81.
Поздно ночью, когда все спали, я ходил по дому, проверяя двери и окна. Потом я сидел на балконе или на краю сада и крутил косяк.
Дом смотрел вниз на долину, через склон холма, полный лягушек. Я слушал их ночную песню, вдыхал запах цветов в воздухе. Лягушки, запахи, деревья, большое звездное небо — все это вернуло меня в Ботсвану.
Но, может быть, дело не только во флоре и фауне, подумал я.
Может быть, это больше чувство безопасности. Жизни.
Нам удалось проделать большую работу. И у нас было много работы. Мы запустили фонд, я воссоединился со своими контактами в сфере сохранения мира. Ситуация становилась под контроль… а потом пресса каким-то образом узнала, что мы у Тайлера. На это ушло ровно шесть недель, как и в Канаде. Внезапно над головой появились дроны, папарацци на улице. Папарацци в долине.
Сломали забор.
Мы починили забор.
Мы перестали выходить на улицу. Сад был на виду у папарацци.
Дальше пошли вертолеты.
К сожалению, нам пришлось бежать. Нам нужно будет найти новое место, и как можно скорее, а это будет означать, что придется платить за собственную безопасность. Я вернулся к своим блокнотам, снова начал связываться с охранными фирмами. Мэг и я сели, чтобы выяснить, сколько именно безопасности мы можем себе позволить, и какой дом. Как раз тогда, когда мы пересматривали наш бюджет, до нас дошло известие: папа лишает меня денег.
Я осознал абсурдность того, что мужчина лет тридцати пяти отрезан от отца в финансовом плане. Но папа был не просто моим отцом, он был моим боссом, моим банкиром, моим контролером, хранителем кошелька на протяжении всей моей взрослой жизни. Таким образом, уволить меня означало уволить меня без выходного пособия и бросить в пустоту после всей жизни службы. Более того, после того, как меня систематически делали безработным.
Я чувствовал себя откормленным для бойни. Я сосал вымя, как теленок. Я никогда не просил финансовой зависимости от Па. Я был вынужден погрузиться в это сюрреалистическое состояние, в это бесконечное Шоу Трумана, в котором я почти никогда не носил с собой деньги, никогда не имел машины, никогда не носил с собой ключи от дома, никогда ничего не заказывал в Интернете, никогда не получал ни одной коробки от Amazon, почти никогда не путешествовал по метро. (Однажды в Итоне, во время похода в театр.) Губка - так меня назвали газеты. Но есть большая разница между губкой и тем, кому запрещено учиться самостоятельности. После десятилетий строгого и систематического инфантилизирования меня внезапно бросили и стали высмеивать за незрелость? За то, что не стоял на собственных ногах?
Вопрос о том, как заплатить за дом и охрану, не давал нам с Мэг спать по ночам. Мы всегда могли потратить часть моего наследства от мамы, сказали мы, но это было крайним средством. Мы видели, что эти деньги принадлежат Арчи. И его родному брату.
Именно тогда мы узнали, что Мэг беременна.
82.
Мы нашли место. По цене с большой скидкой. Прямо на побережье, недалеко от Санта-Барбары. Много места, большие сады, лазалки и даже пруд с карпами кои.
Кои были в стрессе, предупредил агент по недвижимости.
- И мы тоже. Мы все отлично поладим.
Нет, объяснил агент, карпы нуждаются в особом уходе. Вам придется нанять парня-кои.
- Ага. И где найти парня кои?
Агент не был уверен.
Мы смеялись. Первая мировая проблема.
Мы взяли осмотр. Место было мечтой. Мы попросили Тайлера тоже взглянуть на него, и он сказал: «Купи». Так что мы собрали первоначальный взнос, взяли ипотеку и в июле 2020 года заселились.
Сам переезд занял всего пару часов. Все, что у нас было, поместилось в тринадцать чемоданов. В тот первый вечер мы тихонько выпили в честь праздника, зажарили цыпленка, легли спать пораньше.
Все было хорошо, сказали мы.
И все же Мэг все еще находилась в состоянии стресса.
