вас подвезти? - дружелюбно спросил водитель, молодой парень.
- Я справлюсь...", - пробормотала Лика. Но уже через пару секунд она пожалела о своей грубости. Машина резко остановилась и забрызгала грязью и без того грязную девушку.
Наконец, Лика выбралась на сухое место и заревела во всю мощь своих легких.
- Мне жаль, что я попала в эту помойку! Разве я не должна была пройти обучение в другом месте? - всхлипывала она. Она была так поглощена жалостью к себе, что не заметила, как подъехала машина. Парень вышел и нерешительно подошел к Лике.
- Мне так жаль... Я не думал, что здесь есть такой фонтан! Просто я немного рассердился, вы были очень грубы со мной..., я хотел помочь! - виновато сказал он.
- Убирайся отсюда! - крикнула Лика, размазывая тушь по щекам.
- Я отведу тебя, только скажи куда! - настаивал мальчик. Лика протянула листок бумаги с адресом.
- Вот это дело! - с энтузиазмом сказал он. - Залезай, я позабочусь, чтобы все было доставлено в лучшем виде.
- Я его испачкаю... -протестовала она, но он уже укладывал свои вещи в багажник. Лика села на заднее сиденье. Когда ты в последний раз была в городе? Лика уже не могла вспомнить. Кажется, в детстве, у бабушки. Но с тех пор прошло много времени.
Лика, городская девочка до мозга костей, забыла, какие сюрпризы таит для нее сельская местность. Водитель всю дорогу молчал. Он предпочитал смотреть на нее в зеркало заднего вида. Наконец, они прибыли на место. Парень достал ее багаж и помог донести сумку до двери.
- Кстати, меня зовут Эндрю. Я ваш сосед, так сказать, живу через дорогу. - Он указал на соседний дом.
- Спасибо, - пробормотала она и вошла в дом. За ее спиной раздался стук в дверь. Лика открыла дверь.
- Я только хотела добавить, что мама нагрела ванную. Так что если хочешь, то на здоровье, - пригласила она.
- Вы мне помогли, спасибо! - Лика захлопнула дверь у него перед носом. Она включила свет и вздохнула. Атмосфера была более чем спартанская? И когда здесь в последний раз убирались?
"Завтра... с самого утра! Ванна и кровать сейчас", - подумала Лика, зевая. Ванны она не нашла, вместо нее было приспособление, что-то вроде душа. Но воды в этом странном душе не было.
От ругани ее остановил телефонный звонок. Это был ее жених. Сеня.
- Как ты? Как ты? спросила она.
- Ужасно! - пожаловалась Лика. - Я еле добралась! И без воды, представляешь? Сеня отреагировал странно. Она поспешно попрощалась и упала в обморок.
Но Лика, расстелив постель, поняла, что так спать нельзя. Ей нужно было срочно идти за водой. Она не стала мешкать. Лика запихнула в сумку все банные принадлежности и направилась к гостеприимному Андрею.
У двери ее встретила приятная на вид женщина лет сорока.
- Я Лика, ваша соседка. У нас нет воды, и Андрей был настолько любезен, что пригласил меня в туалет. Я понимаю, это неудобно, но.... -Лика замолчала, смутившись.
- Проходите! - Женщина улыбнулась. - Вы наш новый фельдшер? Лика кивнула в ответ.
- Вот баня, помойтесь и добро пожаловать на ужин, - сказала женщина. От этих слов у девушки заурчало в животе. Она не ела с самого утра.
Баня была хорошая, и Лика была рада возможности помыться. В дом она вошла в халате. На столе ее ждал ужин. Все выглядело так аппетитно, что она не смогла отказаться.
Хозяйку звали Мария. Она понравилась Лике, была простой и веселой женщиной. После ужина Лика встретила Андрея у двери. Он улыбнулся и пожелал спокойной ночи своей новой соседке.
Утром Лика начала приводить себя в порядок. Вода была, но ледяная. Но и это радовало Лику. Когда уборка была в самом разгаре, в дверь неожиданно постучали. Лика открыла дверь, в проеме стоял улыбающийся Андрей с чемоданом и инструментами в руках.
- Я иду чинить кран. Можно, мадам? - улыбнулся он. Лика впустила мальчика.
Он возился с трубами, а девушка с интересом наблюдала за ним. Ровно через час у Лики была горячая вода.
- Почему ты помогаешь мне? - с благодарностью спросила девочка.
- Ты мне очень нравишься! - зазвенел Андрей. Он тут же ушел.
У Лики от удивления открылся рот. Потом она пришла в себя и направилась в палатку. Потом пошла осматривать, как говорится, имущество, то есть рабочее место.
