Очередной пример того, как неинтересные общественности научные исследования упростили человеческий быт — создание Wi-Fi. Мне думалось, что своим существованием беспроводная передача данных обязана военной промышленности, однако, реальность оказалась куда интереснее.
В 1974-м году Стивен Хокинг предположил, что при воздействии образования пар виртуальных частиц маленькие черные дыры (TBH) могут испаряться, излучая при этом характерные радиосигналы. Черные дыры, способные испариться за адекватный промежуток времени, должны были иметь размер, сопоставимый с размерами атома, а потому и сигналы, издаваемые ими были бы очень слабыми и терялись бы на фоне других радиосигналов из космоса. Потому для идентификации жизнедеятельности таких объектов был создан метод, основанный на быстром преобразовании Фурье (FFT), отрезающий шум и выявляющий импульсы черной дыры. К сожалению, маленьких черных дыр найти так и не удалось.
В следующий раз с проблемой глушения сигнала в шумной среде в 1992-м году столкнулся сотрудник лаборатории радиоастрономии CSIRO в Канберре Джон О'Салливан, который попытался разработать компьютерную сеть беспроводного обмена данными — тогда сигнал также гас на фоне других шумящих сетей и не воспринимался приемником. В США, кстати, для таких ситуаций, существовало три диапазона частоты для нелицензионного использования: 900 МГц, 2400 МГц и 5800 МГц. Эти диапазоны назывались "мусорными" и никем кроме микроволновых печей заняты не были. О'Салливан применил в создании своей сети такой же алгоритм, который использовали для выявления активности TBH и запатентовал свою технологию в Австралии в 1992 году. Технология Wi-Fi впервые была представлена в 1997-м году и уже в 1999-м году первым коммерческим устройством, поддерживающим эту технологию, стал ноутбук Apple iBook G3.