Был насущный вопрос с ее судебным делом против таблоидов. Газета пошла на свои обычные уловки. Их первая попытка защиты была явно нелепой, так что теперь они пробовали новую защиту, которая была еще более нелепой. Они утверждали, что напечатали письмо Мэг ее отцу из-за статьи в журнале People, в которой анонимно цитировались несколько друзей Мэг. Таблоиды утверждали, что Мэг организовала эти цитаты, использовала своих друзей в качестве де-факто представителей, и, таким образом, Mail имела полное право опубликовать ее письмо отцу.
Более того, теперь они хотели, чтобы имена ранее анонимных друзей Мэг были зачитаны в официальном судебном протоколе — чтобы уничтожить их. Мэг была полна решимости сделать все, что в ее силах, чтобы предотвратить это. Она не спала допоздна, ночь за ночью, пытаясь придумать, как спасти этих людей, и теперь, в наше первое утро в новом доме, она сообщила о болях в животе.
И кровотечении.
Потом она рухнула на пол.
Мы помчались в местную больницу. Когда доктор вошла в палату, я не услышала ни слова из того, что она сказала, я просто смотрела на ее лицо, на язык ее тела. Я уже знал. Мы оба поняли. Было так много крови.
Тем не менее, услышать эти слова было ударом.
Мэг схватила меня, я держал ее, мы оба плакали.
В жизни я чувствовал себя полностью беспомощным только четыре раза.
На заднем сиденье машины, пока мама, Вилли и я гонялись от папарацци.
В Апаче над Афганистаном, когда не мог получить разрешение на выполнение своих обязанностей.
В Нотт-Котте, когда моя беременная жена собиралась покончить с собой.
И сейчас.
Мы вышли из больницы с нашим нерожденным ребенком. Крошечная коробка. Мы пошли в место, тайное место, известное только нам.
Под раскидистым баньяновым деревом, пока Мэг плакала, я руками выкопал яму и аккуратно опустил коробочку в землю.
83.
Пять месяцев спустя. Рождество 2020.
Мы взяли Арчи, чтобы найти рождественскую елку. Их было много в Санта-Барбаре.
Мы купили одну из самых больших елей, которые у них были.
Принесли домой, поставили в гостиной. Великолепно. Мы отступили, любуясь, считая наши благословения. Новый дом. Здоровый мальчик. Кроме того, мы подписали несколько корпоративных партнерских соглашений, что дало нам возможность возобновить нашу работу, привлечь внимание к делам, которые нам небезразличны, и рассказать истории, которые мы считали жизненно важными. И платить за нашу безопасность.
Это был канун Рождества. Мы общались по FaceTime с несколькими друзьями, в том числе с несколькими в Великобритании. Мы смотрели, как Арчи бегает вокруг дерева.
И мы открыли подарки. Продолжая семейную традицию Виндзоров.
Одним из подарков было маленькое рождественское украшение в виде… Королевы!
Я взревел. Что за ...?
Мэг заметила его в местном магазине и подумала, что он может мне понравиться.
Я поднес его к свету. Это было лицо бабушки в букве Т. Я повесил его на ветку на уровне глаз. Я был счастлив видеть ее там. Она заставила нас с Мег улыбнуться. Но тут Арчи, играя вокруг дерева, толкнул подставку, встряхнул дерево, и бабушка упала.
Я услышал удар и обернулся.
Осколки лежали по всему полу.
Арчи подбежал и схватил пульверизатор. По какой-то причине он думал, что разбрызгивание воды на осколки исправит это.
Мэг сказала: Нет, Арчи, нет, не распыляй Пра! Я схватил совок и задмел осколки, все время думая: как странно.
84.
Дворец объявил, что был проведен обзор наших ролей и соглашения, достигнутого в Сандрингеме.
Отныне нас лишили всего, кроме нескольких покровительств.
Февраль 2021.
Они забрали все, подумал я, даже мои военные чины. Я больше не был генерал-капитаном Королевской морской пехоты, - титул, переданный мне моим дедом. Мне больше не разрешат носить парадную военную форму.
Я сказал себе, что они никогда не смогут отнять мою настоящую форму или мой настоящий военный статус. Но все равно.
Кроме того, продолжилось заявление, мы больше не будем оказывать никаких услуг королеве.
