Ракета "Артемида-1" (Artemis-1) будет отбуксирована для ремонта.
Запуск "мега-лунной ракеты" NASA Artemis-1 был перенесён более чем на месяц, скорее всего, на середину октября, после того как в субботу (3 сентября) вторая попытка запуска была отменена из-за утечки жидкого водорода в двигателе.
Гигантская ракета Artemis-1, состоящая из капсулы Orion, расположенной на вершине 30-этажной системы Space Launch System (SLS), будет перевезена обратно в сборочный корпус, и следующее окно запуска откроется не раньше начала октября, объявило NASA.
В субботу около 400 000 человек собрались посмотреть на запуск ракеты Artemis-1 без экипажа из Космического центра Кеннеди во Флориде. Но когда солнце взошло над стартовой площадкой 39B, где ракета загружалась переохлажденным жидким водородным топливом, раздался сигнал тревоги, предупредивший инженеров о разрыве в уплотнении одного из двигателей ракеты, через который происходила утечка топлива. По словам представителей NASA, инженеры трижды пытались устранить утечку, но вскоре поняли, что быстро исправить ситуацию не удастся.
Инженеры продвигаются в ремонте зоны, где была обнаружена утечка жидкого водорода во время попытки запуска Artemis-1 3 сентября, и NASA сохраняет возможность следующего запуска уже в пятницу, 23 сентября.
Техники построили вокруг рабочей зоны ограждение в виде палатки, чтобы защитить оборудование и команды от погодных и других условий окружающей среды на стартовой площадке 39B. Они отсоединили пластины со стороны земли и ракеты на интерфейсе, называемом быстроразъемным соединением, для линии подачи жидкого водородного топлива, провели первичный осмотр и начали замену двух уплотнений — одного вокруг 8-дюймовой линии, используемой для заполнения и слива жидкого водорода из активной ступени, и другого вокруг 4-дюймовой линии стравливания, используемой для перенаправления части топлива во время операций заправки. Ракета SLS и космический корабль Orion находятся в хорошем состоянии, оставаясь на стартовой площадке.
После завершения работ инженеры вновь соединят пластины и проведут первые испытания для оценки новых уплотнений. Команды проверят новые уплотнения в криогенных, или сверххолодных, условиях не ранее 17 сентября, при этом основная ступень ракеты и промежуточная криогенная двигательная ступень будут загружены жидким кислородом и жидким водородом, чтобы проверить ремонт в условиях, которые будут в день запуска. Инженеры находятся в процессе разработки полного плана проверок.
NASA направило запрос на Восточный полигон о продлении сроков текущего тестирования системы прекращения полета. NASA соблюдает процедуры полигона по рассмотрению запроса, и агентство продолжает предоставлять подробную информацию для поддержки решения полигона.
Тем временем NASA поручает команде Artemis продолжить подготовку к испытаниям и последующему запуску, включая подготовку к обеспечению достаточных запасов топлива и газов, используемых при заправке, а также планирование полётных операций для миссии. NASA запросило следующие возможности запуска:
23 сентября: двухчасовое окно запуска открывается в 6:47 утра; посадка 18 октября.
27 сентября: 70-минутное окно запуска открывается в 11:37 утра; посадка 5 ноября.
После прекращения попытки запуска Artemis-1, когда инженеры не смогли устранить утечку водорода в быстроразъемном соединении — интерфейсе между линией подачи жидкого водородного топлива и ракетой Space Launch System (SLS), руководители миссии провели совещание и приняли решение отказаться от дополнительных попыток запуска в начале сентября.
В течение следующих нескольких дней команды установят доступ к месту утечки на стартовой площадке 39B и параллельно проведут оценку графика, чтобы получить дополнительные данные, на основании которых будет принято решение о проведении работ по замене уплотнения либо на площадке, где оно может быть испытано в криогенных условиях, либо в сборочном корпусе ракеты.
