Первая глава
Предыдущая глава
Дэмиан Эльдар
Часть личной охраны, как и сказал Тейор, была сосредоточена возле главных ворот поместья. В блёклом свете факелов тени, что отбрасывали охранники, казались мне бесформенными, словно чёрные лужи расплескались по земле и качались из стороны в сторону.
На улице всё ещё была ночь. Полная луна застряла где-то в облаках, мелькая над нашими головами лишь изредка. Ну что ж, это даже лучше, подумал я, так нас с наименьшей вероятностью смогут заметить.
Гуськом пройдя за дом, мы наконец достигли нужного места. Так называемый лаз являлся не чем иным, как чёрным ходом… Под каменным забором был вырыт небольшой туннель, который вёл прямиком на окраину поместья. Помнится, как только я прибыл сюда в детстве, всегда прятался от Матиаса в этом месте. Я даже немного усмехнулся от своих воспоминаний, но потом опять вспомнил, что сказал мне этот нехороший человек.
Неужели я сын ведьмака? От таких мыслей всё внутри меня заклокотало от злости, от безысходности и от нестерпимого желания покончить со всем раз и навсегда. Нужно было расправиться с Матиасом ещё в подвале! И почему я этого не сделал?
— Эй…— прошебуршали откуда-то из-за спины. — Ты куда попёр?
Тейор судорожно махал мне руками, подавая знак для того, чтобы я остановился. Я сначала даже не понял, чего это он, но потом сообразил. Не очень далеко от меня, наверно в четырёх шагах, стоял один из охранников Матиаса Эльдара — довольно молодой, невысокий, щуплый паренёк, в тех же чёрных доспехах, что и у другие, с красным полыхающим солнцем на груди. Он стоял смирно, во все глаза таращившись на меня, а его рука лежала на рукояти меча и немного дрожала.
Наверно, на моей стороне был опыт и быстрота реакции, так как поняв свою ошибку, я в одном большом прыжке настиг охранника и повалил его на спину. Глухое сиплое шипение разлетелось по окраине, но слава Единому, его никто не услышал. Я уже хотел свернуть пареньку шею, как вдруг земля под нами пришла в какое-то неестественное движение, будто где-то внизу забурлил вулкан. Мы с охранником даже лихорадочно переглянулись, соображая, что это вообще было, прислушиваясь к звукам то ли воя, то ли крика, но отсюда было не разобрать.
— Похоже, кое-кто пришёл в себя, — оскалился я и сильно приложил голову охранника о твёрдую землю. Встав на ноги, быстро открыл небольшой люк, ведущий из поместья, и дал знак Айсе и Тейору спускаться вниз.
— Я думал, вы его прикончили, — удивился Тейор, дыша мне в затылок.
— Он уже не человек, и так просто с ним не справиться, — вместо меня ответила Айса. — Даже амулет Моро не смог заглушить и впитать его силу.
Я молчал, не зная, что сказать. Матиас Эльдар всегда был довольно скрытным человеком. Похоже, он задумал всё это ещё в то время, когда только-только создавался орден Инквизиции. Неужели все гонения на ведьм случились только из-за того, что сами люди захотели получить силу?
— Похоже, он давно это затеял, да? — вторя моим мыслям, спросил Тейор. — А с ведьмой тоже был давно знаком? — обратившись уже к Айсе.
— Даже не знаю… Знаю лишь то, что Дэ Арад — высокая фамилия восточного ковена ведьм. Но Марсию я прежде никогда не видела. Вообще, после смерти мамы, мы с Таррой потеряли все связи с нашими и скитались по лесам и болотам. Мне порой кажется, что уже больше в живых никого не осталось, — голос девушки погрустнел, и мне от этого сделалось только хуже.
— Всё ещё образуется, — попытался я хоть как-то приободрить девушку. Она лишь недовольно хмыкнула, ни капли не веря моим словам. Да я и сам в это не верил…
Из туннеля выбрались примерно минут через десять. Оказавшись на небольшом пригорке, мы наконец смогли вздохнуть спокойно. Огромное поместье Матиаса Эльдара было за нашими спинами, и там происходило что-то противоестественное: голубоватое зарево раскинулось над всей округой, мерцая и переливаясь, а земля будто ходуном ходила.
— Эй, — обеспокоился друг. — А он не сможет наслать на нас тех тварей, что напали в лесу?
— Нет, книга у меня. Без неё у него нет власти над ними.
— Уверена?
— Думаю да, — простонала Айса, заламывая левую руку. Я внимательно вгляделся в девушку — на ее ладони зиял огромный порез. Он хоть и перестал кровоточить, всё равно вызвал шок. Ведьма еле стояла на ногах. Даже в темноте ночи можно было заметить, что она была бледная точно привидение. — Но нам всё равно, нужно как можно быстрее уходить. Я не знаю, чему успела обучить его Марсия перед тем, как влить в него силу, и что он может предпринять.
— Мы сейчас находимся почти у границы с Мерейской Империей, — наконец произнёс я, перестав разглядывать девушку. — Слева от нас протекает Изима, вброд её не перейти. Остаётся только Дэон, как и предлагал Тейор. Там сможем перекусить и сразу же отправиться в Пустынные земли. Я кажется знаю, как туда попасть.
Как только Айса услышала мои последние слова, она удивлённо на меня уставилась. Было видно, что она хочет поподробней узнать об этом, но что-то её останавливало.
— Тогда идёмте, — невозмутимо протарахтел друг, и все мы отправились в путь.
Тучи понемногу начали рассеиваться, и над нами засияла полная луна. Но с каждым пройденным шагом ее лик становился всё бледнее и бледнее, пока окончательно не пропал, уступая место устроенному зареву. Лёгкий утренний туман сползал с холмов влажной дымкой, накрывая травы под нашими ногами своим покрывалом. Только что проснувшиеся птицы заливались трелью, приветствуя новый день.
Признаюсь честно, от всего этого на душе становилось легко и спокойно. Хоть на пару коротких минут я мог наконец позабыть всё то, что со мной произошло за этот неполный месяц. Рядом со мной шёл Тейор, напевая себе под нос одному ему известную песню. Впереди вышагивала Айса. Я хоть и не видел её лица, но почему-то был уверен, что ей в это самое мгновение так же спокойно, как и мне. Её рыжие волосы легко обдувал ветер, а взошедшее над горизонтом солнце освещало их, отчего они стали похожи на разлившееся золото. Мне так сильно захотелось остановить мгновение и навсегда остаться в этом утре, что я невольно зажмурился и постарался отложить его хотя бы в своей памяти.
— Что это там? — спуская меня с небес на грешную землю, поинтересовался Тейор, стукнув меня по плечу. Я резко открыл глаза, вновь возвращаясь в то зловоние, откуда мне так хотелось выплыть.
Лёгкий туман превратился в густое марево, и за ним уже было трудно разобрать, что там впереди. Были видны лишь черные мелькавшие силуэты и слышно ржание лошадей вперемежку с мужскими криками.
— Конница… — догадался я. — Прячемся, живо!
Мы как можно быстрее скрылись в ближайших кустах боярышника.
Около трёх сотен мерейских конников и вдвое больше пехотинцев пересекли границу, и теперь направлялись в сторону поместья Матиаса. Дело приняло нешуточный оборот…
— Планы меняются, нужно срочно возвратиться в Лисс, — прошептал я, серьёзно смотря на девушку и мужчину.
Продолжение книги