Сеня ей не перезвонил, что ее раздражало. С другой стороны, Андрей буквально тыкал ей в глаза. И он все время пытался ей понравиться, предлагал свою помощь.
Жители деревни сразу же полюбили молодую медсестру. Старейшины восхищались ею, и каждый старался предложить ей что-нибудь вкусненькое. А Лика, в свою очередь, соглашалась на их просьбы измерить давление или дать совет.
Андрей часто навещал ее, они пили кофе и обсуждали новости. И со временем Лика поняла, что невидимая селя тянет ее к Андрею? Парень был находчив и имел золотые руки.
Лика испугалась этого притяжения, ведь у нее был жених. Однако ее чувства были выше здравого смысла. Но однажды вечером Лика заметила, что Андрей расстроен.
- Что с ним? - спросила Лика.
- Ты скоро уедешь... - и Андрей приблизился на неприлично близкое расстояние. Лика задохнулась.
- Да... Мне нужно искать работу в городе, - с трудом пробормотала она. И вдруг Андрей сказал:
- А что будет со мной?
И Лика заплакала, не зная, что сказать. Андрей ушел, ничего не сказав. Всю ночь она не сомкнула глаз.
Утром, с квадратной головой, она пошла на работу. В консультационный кабинет вошла пациентка, совсем молоденькая девушка. Она тут же захлопнула дверь.
Лика удивленно посмотрела на нее.
- Ладно, сука городская! Оставь Андрея в покое, поняла? Мы хотели пожениться до твоего приезда! А теперь он меня избегает... но я беременна от него, поняла? Уходи, я тебя очень прошу! - Девушка шипела, как змея. Ее глаза налились кровью.
Лика растерялась.
- Я понимаю, - сказала она. Гость ушел, а она разрыдалась.
Вечером, как обычно, пришел Андрей.
- Не возвращайся, все кончено! - перебила его Лика. Не говоря ни слова, она вытолкала парня на улицу. Он ей изменил.
С тех пор Андрей больше не приходил. Через несколько дней приехал Сеня. Лика встретила его равнодушно. Но она решила с его помощью забыть Андрея.
В субботу они отправились за покупками. Арсений запланировал пикник на природе. Лика посмотрела на него полувопросительно, но согласилась. Она ждала, когда Сеня уйдет, когда почувствовала сильную хватку на своей руке. Это был не кто иной, как Андрей.
- Оставь его! Ты ведь не любишь его, правда? - прошептал он, глядя на нее дикими глазами. Он был худ и бледен, как будто не спал несколько дней.
- Отпусти меня! Я люблю его! - ответила Лика.
Вдруг вышел Сеня и непонимающе посмотрел на них обоих.
- Сеня, это Андрей, наш сосед, - представила Лика Андрея. - Извините, мы уходим. И Лика, взяв Сеню за руку, повела его в лес. Они приготовили все для пикника.
Вдруг Лика споткнулась и почувствовала, как неведомая сила тянет ее вниз, под землю. Она закричала от ярости. Ее вторая нога тоже застряла.
Трясина, поняла девушка. Когда Арсений вернулся с дровами, Лика была на грани безумия.
- Вытащите меня отсюда! - неистово закричала Лика. Арсений замер, не решаясь подойти ближе.
- Значит, я в ловушке, - неожиданно объявил он Лике. - Я сейчас вернусь, зови на помощь.
Сеня убежал... Оставшись одна в грязи, Лика поняла, что обречена. Страх заморозил ее, как лед, и с каждой секундой она погружалась все глубже и глубже...
- Помогите мне, - прохрипела Лика. Вдруг кто-то схватил ее за руку. И знакомый голос произнес:
- Держись, моя дорогая, я тебя сейчас подниму! Я здесь, ты меня слышишь?
Он напрягся и потянул девушку к берегу.
- Как ты сюда попал? - спросила Лика, придя в себя.
- Я шла за тобой... Я же говорил, что наши леса никуда не годятся! - ответил Андрей. Он обнял ее за плечи.
- А твоя невеста? - спросила Лика. - Беременна? не понял Андрей.
- Ах, это..., - причитал Андрей. - Ну, Катька... Она же за мной с детства бегает! Ну, дает она... нет никакого ребенка, слышишь, я тебя люблю....
- Я тоже тебя люблю, - ответила Лика.
Когда она вернулась домой, вещей Арсения уже не было. Он струсил и убежал.
Стажировка закончилась, и Лика устроилась работать в местную больницу фельдшером. Она не могла оставить любовь всей своей жизни, Андрея.