Отечественные автолюбители всегда отличались неподдельной верностью и тёплыми чувствами к нашей технике. При всём этом многие из них отдают себе отчёт в том, что она уступает по качеству и комфорту своим западным аналогам, но хорошая ремонтопригодность и приспособленность к суровым климатическим условиям делают своё дело, сохраняя внушительный спрос на уже устаревшие автомобили, такие, как те, что выпускает ульяновский завод.
УАЗы действительно смогли пройти проверку временем и заслужить гордое имя лучшего внедорожника за свою цену, но если «Патриот» ещё можно назвать хоть сколько-то современным автомобилем, то устаревшую в наше время «Буханку» мог заменить полноценный полноприводный микроавтобус, разработка которого стартовала ещё в середине 90-х годов. Ещё тогда в попытке заложить основу для будущего российского автомобилестроения инженеры начали работы над УАЗом повышенного комфорта, получившим рабочее название «Симба».
Первый представленный публике в 1999 году образец УАЗ-3165, был новым видением развития предприятия, и, стоит заметить, очень достойным. Под капотом у него располагался предсерийный 142-сильный бензиновый агрегат ЗМЗ-409 объёмом 2.7 литра, но планировали также вариант с оснащением «Симбы» турбодизелем ЗМЗ-5143.10, развивающим мощность в 98 лошадиных сил с 2.2 литров или же 132-сильным УМЗ-249.10. Ходовая часть в большей степени была унифицирована с уже готовым к серийному производству «Симбиром», В силу новых требований безопасности, автомобиль оснащался коротким капотом, под которым удалось расположить двигатель, полностью отделив его от пассажирского отсека. Также современные нормы машиностроения требовали и замены упругих элементов передней подвески с рессор на пружины, и установки дисковых тормозов хотя бы на переднюю ось.
В наше время «Буханки» часто используются как самая доступная база для постройки экспедиционного автомобиля или работы в государственных структурах, но «Симба», который позиционировался как её наследник, мог вывести такие проекты на новый уровень. Увы, в серийное производство УАЗ-3165 не пошёл, в силу нехватки производственных мощностей, выделенных на производство военной модификации УАЗ-2206.