ЧАСТЬ ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ.
— Когда и как вы успели напортачить с зельем? Совсем недавно всё было нормально, — подозрительно посмотрела она на темноволосого мальчика. Одновременно с этим Хоуп коротким движением взмахнула палочкой. Котёл оказался чистым и заблестел. Зелье бесследно исчезло, как не осталось и признаков едкого запаха.
— Виноват, профессор, — тихо ответил он под недовольные взгляды сокурсников, пожимая плечами. — Наверное, отвлёкся и сделал что-то лишнее.
— Минус пять очков Гриффиндору. Мистер Эдвардс, когда я говорила про эксперименты, я не имела в виду добавлять в зелья лишние ингредиенты. — К сожалению, вынуждена пригласить вас сегодня на отработку к шести часам вечера.
— Понимаю, профессор, — состроив грустную мину, протянул мальчик, слегка наигранно опустив серые глаза вниз, будто ему было стыдно. — Я хотел, как лучше. Думал, у меня получится.
— Не расстраивайтесь, все ошибаются, мистер Эдвардс. Но на своих ошибках нужно учиться, — мягко ответила Хоуп.
К следующему занятию второкурсники Гриффиндора и Когтеврана получили задание прочитать в учебнике о Раздувающем растворе и написать краткое эссе об истории его изобретения и свойствах. После этого ученики, поблагодарив преподавателя, покинули аудиторию, а Элеанор направилась к выходу из Хогвартса.
Мистер Эдвардс же, не уходя из Подземелий и выждав время, встретился со своим приятелем.
— Ну что, Джек, как прошло? — увидев его, спросил светловолосый слизеринец после того, как друзья пожали руки. — Добился своего?
— Как я и говорил, профессор Хоуп не так проста, — весело улыбнувшись, сказал Эдвардс. На его лице не было ни тени той грусти и вины, которую он продемонстрировал на уроке. — Конечно, отработка сегодня в шесть, — подмигнул он, глядя в чёрные глаза друга. — Всего-то стоило подкинуть парочку ненужного в котёл. Но это не так важно. Ты бы видел, что было перед зельеварением! Мы приходим, а тут Хоуп и Снейп стоят нос к носу и… — оживлённо начал он, но договорить не успел.
— Мистер Грин, мистер Эдвардс, — прозвучал холодный мужской голос. Мальчики торопливо обернулись. Перед ними стоял упомянутый Северус Снейп, скрестив руки перед собой. — Вы, я так посмотрю, витаете в облаках? Забыли, что отдых закончился? Идите на занятия, они уже начались. Или я отправлю вас прямиком к нашему завхозу. То-то он обрадуется и спустит вас с небес на землю, — злорадствовал он. И да, минус пять очков Гриффиндору, — развернувшись, Снейп скрылся за дверями.
— В своём репертуаре, — скривился гриффиндорец Джек Эдвардс. — Хоуп хотя бы баллы снимает за дело и справедливо. А не так, как он. Когда захочет и с кого ему вздумается. Забывая, естественно, про своих.
— Расскажешь обо всём потом? Надо идти, а то он и меня сейчас взглядом к полкам своим пригвоздит, — покосился на класс Зельеварения слизеринец.
— Я-то расскажу, не сомневайся. Ты сначала Снейпа переживи. Поверь, сегодня у него настроение ещё паршивее, чем обычно.
И, пожелав друг другу удачи, друзья разошлись. Эдвардсу предстояла Защита от Тёмных Искусств. Фредерик Бейл — тоже та ещё тёмная лошадка. Но когда Джек Эдвардс, считавший себя истинным гриффиндорцем, боялся трудностей? Такие случаи можно было по пальцам пересчитать.
Элеанор Хоуп стояла неподалёку от Чёрного озера. Оно было спокойно, лишь изредка по его поверхности проходила мелкая рябь. Порывы лёгкого сентябрьского ветра тихонько касались лица, теребили края мантии. Созерцание ровной глади озера успокаивало, приводило все мысли в порядок. Как и многие, Элеанор любила бывать здесь.
«Начало положено. Кто бы знал, что я вернусь в школу? Когда-то я об этом и думать не могла, — размышляла она, разглядывая верхушки деревьев, ещё зелёные, но уже тронутые осенью поляны, оглядывая высокие вековые стены волшебного замка. «И всё же, Хогвартс — второй дом…» — улыбалась она.
Продолжение следует...
