У заболевания, которым нередко болеют дети, с игривым названием «свинка», бывают совсем не детские осложнения. Эпидемический паротит в народе получил название «свинка», потому что у больного распухают лицо и шея, глаз из-за узких щелочек почти не видно, и схожесть с хрюшей просматривается не двусмысленная. Паротит — заболевание вирусное (вирус паротита — это дальний родственник вируса гриппа), и «поросеночком» стать можно благодаря тому, что передается заболевание воздушно-капельным путем. Вирус паротита быстро гибнет во внешней среде, но при низких температурах может долгое время оставаться активным. Поэтому осенью и зимой, как правило, эта болезнь встречается чаще. Болеют свинкой обычно дети от 3 до 15 лет (но возможно и внутриутробное заражение вирусом), при этом мальчики заболевают в полтора раза чаще девочек. Может развиться при паротите мужское бесплодие. И, как это бывает со многими инфекционными заболеваниями, чем старше заболевший (ведь заболеть можно и в 40 лет), тем тяжелее