В Венесуэле есть река Кататумбо («бог грома»), так ее назвали индейцы племени Вари. Практически каждую ночь небо над местом впадения реки в озеро Маракайдо беспрерывно пронзают молнии. Это примерно до миллиона молний в год.
В октябре, на пике активности, каждую минуту здесь происходит до 28 грозовых разрядов, каждый мощностью до 400 000 ампер! Вспышки видны с расстояния до 400 километров.
Сегодня туристы с замиранием сердца следят за фееричной картиной в ночном небе, а жители региона почитают феномен за важную роль, которую он сыграл в их истории.
В 1595г. эти молнии спасли город Маракайбо от безжалостных британских пиратов. Они решили высадиться тут с моря ночью, но благодаря зарницам грозовых разрядов местные жители вовремя заметили пиратские корабли и дали отпор захватчикам.
А в 1823 г эти молнии сорвали замысел внезапной атаки испанского флота на венесуэльские корабли. После этого сражения Венесуэла добилась независимости. С тех пор герб и флаг штата Сулия украшает изображение молнии. И в национальном гимне она тоже упоминается.
Тайна феномена не раскрыта до конца. Между прочим, кататумбо еще и планетарная фабрика по производству озона (10%)