Для выполнения требования Восточного полигона по сертификации системы прекращения полета, которое в настоящее время составляет 25 дней, НАСА необходимо будет откатить ракету и космический корабль обратно в VAB перед следующей попыткой запуска для сброса батарей системы. Система прекращения полета требуется на всех ракетах для обеспечения общественной безопасности.
Во время сегодняшней попытки запуска инженеры обнаружили утечку в полости между наземной и ракетной боковыми панелями, окружающими 8-дюймовый трубопровод, используемый для заправки и слива жидкого водорода из ракеты SLS. Три попытки восстановить герметичность были безуспешными. На ранней стадии операций по загрузке водорода, называемой "охлаждение", когда контроллеры запуска охлаждают трубопроводы и двигательную установку перед подачей сверххолодного жидкого водорода в бак ракеты при температуре минус 423 градуса F, была отправлена непреднамеренная команда, которая временно повысила давление в системе. Хотя ракета осталась в безопасности и пока рано говорить о том, способствовало ли резкое повышение давления возникновению негерметичного уплотнения, инженеры изучают этот вопрос.
Из-за сложной орбитальной механики, связанной с запуском к Луне, NASA должно было запустить Artemis-1 до вторника, 6 сентября, в рамках текущего пускового периода.
Приведенные ниже периоды показывают доступность запусков до конца 2022 года. Планировщики миссий уточняют периоды на основе обновленного анализа примерно за два месяца до их начала, и они могут быть изменены.
23 августа - 6 сентября —12 возможностей для запуска
30, 31 августа и 1 сентября — Нет возможности запуска.
19 сентября - 4 октября — 14 возможностей для запуска
29 сентября и 30 сентября — Нет возможности запуска
17 октября - 31 октября —11 возможностей для запуска
24, 25, 26 и 28 октября — Нет возможности запуска
12 ноября - 27 ноября (предварительно) — 12 возможностей запуска
20, 21 и 26 ноября — Нет возможности запуска
9 декабря - 23 декабря (предварительно) — 11 возможностей запуска
10, 14, 18 и 23 декабря — Нет возможности запуска
Вот календарь ,который определяет, будет ли запуск в определенную дату короче по продолжительности, от 26 до 28 дней, или длиннее, от 38 до 42 дней.
Помимо возможностей запуска, основанных на орбитальной механике и требованиях к производительности, существуют также операционные ограничения, обусловленные инфраструктурой Космического центра Кеннеди NASA во Флориде. Из-за своих размеров шарообразные баки, используемые для хранения криогенного топлива на стартовой площадке, могут обеспечить лишь ограниченное количество попыток запуска в зависимости от типа топлива. Жидкий кислород и жидкий водород загружаются в активную и разгонную ступени ракеты в день запуска. Если впоследствии запуск будет отменен, то до повторной попытки запуска должно пройти не менее 48 часов. После этого до третьей попытки остается не менее 72 часов, так как необходимо пополнить запасы топлива в криогенной камере хранения из ближайших источников. В течение недели может быть осуществлено не более трёх попыток запуска, включающих заправку активной ступени.
После отмены запуска администратор NASA Билл Нельсон заявил, что следующее окно запуска ракеты откроется в начале октября, но поскольку другие миссии будут приоритетнее "Артемиды-1", третья попытка запуска, скорее всего, придется на середину месяца.
Ракета готовится отправиться в первое из двух испытательных путешествий, которые проложат путь к высадке на Луну в экипаже уже в 2025 году, что ознаменует первое возвращение человечества на Луну с 1972 года и станет сигналом о намерении НАСА установить там долгосрочное присутствие.
"Мы отправимся туда, когда все будет готово", - сказал Нельсон. "Мы не полетим до тех пор, и особенно сейчас, во время испытательного полета, потому что мы собираемся подвергнуть его стрессу, испытать его, проверить теплозащитный экран и убедиться, что все в порядке, прежде чем мы посадим четырех человек на его вершину".
