Эти гиганты давно пристрастились к плодам дерева, известного как марула.
Слонов привлекает аромат созревших плодов марулы на равнинах Южной Африки. Давным давно местные жители заметили это пристрастие у животных и научились использовать инстинкты слонов себе на блого. Как только животные начинают собираться под деревьями марулы, жители понимают, что плоды готовы к сбору.
Марула или склерокария (Sclerocarya birrea) – это листопадное дерево с широкой кроной из семейства сумаховых. Оно произрастает в лесистых районах Южной и Западной Африки, достигая до 18 метров высоту. Его плоды имеют тонкую желтую кожицу и белую мякоть, богатую витамином C (его в маруле содержится в 8 раз больше, чем в апельсине).
Местные жители в течение зарабатывают, собирая, сортируя и продавая фрукты ликероводочной компании Amarula, базирующейся в Южной Африке. Марула – ключевой ингредиент сливочных ликеров и джинов Amarula, продающихся по всему миру.
«Урожай марулы – одно из самых ярких событий года для местных жителей (и для слонов, видимо, тоже). Урожай – спасательным круг для местных жителей, поскольку мы платим им за их усилия», – говорит Шухуи Лим, менеджер по глобальному маркетингу в Amarula.
Одна из собирательниц, 72-летняя женщина, которая собирает урожай марулы с самого детства, рассказывает, что деньги, которые она зарабатывает от продажи фруктов, помогает ей кормить семью.
«Это тяжелая работа, но во время сбора урожая у нас наступают хорошие дни. Мы можем купить такую еду, какую захотим. Ну, практически», – поясняет жительница Южной Африки.
Кстати, марулу до сих пор не получается культивировать: деревья растут там, где хотят. И есть только короткий промежуток времени, когда можно собрать плоды, Обычно, с января по февраль. Но определить точную дату начала урожая жителям помогают слоны. Благодаря своим инстинктам, они точно определяют время, когда плоды становятся зрелыми.
Компания Amarulaт также нанимает местных жителей на производство для изготовления тканевых кисточек, которые обвивают горлышки бутылок. Вот таких вот.
На фото: местные жители ухаживают за слонами в своей местности, подкармливают, оберегают их от хищников.
Почитайте еще: "В Индии слоны напились ликера и пьяные уснули в лесу"