В XXI веке находки и открытия продолжаются. Складывается впечатление, что они просто сыпятся, как из рога изобилия. Планета показывает нам, как мало мы знаем о мире, частью которого являемся. Ещё хуже представляем, кто населял её в незапамятные времена. Ясно, что впереди у нас множество открытий. Словно пазлы собираются они в целостную картину мира.
Находка
В 2009 году в Великобритании в районе залива Киммеридж коллекционер-любитель Стив Этчес обнаружил окаменелость. Порядка 200 лет в этой области находили ископаемых животных. Но в этот раз попалось нечто выдающееся.
Хорошая сохранность находки позволила исследователям реконструировать и идентифицировать существо. Thalassodraco etchesi, так назвали животное, от слова thalasso — море(греческий), draco — дракон (латынь) и etchesi — в честь обнаружившего его Этчеса.
Чьего ты роду-племени?
Отнесли существо к ихтиозаврам - рыбоящерам, вымершим морским пресмыкающимся. Формой те походили на дельфинов и рыб одновременно. Ихтиозавры были прекрасно адаптированы к жизни в воде.
Они населяли моря планеты в течение всего мезозоя. Пик расцвета их вида приходится на юрский период. Среднестатистический ихтиозавр был обладателем огромных глаз, защищённых кольцом из костной ткани. Это указывает на то, что он был ночным охотником. Наиболее вероятной окраской был тёмный верх, светлый низ.
Следовые остатки сосудов и нервов на черепе говорят о наличии у него было подобия боковой линии, как у рыб. Гладкая без чешуи кожа, вероятно, была покрыта слоем слизи для лёгкого скольжения в воде и быстрого погружения в глубину. Этим он напоминает современного кита. Главное эволюционное достижение ихтиозавра-живорождение.
Внешность
Однако, найденное животное отличается от прочих ихтиозавров и намного меньше их. В итоге оно встало во главе собственного рода и вида. Внешне-гибрид акулы и дельфина: акульи спинной плавник и хвост, удлинённая дельфинья морда. Обитал под водой, как акула и появлялся на поверхности, как дельфин.
Верхняя часть челюстных костей сохранилась лучше. В ней насчитали порядка 50 небольших зубов. Предположительно всего у животного их было порядка двух сотен. В позднем юрском периоде большинство других ихтиозавров едва ли могло похвастать таким обилием зубов. Маленькие зубы, по-видимому, отлично справлялись с добычей кальмаров, аммонитов, прочих головоногих моллюсков.
Реконструкция
Реконструкция указывает на наличие связок на спине, рёбрах, шее, которые могли наглухо крепиться к голове. По этой причине тело животного представляло собой жёсткий негнущийся каркас. Существо обладало массивной грудной клеткой и несоразмерными относительно черепа огромными глазами.
Примерно 150 млн. лет назад населяло древние моря. Предполагается, охотилось оно на больших глубинах, прекрасно видело в темноте океана. Пищей ему служили кальмары и другая глубоководная живность. В длину Thalassodraco etchesi был примерно 2,5 метра. Малыш по сравнению с ихтиозаврами того периода)
Что думаете по этому поводу? Интересно, кто жил на планете задолго до нас? Поделитесь в комментариях.
Понравилась статья? Не жадничайте: поддержите лайком ) Подпишитесь на канал, поделитесь статьёй с друзьями в социальных сетях. Своё мнение вы всегда можете оставить внизу, в комментариях.