Речь пойдёт о герое моей саги, да, она - железная башня. Забавно, только сейчас провёл аналогию с другим железным героем фэнтези - железным троном Мартина в его "Песне льда и огня". Общего между ними... ничего. Железная башня и не из железа вовсе, и власть не символизирует, но она - настоящий персонаж. В "Колыбельной акинака" начнётся её активное изучение. Первое упоминание происходит ещё в "Молчаливом голосе", в самой первой главе, когда Волэн Надсон-Нарбут вспоминает рассказы деда и перечисляет таинственные места севера. Совсем близко башня предстаёт перед героями "Клёкота из глубин", когда они прибывают на остров среди Чёрного озера, где, собственно, она и находится.
"...Они шли по гальке, перемежающейся с крупными булыжниками и целыми плитами известняка. Соляные кристаллы причудливой формы и проступающие неказистыми блоками породы слюды выстраивали габариты дороги, ведущей вглубь острова.
Низкие сухие кусты, на которых задержался иней, покачивали ветвями. А тонкие сосульки от растаявшего накануне снега тихо перезванивались от лёгких дуновений бриза. Магия острова из чёрных глубин за его берегом восходила по пологому склону и дальше, по крутым тропам меж мегалитов мусковита и залежей кварцита, глины и сланца. С холодной глади вместе с потоками воздуха и туманом потоки энергий собирались к центру острова.
Таинственная башня высилась над бугристым ландшафтом и редкими растениями, отчаянно пытающимися выживать среди соли и камня. Даже через туман Готтфрид видел краснеющий, точно ржавый, металл, из которого состояла башня. Лагман понимал, что не встречал такой никогда в своей жизни.
— Издали она казалась гораздо меньше, — Руби застыла, высоко подняв подбородок.
Вершина гротескного строения тонула во вздымающихся клубах водяной дымки. Масштабы строения поражали, как и архитектура. Готтфрид не знал, стоит ли доверять пересказанной Скегги от мальчишки Йона истории башни.
«Упала с неба? Серьёзно? И кто ж её построил? Явно не боги».
Лагман Бек уделил в юности много времени изучению религиозных трактатов. Чтобы стать слугой правосудия недостаточно изучить законы Скайсдора и уверовать в справедливость Зиу. Пантеон религии северян, возглавляемый Вотаном, насчитывает большое число богов, богинь, младших духов и ётунов. Высшие и не столь высокие силы обитают в разных местах вселенной.
Священные писания содержали рисунки пророков, отображающих Асгард, берега Беловодья, лабиринты Лофта и угодья Хирсина, даже Эгира с его подводным царством. Архитектура божеств мало чем отличалась от людской, местами казалась даже примитивной. Не к чему им смертные удобства и причуды.
Железная башня же представлялась плодом самого извращённого полёта фантазии. Неправильной формы грани громоздких металлических пластин сходились в выпуклые и вогнутые углы. Уродливые фрагменты конструкции, точно лишние, местами торчали в стороны, доставляя дискомфорт глазу и даже мысли.
Уже через какую-то минуту любования странным строением начинало подташнивать от его неброской несуразности и безобразия.
Даже дверей в башне не было. Неправильной формы проём, скошенный так, что начинает кружиться голова, когда смотришь. За ним полумрак. Редкие окошки, доставляющие внутрь свет, совсем малюсенькие, каплевидные.
Если прищурить один глаз и наклонить голову, то с натягом можно нафантазировать, что башня построена не последним безумцем. Только вот, оглядываясь из подобного положения на остальной мир, начинает казаться, что кривое и катящееся в пропасть сумасшествия — всё остальное вокруг.
— Интересно, как давно она здесь?
Готтфриду показалось, что Руби иначе смотрит на этот исполинский высер бесполезной архитектуры.
— Здесь, и Вотан с ней. Нам стоит поискать пещеры, упомянутые Скегги.
— Разве Вы не хотите войти внутрь? — склонив голову набок, как заворожённая, Руби любовалась необычными металлическими стенами башни.
— Так вот что привлекло Вас, древнее сооружение? В нём желаете искать вдохновения для своих баллад? А я искренне полагал, что Вы заинтересованы расследованием чертовщины.
— Филип видит в этом всём путь к наитию, не я, лагман. А я и в самом деле загорелась помочь Вам и Гандвику.
— Все корыстны. Даже те, кто отрицает, — Готтфрид проскользил по поверхности этого суждения. Ему совсем не хотелось копаться в его глубинном смысле. Однажды он пытался и понял, что там сокрыто редкостное дерьмо. — Так уж и быть. Не хотелось бы когда-то возвращаться на этот остров. Заглянем внутрь.
Лицо певицы сделалось довольным. Готтфриду уже порядком надоело ей угождать. На сей раз он вовсе не этого хотел. Реакция Руби коробила тем, что вызывала собственное надуманное преувеличение.
«Пускай не думает она, что я ей интересуюсь. Обожжётся».
Намеренно лагман пренебрёг манерами, возглавив их вереницу, входя внутрь железной башни.
В слабоосвещённой зале, открывающейся за небольшим полуцилиндрическим коридором, всё представилось перевёрнутым вверх дном. Корявый пол с торчащими из него камнями и металлическими пластинами чудаковатых форм покрывал приличный слой грунта. Из половины площади стен выпирали замысловатой геометрии конструкции. Большей частью весь интерьер представлялся металлом, но где-то виднелись круги из тёмного стекла и странные свисающие канаты. На взгляд в тусклом освещении не представлялось возможным не то что определить, даже предположить, из чего они сделаны.
Перфорированный высоченный потолок открывался двумя люками на верхний ярус. Лестниц не было, но казалось реальным взобраться туда всё по тем же канатам, спускающимся с необозримой далее выси. Габариты залы были таковы, что диаметр минимум в два раза уступал высоте.
— Головокружительно, — эхо от слов Руби несколько раз отразилось от стен и потолка помещения.
Слуга и стражи лагмана точно так же, как и златовласая певица, заворожено кружились с приподнятыми головами.
— Верите, что она могла упасть с неба, как поведал Скегги?
— Увидев всё это так близко… теперь и не знаю, — Руби дотронулась до стены. — Кримонит, так он называл этот металл? И в самом деле, что-то незнакомое.
— Скегги говорил и о других странных металлах: мифриле, орихальке. Ваш коллега Филип Молчаливый знаком с тёмными клинками, за подобным которым мы сюда прибыли. Значит, и о металлах он может знать больше..."
https://author.today/work/225232