Кто не знает воробья? Стайки этих небольших симпатичных птичек еще сравнительно недавно были привычной частью городского пейзажа. Но в последние десятилетия многие начали замечать, что воробьев стало меньше. А некоторые СМИ даже написали о «катастрофическом» снижении их численности.
Так ли это, и что на самом деле происходит с воробьями в Москве, решили выяснить сотрудники Зоологического музея МГУ и Центра охраны дикой природы.
Но сначала немного о самих воробьях. Можно было бы подумать, что эти птицы в представлении не нуждаются. Однако оказалось, совсем не все знают, что воробьи бывают разные. В городах обычно живет два их вида – воробей полевой и домовый. Первый предпочитает окраины, пустыри, сады и парки, второго можно увидеть и в центре города. Как их различать? Довольно просто – хотя бы по хорошо заметным темным пятнам на щеках. У полевого воробья они есть (у самцов и самок), а у домового отсутствуют.
Чтобы получить ответы на поставленные вопросы, наблюдатели выделили в разных районах Москвы пять учетных площадок и на протяжении пяти лет подсчитывали всех встреченных здесь воробьев. А потом сравнили полученные цифры с данными прошлых лет.
К каким выводам они пришли?
Похоже, что за последние 50–70 лет домовых воробьев в Москве действительно стало меньше. Особенно в центральных, наиболее измененных районах Москвы. При этом вряд ли стоит говорить о «катастрофе». Скорее всего, их численность снижалась очень постепенно, просто в какой-то момент эти изменения накопились и стали заметными. Что касается воробья полевого, то его стало даже немного больше. Возможно также, что на городских окраинах домового воробья постепенно становится меньше, а полевого – больше.
При этом ученые считают, что полученного материала для окончательных выводов недостаточно, и исследования воробьев нужно продолжать. Тем более что экология этих городских жителей оказалась изучена на удивление плохо, в ней еще много «белых пятен».
Почему же так важно изучать воробьев?
Дело в том, что в последние десятилетия не только в Москве, но и в других крупных европейских городах численность многих видов живущих здесь птиц заметно уменьшилась. Причину этого ученые видят в том, что мест, где пернатые могут гнездиться и кормиться становится все меньше. К таким последствиям закономерно ведет все более плотная застройка городских территорий, уменьшение площадей парков и скверов, химическое и электромагнитное загрязнение. Воробей же – типичный и все еще многочисленный городской житель, который может служить индикатором состояния городской среды, сигнализирующим о ее неблагополучии.