В 2022 году космический телескоп «Джеймс Уэбб» сделал самую подробную фотографию туманности «Тарантул», в которой находятся десятки тысяч молодых и ещё не рождённых звёзд. Об этом сообщается на сайте космического агентства NASA. Фотографию этой туманности в максимальном разрешении можно скачать на сайте телескопа «Джеймс Уэбб».
Туманность «Тарантул» находится в 161 тысяче световых лет от Земли и расположена в Большом Магеллановом Облаке. Туманность получила своё название из-за внешней схожести с норой тарантула — она покрыта космическими пылевыми нитями, напоминающими паутину. Это массивное облако газа и пыли является колыбелью для новых звёзд, в которой можно наблюдать звёзды на самых ранних стадиях формирования.
Чтобы сделать столь детализированную фотографию звёзд, находящихся в туманности, учёные использовали инфракрасные приборы высокого разрешения, установленные на телескопе «Джеймс Уэбб». Съёмка в инфракрасном диапазоне позволяет получить наиболее подробные фотографии космических объектов, находящихся на колоссальных расстояниях за скоплениями пыли и газа.
Полученная фотография охватывает расстояние 340 световых лет и позволяет увидеть звёзды, которые скрыты космической пылью и ранее не были доступны для наблюдения. Исследование туманности в инфракрасном диапазоне позволяет уточнить возраст молодых звёзд, всё ещё окутанных космической пылью, а также более подробно изучить структуру и состав газа и пыли туманности.
Химический состав туманности «Тарантул» аналогичен тому периоду, когда Вселенной было всего несколько миллиардов лет. Астрономы из NASA считают, что из данных, полученных с телескопа «Джеймс Уэбб», можно узнать больше не только конкретно об этой туманности, но и о раннем этапе формирования Вселенной, когда возникновение звёзд было на пике.