Они оформили все так, как будто между нами было соглашение. Ничего подобного не было.
Мы отказались от нашего собственного заявления, опубликованного в тот же день, заявив, что мы никогда не перестанем жить жизнью служения.
Эта новая пощечина из Дворца была как бензин в костре. С момента отъезда нас безостановочно атаковали СМИ, но этот официальный разрыв отношений вызвал новую волну, которая ощущалась по-другому. Нас очерняли каждый день, каждый час в социальных сетях, и мы оказывались героями непристойных, полностью выдуманных историй в газетах, историй, которые всегда приписывались «королевским помощникам», «королевским инсайдерам» или «дворцовым источникам», очевидно, скормленными дворцовым персоналом и, предположительно, с подачи моей семьи.
Я ничего не читал, редко даже слышал об этом. Теперь я избегал Интернета, как когда-то избегал центра Гармсира. Я держал телефон в беззвучном режиме. Даже не вибро. Иногда друг из лучших побуждений писал: «Боже, прости за то-то и то-то». Мы должны были попросить таких друзей, всех друзей, перестать сообщать нам то, что они читали.
Честно говоря, я совсем не удивился, когда Дворец разорвал отношения. Несколько месяцев назад у меня был предварительный осмотр. Накануне Дня памяти я попросил во дворце возложить от моего имени венок к Кенотафу, так как я, конечно, не мог там быть.
Запрос отклонен.
В таком случае, сказал я, можно ли возложить венок от моего имени где-нибудь еще в Британии?
Запрос отклонен.
В таком случае, сказал я, может быть, возложить венок где-нибудь в Содружестве, вообще где угодно, от моего имени?
Запрос отклонен.
Мне сказали, что нигде в мире никому из доверенных лиц не будет позволено возлагать какие-либо венки к какой-либо воинской могиле от имени принца Гарри.
Я умолял: это будет первый раз, когда я пропущу День памяти, не воздав должное павшим, некоторые из которых были моими близкими друзьями.
Запрос отклонен.
В конце концов я позвонил одному из моих старых инструкторов в Сандхерсте и попросил его возложить мне венок. Он предложил Мемориал Ирака и Афганистана в Лондоне, который был открыт несколькими годами ранее.
Бабушкой.
- Да. Отлично. Спасибо.
Он сказал, что это будет его честью.
Затем добавил:
- И кстати, капитан Уэльс. К черту это. Все неправильно.
85.
Я не знал, как ее назвать, или что именно она делала. Все, что я знал, это то, что она утверждала, что обладает «силами».
Я признал высокий процент вероятности мошенничества. Но женщина пришла с настойчивыми рекомендациями от проверенных друзей, поэтому я спросил себя: а что плохого?
Затем, в ту минуту, когда мы сидели вместе, я чувствовал энергию вокруг нее.
О, подумал я. Ух ты. Здесь что-то есть.
По ее словам, она тоже чувствовала энергию вокруг меня. Твоя мать с тобой.
Я знаю. Я почувствовал это в последнее время.
Она сказала: "Нет. Она с тобой. Прямо сейчас."
Я почувствовал, как моя шея потеплела. Мои глаза слезились.
- Твоя мама знает, что ты ищешь ясности. Твоя мать чувствует твое замешательство. Она знает, что у тебя много вопросов.
- Правда.
- Ответы придут со временем. В будущем. Имей терпение.
Терпение? Слово застряло у меня в горле.
Между тем, сказала женщина, моя мама очень гордится мной. И полностью поддерживает. Она знала, что это было нелегко.
- Чего нелегко?
- Твоя мать говорит: ты живешь той жизнью, которой она не могла жить. Ты живешь той жизнью, которую она хотела для тебя.
Я сглотнул. Я хотел верить. Я хотел, чтобы каждое слово этой женщины было правдой. Но мне нужны были доказательства. Знак. Что-либо.
- Твоя мать говорит… украшение? Орнамент?
- Она была там.
- Где?
- Твоя мама говорит… что-то о рождественском украшении? Матери? Или бабушки? Оно упало? Сломалось?
- Арчи пытался починить.
- Твоя мама говорит, что немного посмеялась над этим.