Иногда так бывает, что собираешься сходить в одно место, а попадаешь совсем в другое, по тем или иным причинам. Так произошло и в этот раз. Хотела попасть в Зимний дворец Петра первого на Дворцовой набережной, но оказалось, что билеты туда можно взять только на сайте, а я надеялась, что их можно купить на месте. Что же делать? Пошла на Дворцовую площадь и решила зайти в Эрмитаж (в какой по счёту раз?) Прошлась по великолепным залам, полюбовалась картинами и скульптурами и в итоге попала в зал, который называется Лоджии Рафаэля. Её ещё называют Библией Рафаэля, потому, что потолок расписан сюжетами на библейские темы из Ветхого и Нового завета , от Сотворения Мира до Тайной Вечери. Всего 52 сюжета. В центре можно увидеть двуглавого орла, а на торце портрет Рафаэля. В Ватикане, во дворце Папы Римского на этом месте расположен герб Медичи. Сама галерея состоит из 13 равных частей, разделённых арками. С одной из сторон вместо окон располагаются зеркала, а стены внизу расписаны живописью, имитирующие объёмы. Все стены расписаны в стиле гротеска, орнаментом итальянского искусства эпохи Возрождения. Она представляет собой причудливые изображения птиц, зверей, растений, переплетающихся между собой, масок, фантастических существ и т.д. Можно часами ходить и восхищаться фантазии и искусству мастеров, создавших целую галерею картин. Благодаря кому мы имеем возможность любоваться этой красотой? Екатерине второй. Однажды она взяла в руки журнал, где были изображены творения великого Рафаэля во дворце Папы Римского в Ватикане и решила создать точную копию у себя во дворце, тем самым приобщиться а европейской культуре. Князь Н.Б. Юсупов получил согласие на проведение работ во дворце Ватикана от Папы Пия 6. Для строительства корпуса галереи пригласили Джакомо Кваренги, который строил его с 1783 по 1792 год. Ещё до начала строительства корпуса галереи, в 1778 году группа художников под руководством австрийского живописца Христофора Унтербергера приступила к копированию фресок Рафаэля в галерее дворца в Ватикане.Писали темперой по холсту и продолжались работы 11 лет, затем готовые холсты переправлялись по морю до Петербурга. Оказалось, что размеры холстов не совпадают с размерами мест, предназначенных для них и при установке полотен живопись приводил в порядок немецкий живописец Я.Меттенлейтер. В середине 19 века начали строить Новый Эрмитаж и корпус с Лоджиями Рафаэля подвергся полной перестройке. Холсты снимались и по окончании работ вновь устанавливались на свои места. Во время Великой Отечественной Лоджии не пострадали.