Проект ежегодной антологии "Самая страшная книга" - пожалуй, лучшее, что могло случиться с русским хоррором. И я здесь не принижаю заслуги других книжных серий или авторов, пишущих в жанре ужасов, а также издательств, выпускающих в том числе сборники рассказов. Просто антология ССК явление - уникальное, масштабное и стабильное, которое уже десять лет подряд радует ценителей страшного.
Каждый год проходит отбор в антологию, и любой желающий может принять в нём участие (рассказ, разумеется должен соответствовать оговоренным правилам). С каждым годом растёт число участников, среди которых много новичков, но также наравне с остальными пробуют попасть в ССК уже издающиеся авторы. Также с каждым годом становится всё больше читателей - тех, кто знакомится с присланными работами и голосует за них (а рассказов сотни; не завидую ребятам, лично я так и не рискнул ни разу побывать в их роли).
В этот раз читателей набралось девяносто. И их количество - это, в немалой степени, залог успеха антологии у аудитории. Судите сами: одно дело - когда антологию набирает один-единственный составитель, пусть даже профессионал своего дела, однако ваши с ним вкусы могут не очень-то совпадать; другое дело - когда в наборе рассказов участвует под сотню человек (разного возраста и пола, с разными вкусами и предпочтениями), тогда от части произведений вы, скорее всего, будете в восторге, ещё часть просто понравится, другая часть покажется средней, а что-то и вовсе не понравится, но вы в любом случае не останетесь разочарованными.
"Самая страшная книга 2023" получилась довольно увесистой - с 23-мя рассказами на более чем 700-та страницах. Заглянув в содержание, можно обнаружить немало новых имён, а также уже примелькавшихся или вовсе тех, что на слуху. В какой-то степени это лотерея - сколько знакомых авторов вы увидите в этот раз. Однако точно не лотерея в самом качестве рассказов, так как за этот аспект можно быть уверенным (плохие работы, средние или даже "ничего так" не проходят жернова отбора). Лично я не без удовольствия обнаружил среди авторов Александра Матюхина, Максима Кабира, Вадима Громова, Дмитрия Костюкевича, Юрия Погуляя, Германа Шендерова... С интересом посматривал на другие знакомые фамилии и с любопытством на новичков. И могу сказать, что никто не подвёл - новые ребята хорошо смотрелись на фоне уже матёрых авторов.
Подобной антологией я стараюсь наслаждаться и никуда не торопиться. Поэтому взял для себя ритм в один рассказ в день. При этом каждый новый день приносил новую классную историю: порой действительно жуткую, порой атмосферную, а порой просто увлекательную, но никогда не скучную. Я, конечно, не могу сказать, что все двадцать три рассказа запали мне в душу. К сожалению, идеальной антологии не существует. Но, блин, в этот раз ССК-2023 выстрелила по мне не из пушки, не из пулемёта, а просто-таки напалмом. И примерно 85-90% историй попали точно в цель. А оставшиеся проценты рассказов я всё-равно не могу назвать не то что плохими, но даже средними - они тоже хороши собой, но где-то немного не угодили моим вкусам, а потому не попали в "яблочко", как остальные.
Я не стану перечислять особо запомнившиеся мне произведения, их реально много в этой антологии. Не вижу смысла давать и краткий синопсис рассказов - поверьте, что-то для себя вы точно найдёте, можете смело покупать книгу. Также не возьмусь утверждать, что вам будет страшно от этой антологии хоррора (как и любой другой), так как страх - чувство субъективное. Но что могу гарантировать, если вы любитель хоррора, так это то, что "Самая страшная книга 2023" не оставит вас равнодушным.