Обе попытки запуска "Артемиды-1" были прерваны из-за технических проблем. Первая попытка была отменена, поскольку инженеры не смогли охладить один из четырех двигателей RS-25 основной ступени ракеты до безопасной температуры к моменту старта. НАСА заявило, что устранило проблему, которая, по словам агентства, была вызвана неисправным датчиком, который неверно сообщал, что температура внутри двигателя намного выше и намного дальше от готовности к полету, чем это было на самом деле. Причина отмены второй попытки - утечка водородного топлива из одного из двигателей основной ступени ракеты - была гораздо серьезнее, и для ее устранения потребовался откат.
Миссия Artemis 1, в рамках которой капсула Orion отправится за 40 000 миль от Луны и обратно, является частью более масштабной программы НАСА Artemis. За "Артемидой 1" последуют миссии "Артемида 2" и "Артемида 3" в 2024 и 2025/2026 годах соответственно. Artemis 2 совершит то же путешествие, что и Artemis 1, но с экипажем из четырех человек, а Artemis 3 отправит первую женщину и первого цветного человека на Луну, на южный полюс Луны. По словам Нельсона, задержка первого запуска не повлияет на остальной график программы.
Технические трудности с лунной ракетой НАСА начались за несколько месяцев до запланированного запуска. Во время "мокрой" генеральной репетиции в апреле неисправный гелиевый клапан и утечка жидкого водорода не позволили подготовить ракету к запуску. Это заставило НАСА, опасаясь дополнительных задержек, развернуть ракету без полного предстартового испытания собранных двигателей ракеты. Но задержки все же произошли.
Эта неудача усилит пристальное внимание к NASA в связи с раздувающимся ценником программы Artemis. С момента начала реализации программы в 2017 году на её разработку уже потрачено более 40 миллиардов долларов, а к концу 2025 года, по прогнозам генерального инспектора NASA Пола Мартина, внутреннего аудитора космического агентства, общая стоимость программы составит 93 миллиарда долларов. ($93 000 000 000)
Учитывая нашу оценку стоимости одного запуска системы SLS/Orion в размере 4,1 млрд. долларов США, по крайней мере, для первых четырех миссий Artemis, NASA должно ускорить свои усилия по поиску способов сделать свои программы, связанные с Artemis, более доступными, В противном случае, полагаясь на такую дорогую одноразовую ракетную систему тяжелого класса, NASA , по нашему мнению, будет сдерживать, если не срывать, способность NASA поддерживать свои долгосрочные цели по освоению Луны и Марса человеком". - сказал Пол Мартин в своих показаниях перед подкомитетом Палаты представителей по космосу и аэронавтике 1 марта 2022 года.
Руководитель миссии Artemis Майк Сарафин сказал журналистам, что инженеры NASA очень внимательно отнеслись к запуску ракеты из-за её решающей роли в будущих космических операциях.
Это невероятно трудное дело. Это начальный испытательный полет данного аппарата. Как было сказано, мы полетим, когда будем готовы. И в рамках этого первоначального испытательного полета мы изучаем транспортное средство. Мы учимся управлять аппаратом". - сказал Майк Сарафин (Mike Sarafin).
NASA заявило, что программа "Артемида" (Artemis) стоит больших затрат, поскольку она подстегнёт технологические инновации и станет следующим важным шагом в освоении космоса человечеством.
На этот раз мы собираемся не просто сесть на Луну и покинуть её через несколько часов или дней, мы собираемся вернуться, чтобы учиться, жить, работать, исследовать, определить, есть ли там вода; поэтому высадившись на южном полюсе Луны это будет означать, что у нас уже есть ракетное топливо, у нас есть заправка, на этот раз мы собираемся научиться жить в этой враждебной среде в течение длительных периодов времени, и всё это с той целью, чтобы отправиться на Марс". - сказал администратор NASA Бил Нельсон в интервью BBC Radio 4.
Если NASA устранит технические неполадки, то новые головные боли для космического агентства могут возникнуть в виде погодных проблем в Атлантическом бассейне. После двухмесячного перерыва сезон ураганов в Атлантике в этом году начался с двух новых названных штормов - "Даниэль" и "Эрл". Если их будет больше, погода добавит новое измерение непредсказуемости октябрьскому полёту.