Не путайте их с эльфами! Они другие. Вы встретите их даже в русском искусстве, и наверняка встречали.
И по названию, и даже по «функционалу» эти существа весьма и весьма схожи с эльфами. И всё-таки, это не они. Сегодня мы с вами будем говорить о Сильфах. Кто такие и откуда они взялись? Всё очень просто. Вспоминайте популярные естественно-научные классификации средних веков и Возрождения - «Четыре времени года» - Зима, Весна, Лето, Осень. «Четыре стороны света» - Север, Юг, Восток и Запад. «Четыре континента» - Европа, Азия, Африка, Америка (после её открытия). Были ещё пять органов чувств, но это другое. Мы пока говорим о том, что вертится вокруг четвёрки.
Что забыли? Конечно - четыре стихии. Огонь, Вода, Воздух и Земля. У каждой из четырёх стихий был свой дух. Так вот, сильфы - это духи воздуха. Они «оснащены» крылышками и порхают по своим делам.
Как и у большинства других существ, населяющих это мироздание, у сильфов есть деление на мужской и женский пол. Наверное, вы уже догадались, что женский пол именуется сильфидами. Да-да, одноименный балет («Сильфида») именно о них, точнее о несчастной (а какой же ещё 😢) любви Сильфиды и молодого человека.
Вот тут мы и добрались до самого знаменитого сильфа (точнее Сильфиды) в мировом изобразительном искусстве. Приятно что к его (то есть её) созданию приложили руки, ноги и талант соотечественники.
Валентин Серов. Афиша русских сезонов в театре Шатле, Париж, май-июнь 1909:
Наверняка видели. Эта афиша считается визитной карточкой знаменитых «русских сезонов» Дягилева в Париже. Изображена знаменитая балерина Анна Павлова в том самом балете «Сильфида». Так что, это самая знаменитая и самая классическая представительница этих существ в мировом искусстве. А значит, примем её за эталон.
Кстати, те самые знаменитые «Русские сезоны» которые гремели на весь Париж, не имели никакого отношения, ни к одному государственному учреждению империи. Всё делалось исключительно частными лицами, за счёт своих средств, таланта и энтузиазма. От государства они не получали никакой поддержки. И то хорошо, а то влез бы какой-нибудь бестолковый великий князь или прочее ограниченное по числу извилин «превосходительство» и начал бы только пакостить своим «бесценными» руководящими указаниями. Более того, творцы, «Русских сезонов» часто были людьми, с государством состоявшие в очень напряженных отношениях, а то и вовсе расплевавшимися, как тот же Валентин Александрович Серов.
Так что, одно из самых успешных (причём в международном масштабе) и знаменитых начинаний великой русской культуры создано при полном невмешательстве государства и бюрократического аппарата. Как говорится, делаем выводы, граждане.
Вот вам ещё один сильф (точнее сильфида, слева) на картине англичанина Уильяма Гамильтона, 1797:
Наша сильфида покрасивее, ИМХО, будет.
Так что, уважаемые читатели, пожалуйста не путайте сильфов с эльфами и Великую Русскую Культуру с русским начальством. Первые то - хотя бы родственники...